– Покупать будете сыр, масло, яйца, остальное же нам и так девать некуда.
И сходу наполнила авоську продуктами. Я рассчиталась и спросила:
– А где Антон?
– Он в хате, с людьми разговаривает. Вы подождите.
И Феня ушла.
Окно в доме было распахнуто, и до меня доносились неясные голоса. Я узнала баритон Антон.
– Мы не можем им столько отдавать, – говорил он. – Это чревато. Им определена доля, и пусть будут довольны. А беспредельщики из города пускай и близко сюда не суются.
Кто-то ему, видимо, возразил, потому что лесничий отрезал:
– А что мне начальство? Начальству взятку дали, – и теперь оно маму родную продаст. Я здесь хозяин, я отвечаю за порядок!
– Хозяин, хозяин, – согласно зашелестели голоса…
И мне стало не по себе. Доля, хозяин, взятки… Неужели Антон – элементарный бандит? Местный мафиози? А что, лес – вполне реализуемый товар! А в лесу всякая живность, значит, – охота, рыбалка… Браконьерство!
И снова раздался голос Антона, он обращался к какой-то женщине:
– Так посмотри еще раз, что к чему! Не ошиблась ли? Я ждать не могу…
Раздался мужской смешок:
– Вот уж не думали, хозяин, что и с тобой это случится…
– А вы не о моих делах думайте, а о своих обязанностях, – сердито сказал Антон. – А то черт-те что в лесу творится и на болотах… Я через пару часов заеду, чтобы был готов четкий ответ!
– Будет, хозяин, будет, – прожурчал почтительный женский голос.
Хлопнула дверь, и я отскочила от окна. Через пару часов прозвучит ответ на какой-то вопрос, который, возможно, прольет свет на все тайны!
Я быстро достала косметичку и сунула в густую траву возле самой скамьи.
На крыльце появился Антон. Вид у него был недовольный.
– Ну, что, договорилась с хозяйкой?
Взял в руку авоську, присвистнул:
– Да ты, я смотрю, на месяц продуктами запаслась! Надо было оставить перечень, я бы свежие привозил каждый день.
– Ничего, – бодро сказала я, – деревенские изыски нынче в городе в дефиците! Я с ними за день управлюсь. А потом уже стану есть в меру.
– Ну-ну, – насмешливо отреагировал Антон и повел меня к своему иноходцу.
И мы поехали в Шушарики.
Эта деревня не походила на первую. Небольшие, почти одинаковые дома, стандартный штакетник да пара колодцев… Ни ярких красок, ни ажурной резьбы! И люди похожие, словно родственники: невысокие, кареглазые, темноволосые.
Антона здесь тоже приветствовали, но очень сдержанно. Бросали исподтишка на меня настороженные взгляды…
Небольшой магазинчик втиснулся между дорогой и единственным в деревне кирпичным домом. Ассортимент, как ни странно, был довольно обширен. Я купила растительное масло, овсянку, муку и, на всякий случай, фонарик и батарейки. Антон пошептался с продавщицей и обратился ко мне:
– Чего тебе здесь толкаться? Подожди на свежем воздухе!
Выходя, я столкнулась с двоими мужчинами. Один придержал дверь, пропуская меня, а второй промурлыкал:
– Ух, какая!
И попытался увязаться за мной. Но первый схватил его за руку и тихо предупредил:
– Она с лесничим.
У казановы изменилось лицо, и он молча вошел в лавку.
«Точно, Антон – главарь местной мафии», – уверилась я. Мне стало неуютно, но почему-то даже мысли не возникло отшить зеленоглазого красавца. Более того, мгновенно проанализировав свои чувства, я поняла, что боюсь потерять этого непонятного и обаятельного человека, стремительно ворвавшегося в мою жизнь!
Кто-то приоткрыл дверь, раздались голоса, и я узнала баритон Антона:
– А с чего вы взяли, что я изменю решение? Вам пока хватит того, чем пользуетесь, а дальше видно будет. И учтите: браконьеры есть браконьеры, как бы они себя не называли! За браконьерство надо платить, и очень дорого.
Дверь захлопнулась, и я побрела к машине.
Вскоре на крыльце появился Антон. Под мышкой у него была коробка, а в руке – пластиковый пакет.
– Ну, что приуныла? – бодро спросил он, когда мы тронулись. – Я тебя сейчас в чудесное место отвезу. Оно почти по дороге.
Чудесное место оказалось большой зеленой поляной, раскинувшейся в тени старых дубов. В ложбинке из-под травы бил родник с ледяной кристальной водой.
– Попей, умойся, – посоветовал Антон, – но с собой воду не бери: она хороша только здесь. А называется источник – Родник Молодости!
– Это намек? – обиделась я.
– Ты о чем? А, понял! Нет, конечно. Просто вода и, правда, хороша, в ней вся сила земли и растений…
Я набрала полные пригоршни и напилась: вода была удивительно вкусная! В ней ощущался едва уловимый аромат сосновой хвои и лесных цветов. Мне до этого был знаком лишь один вкус воды – металла и ржавчины.
Я умыла лицо… Это было восхитительно!
– Сними кофточку, – подсказал Антон, – освежись… Я отвернусь.
Я сбросила блузку, набрала воду в ладони и вылила на шею, на грудь… Побрызгала на волосы, ополоснула плечи…
И вдруг сильные руки крепко обняли меня, и Антон стал целовать мою шею, затылок…Я задохнулась. Он повернул меня лицом к себе, и земля поплыла у нас под ногами…
Не знаю, сколько мы целовались, но внезапно Антон отстранил меня и хрипло сказал:
– Одевайся, поехали! Меня ждут.
– Где? – тупо спросила я. Голова все еще кружилась.
– В деревне. В Омутах. Но сначала отвезу тебя домой.
