Аю встретила их возле своей хижины. Ничего в ней не изменилось. Тот же уверенный, немного надменный взгляд. Та же, словно каменная, маска на лице.
И у друзей снова возник тот же вопрос: кто она? Откуда? Как появилась здесь? Среди темных туземцев она выглядела, как сказочная фея, как лесная королева!
Аю умела «читать» лица. Этому и еще многому другому научил ее отец — Тонгак. Она увидела невольное восхищение на лицах этих трех белых людей. Она чуть-чуть улыбнулась, так, еле заметно, краешками губ. Но при этом все ее лицо словно преобразилось! Оно засветилось каким-то особенным внеземным светом! И будь она постарше, а они помоложе, они, наверное, немедленно отдали бы ей душу и сердце! Но для них она была еще ребенок. А у них, у всех, дома дочери примерно ее возраста…
Аю «прочитала» и это… Улыбка сошла с ее губ.
И снова перед ними стояла гордая принцесса этого туземского царства.
— Ты красиво поешь свои песни, Руслан! — Сказала Аю. — Даже птицы замолкают, слушая тебя!
Да… Таких комплиментов Руслану точно никто никогда не говорил…
Голос ее звучал нежно, был подобен журчанью ручья: неторопливый, спокойный…
При этом с чувством уверенной в себе женщины, но без лишней надменности.
— Ты знаешь, как меня зовут?
— Я знаю о вас больше, чем вы думаете! Да, я не знаю вашего прошлого, но я знаю ваше будущее!
«Да, это уж точно, — кто бы сомневался…» — Подумали друзья…
— Мне нравятся твои песни!
— И ты знаешь, о чем они? — Спросил не без иронии Руслан.
— Чтобы услышать их, достаточно иметь уши! Чтобы узнать, о чем они, не надо знать язык твоего народа! (Да, она сказала именно — народа, а не племени! — что немедленно отметили про себя друзья).
А Аю продолжала:
— Ты поешь не о том, как выводишь воинов на войну, не о том, как охотишься на птиц и зверей. И, конечно же, не о том, как выращиваешь рис. Твои песни о любви к твоей женщине, о том, как ты разговариваешь со звездами, птицами, деревьями и цветами!
В очередной раз эта девчонка, воспитанная среди диких, почти голых папуасов, приводила их в шок! Это был язык и мысли здравой, умной женщины! Быть может, не совсем современной, но женщиной, способной рассуждать и здраво излагать свои мысли! Но здесь, в глуши!? И это в шестнадцать лет!? Но это невозможно! Это выше их понимания!
— Так, если ты все знаешь, может, объяснишь нам тогда, зачем мы здесь? — Спросил Майкл.
— Вы здесь по воле Богов! Это все, что вам пока нужно знать. Придет время, и вы узнаете все! У каждого своя судьба! Свой путь по жизни, который нужно пройти до конца! Пока ваше время еще не пришло. Но оно уже не за горами! И свершится воля Богов!
И это все говорит ребенок!?
— Вы не пленники! — Продолжала Аю. — И можете передвигаться куда хотите! Но за пределами деревни много врагов! Там вас ждет смерть! А здесь вас никто не тронет! И еще! Завтра, как обычно, мы идем на охоту. Вы можете пойти с нами! Вам дадут лук, стрелы и копье.
Она замолчала, ожидая ответа.
— Конечно, пойдем! — Сказал Майкл. — Это все же интереснее, чем целыми днями сидеть на одном месте!
— И, как у Синьора Робинзона79, смотреть один и тот же фильм: «Что? Опять о море?» — Добавил Руслан по-русски.
Друзья невольно рассмеялись.
Аю, хоть и не поняла, что он сказал, но догадалась, что смеются не над ней, а именно над тем, что сказал Руслан.
В отличие от них, она не имела права и на смех…
— Значит, завтра на охоту! — Сказала Аю. — А сегодня я хочу слушать твои песни!
С утра они пошли на охоту в лес… Ох, лучше бы они не ходили…
Друзья были довольны, что теперь они смогут зарабатывать, что называется «себе на хлеб»!
Но… Птицы были такие маленькие, а лук такой большой, стрелы длинные, да, к тому же, сделаны из легкого тростника, и любое дуновение ветра уносило стрелу далеко в сторону от птиц…
Тем самым, друзья не только не помогали, но и мешали туземцам, так как все птицы разлетались от их выстрелов…
А у туземцев все получалось лихо! Стрелы летели именно туда, куда нужно!
Ходить тихо у друзей тоже не получалось… Лук и стрелы постоянно за что-нибудь цеплялись, и треск раздавался по всему лесу!
Решили попробовать охотиться копьем…
Друзья видели, с какой ловкостью туземцы владеют копьем! Они попадали даже с расстояния двадцати-двадцати пяти метров!80 Казалось, все так легко!
Но не у наших друзей…
Вы пробовали попасть копьем в воробья с расстояния двадцати метров? А вы попробуйте!
Копья, правда, кидали в птиц размером побольше воробья, и расстояние было, наверное, чуть поменьше, но выглядело примерно так же…
Хорошо хоть в туземцев не попали…
Аю видела их обескураженные лица. Ей было даже немного жаль их. Но чем она могла помочь?
Когда возвращались с охоты, Аю, чтобы хоть как-то немного их успокоить, предложила:
— Вы можете построить себе отдельную хижину (они по-прежнему жили в одной хижине с туземцами). Место выберете сами. Если хотите, хижину можете сделать такой, какая у вас была там, дома. Только она не должна быть выше моей. Хижина Вождя должна быть самой высокой! Люди моего племени помогут вам! Они срубят деревья и все остальное, что вы им скажете!
