Следователь позвонил ему только вечером из своей квартиры и рассказал все детали дела, даже то, что дочери, осужденных оказывал покровительство местный бандитский авторитет – Цыган. Вениамин задумался о том, что лучше ему будет отступить от намерения завоевать Любу, так как эта связь могла плохо сказаться на его карьере.
В пятницу Люба весь день провела в сомнениях, появится ли Вениамин. Тем не менее, к пяти часам она была готова. Она надела свое самое нарядное, зеленое платье и туфли в тон к нему, подкрасила глаза и убрала волосы в красивый узел на затылке. Ее наряд дополняла сумочка, расшитая зеленым и голубым бисером. Посмотрев на себя в зеркало, Люба осталась довольна. Как только она закончила приготовления, на улице раздался гудок автомобиля. Она вышла на крыльцо и увидела стоявшего около машины марки «Волга» франтовато одетого Вениамина. Когда они сели в машину, Вениамин, ни слова не говоря, тронулся с места и, молча, повел машину. Люба тоже молчала. Каждый из них думал о своем: Люба о том, как Вениамин узнал ее адрес, а Вениамин о том, что такая красавица достанется не ему.
Дядя Вениамина был большим человеком в партийном руководстве страны, и одним из направлений его деятельности было развитие физической культуры населения и привлечения молодежи к занятию спортом, поэтому он с супругой вошел в ресторан первыми. Затем организаторы торжества пригласили руководство области в лице первого и второго секретарей обкома с супругами, затем тренера, врача сборной и спортсменов с сопровождающими их женами и подругами.
В зале уже были накрыты столы и на каждом из них были поставлены таблички с именами гостей, для которых эти столы предназначены. Когда все победители расселись, Вениамин сначала привел из холла Людмилу и Свету, и подвел их к столу, за которым в одиночестве сидели два парня. Света посмотрела на него с недоумением, но он, не обращая на это внимания, представил девушек повеселевшим спортсменам, пожелал им всем весело провести время и удалился. Проходя мимо стола, за которым сидели только его дядя с тетей, он спросил разрешения посадить рядом с ними еще одну гостью, они не возражали, и Вениамин подвел к их столу Любу. Дядя встал, чтобы поприветствовать ее, а тетя ласково улыбнулась и протянула Любе свою руку для рукопожатия. Люба смутилась, покраснела и, растерянно улыбнувшись, села за стол.
Дядя Вениамина Геннадий Григорьевич Толоконников поблагодарил спортсменов за победу, первый секретарь вручил им всем, включая тренера и врача ценные подарки – в основном, переносные радиоприемники и магнитофоны. Весь зал дружно поаплодировал победителям, на этом торжественная часть закончилась, и начался концерт. Гости могли одновременно наслаждаться хорошей музыкой, вкусной едой и тремя видами вин. После окончания концерта артисты были приглашены в зал, для них тоже были накрыты столы. Руководство области и дядя Вениамина вместе с женами покинули торжество, пожелав молодежи хорошего вечера. После этого свет в зале был приглушен, и со сцены зазвучала томительно призывная мелодия аргентинского танго в исполнении местного вокально-инструментального ансамбля. На танцевальной площадке, расположенной между сценой и столами, появилась пара танцоров. Партнер был одет в строгий черный костюм с белой рубашкой, а партнерша в обтягивающее, расширяющееся к низу красное платье. Они исполнили танец страсти не слишком профессионально, но с большим чувством. Подвыпившая публика долго и громко им аплодировала, хотя сама не была еще готова к оргиастическому веселью: только немногие решались выйти потанцевать под музыку популярных в то время шлягеров Аллы Пугачевой и Маши Распутиной. Однако вино, лившееся рекой, сделало свое дело. Большая часть гостей, через некоторое время уже отплясывала цыганочку, семь сорок и лезгинку. Все это веселье проходило без участия Вениамина и Любы.
