– Не совсем, – парировал Эдмон, на которого нападки Вэра не действовали. – Все пушеры нам не нужны, звериные бы не стали покупать обычную наркоту – не вставляет. Если такой, как мы, хочет словить кайф, он идёт к одному человеку, с которым, по счастливой случайности, я знаком.
– «По счастливой случайности», говоришь? – Вэртер недоверчиво приподнял бровь.
– Не забывай, в какой индустрии я работаю, – всё же решил прокомментировать Принц.
– Тогда решено, – воодушевилась Ния. – Мы с Эдди нанесём этому алхимику визит. Кроме того, стоит всё же поспрашивать в клубах, вдруг кто-то что-то слышал.
– В таком случае, – подхватил мысль Эдмон, – нужно разделиться на небольшие группы по два-три человека, чтобы не привлекать лишнего внимания. Мати, не присоединишься ко мне?
– Нет, – вклинился Владислав раньше, чем Матильда успела ответить, и раньше, чем он сам понял, что делает. – Кхем, нам с ней нужно доделать проект по естествознанию, это займёт бóльшую часть дня, как закончим, займёмся расспросами.
Произнося свою речь, Влад всё ждал, когда же Мати спросит, как он собрался доделывать уже сделанный проект? Но девушка продолжала молча разглядывать узор на полу, и лишь небольшой румянец на щеках говорил о том, что она его слышала.
– Давненько мы так не собирались, – как бы между прочим вздохнул Вэр и продолжил сооружать многоэтажные сэндвичи.
Матильда, наливая белый чай, неопределённо пожала плечами:
– Ты драматизируешь, – она приподняла глиняный чайничек. – Налить?
– Нет, ты же знаешь, меня от него в сон клонит, – Вэртер надеялся на другую реакцию и теперь, столкнувшись со стеной под названием «я не понимаю, о чём речь», задумался, как подвести Матильду к разговору. – «Хотя настроение у неё хорошее, что-то явно происходит… И делиться она не собирается! Я же переживаю!»
– Мы идём, нет? – Мати щёлкнула пальцами у него перед носом.
От неожиданности вздрогнув, юноша схватил тарелку и быстро зашагал в гостиную.
В комнате их уже ждал Эрик, который взялся выбрать что-нибудь посмотреть. Поставив тарелку на журнальный столик, Вэр по обыкновению укутался в плед и сел на ковёр рядом с другом. Мати устроилась в кресле и, потихоньку потягивая горячий чай, активно с кем-то переписывалась. Все трое молчали.
Вэртер нервно перебирал бахрому пледа: «Как-то мы не всё продумали, походу…»
Эрик, вооружившись пультом, быстро, едва успевая уловить картинку, перелистывал каналы в поисках чего-нибудь поинтереснее. Однако на новостном парень задержался чуть дольше: в просторной студии за круглым столом сидела ведущая и двое мужчин (по всей видимости, какие-то приглашённые эксперты), за ними на большом экране красным была выделена тема эфира: «Банда звериных бесчинствует в городе. Дерзкое ограбление». Под заголовком демонстрировались записи с камер наблюдения банка. На видео трое в масках, покидая здание с добычей, отшвыривали со своего пути вооружённых сотрудников полиции.
– «…жертв нет, однако это ограбление вызвало бурную реакцию общественности, – вещала ведущая. – Открытые звериные подверглись жёсткой критике, как негласные гаранты мирного сосуществования…» – слегка нахмурившись, Эркюль переключил канал.
Такое перетягивание акцентов не было чем-то новым: любой более-менее серьёзный инцидент с участием звериных вызывал примерно одинаковую реакцию. И если СМИ просто констатировали факты, не разделяя происшествия по расовому признаку, то общество…
– Можно подумать, среди простых людей все ангелы… – буркнул себе под нос Эрик и протянул к тарелке с сэндвичами руку, по которой тут же получил. Вэр недовольно глянул на друга, а затем кивком головы указал на Матильду: «Нечего покушаться на еду и отвлекаться на всякую хрень, начинай разговор!»
Картинно потирая ушибленную руку, Эркюль нехотя подполз к сестре.
– Мы вообще-то хотели вечер вместе провести, – приподнявшись, он попытался выхватить телефон из её рук.
«Здорово, блин! Лучший способ завязать разговор – начать с препирательств», – Вэртер незаметно пихнул Эрика ногой, на что тот не отреагировал.
– Мы и так вместе, в чём проблема-то? – даже не глядя на брата, Мати облокотилась на другую сторону кресла, оказываясь вне досягаемости. Допечатав очередное сообщение, она демонстративно положила телефон: – Видишь, всё.
По кабельному шёл какой-то фильм, и, хотя больше четверти было благополучно пропущено, все трое с усердием смотрели в экран. Поначалу они просто создавали видимость заинтересованности, но вскоре лёгкая молодёжная комедия увлекла их, и ребята от души смеялись, дополняя и без того уморительную картину своими шутками.
«Может, мы и правда драматизируем?» – Вэр украдкой посмотрел на давящуюся от смеха Матильду, которая тут же поймала его взгляд и поменялась в лице. Парень сначала не понял, что её не устроило, но всё прояснилось, как только он увидел Эрика, который тоже то и дело поглядывал на сестру, будто изучая.
«Просто божественного уровня беспалевность!» – Вэртер чуть не ударил себя в лоб от возмущения, но вместо этого сильно ущипнул соседа.
