Тихое место полностью

Я проверила замки. Задернула занавески. Что меня ждет поутру? Но я плыла по течению, остановить которое было невозможно.

Я могла только запереть все двери и окна, положить рядом телефон, уснуть с кухонным ножом под матрасом – и ждать.

Значит, сообщения получаю не я одна.

Кто-то шлет их и другим и заставляет всех нас дергаться. Марго Уэллмен. Престон Сивер? Судя по тому, что он написал, я вообще не разобралась, в чем дело. Что, если записка, которую я нашла на полу в их кабинете – Я ТЕБЯ ВИЖУ, – предназначалась совсем не мне, а Маку или Престону? Кто-то из них ее нашел, в ярости скомкал и швырнул в урну.

И кто теперь преступник, а кто жертва?

Я все истолковала не так, потому что держала свои тайны при себе. Не я одна – мы все.

Руби была права – никто из нас не говорит друг с другом в открытую. Все вокруг да около, даже когда на что-то жалуемся, на доске объявлений сплошь намеки и недомолвки. Хотим обставить друг друга, вяло друг друга провоцируем.

Давно ли получают записки остальные? Сколько нас, этих получателей? И ведь никто ни слова! Потому что и страшно, и стыдно – вдруг что-то вылезет наружу! Наконец именно у Престона хватило смелости сказать об этом вслух.

Надо с ними поговорить. Но Престон всегда меня сторонится. А номера мобильника Марго у меня нет. Сколько времени живем на одной улице, а общаемся через доску объявлений или если наши дорожки пересекаются.

Утро понедельника – скорее всего, Марго дома. Если поспешу, до работы успею к ней заскочить.

Или не стоит? Я распахнула дверь и отпрянула – на крылечке стоял мужчина.

Агент Лок, сосредоточенный взгляд голубых глаз, губы поджаты. Одет, как и в прошлый раз, по форме, костюм застегнут на все пуговицы, черный галстук, но не побрился и, с седеющей щетиной на подбородке, выглядел старше и слегка солиднее.

– Я не помешаю, госпожа Нэш? – спросил он.

– Вообще-то собиралась уходить… – на мгновение я замолчала. – Работа.

Его темной машины не видно, но он мог припарковаться где-то еще. Тина же предупредила – ходят ко всем подряд.

– Я хотел с каждым из вас поделиться некоторыми новостями, – продолжил он, а я вышла на крыльцо и заперла за собой дверь. – Но многих с утра уже нет, – добавил он, глядя на дом Тейт и Хавьера. Грузовика Хавьера на дорожке не было.

Я не ответила – зачем объяснять, почему в понедельник утром соседей нет дома? Повисла неловкая пауза, потом он сказал:

– Судебный эксперт утверждает, что смерть Руби – убийство.

Меня прошиб холодный пот, и я нервно сглотнула.

– Ой, – пискнула я испуганно, хотя знала, что этого визита не избежать.

Он поднял брови и кивнул на мою дверь.

– Может быть, лучше поговорим об этом дома?

Он окинул взглядом пустынную улицу, будто я боюсь услышать то, что он хочет сказать. Боюсь, что кто-то меня с ним увидит. Возможно, он не хуже нас понимает, что здесь творится.

Я покачала головой и жестом показала – продолжайте.

Он вздохнул, переступил с ноги на ногу.

– Рядом с ней нашли чашку-термос, – сообщил он. – Поскольку все пили из одних и тех же кувшинов, других пострадавших не было, мы решили, что источником может быть сама кружка.

Я кивнула, хотя отвела глаза в сторону и прикрыла их. Я так и думала. Моя голубая кружка, а в ней – яд.

– На кружке, кроме ее отпечатков пальцев, есть и другие, – продолжал он, и глаза мои широко распахнулись. – Похоже, к этой кружке прикасались многие.

– Эта кружка моя, – перебила я, опережая события. Естественно, мои отпечатки там есть. – Все, чем она пользовалась, – мое. Как и все в этом доме.

Я не стала говорить, что в тот вечер голубой кружкой пользовалась я, эта правда мне невыгодна. Так я сама себя загоню в ловушку, в угол. Кто виновник? Тот, у кого был доступ к этой чашке. Тот, кому она принадлежала. У кого был и мотив, и возможность.

– Да, понятно, – следователь медленно кивнул. – Я это так себе и представляю.

Не знаю, с кем он успел поговорить, что соседи ему сказали, но они запросто могут направить следствие в мою сторону. Им это покажется логичным, и полиции, и соседям. Что они подумают? Харпер и Руби сцепились. Чашка принадлежит Харпер. Чтобы отравить напиток в кружке, у нее был вагон времени.

– Не заметили, кто еще брал эту кружку?

Я покачала головой.

– Все ставили кружки на столы. Знаете, как бывает на вечеринке. Берут свою, потом чужую. Наливают друг другу. Обычное дело.