Пока ассистенты возились с пленником, Цент, теша любопытство, заглянул в окуляр микроскопа. Голых баб, вопреки ожиданию, он там не увидел. Ничего другого тоже. Только какие-то непонятные кляксы, точечки, капельки. Это лишний раз укрепило Цента в мысли, что так называемые ученые являются обычными бездельниками, которые только и могут, что государственные деньги переводить. Коммерсанты в этом плане полезнее. Бизнес делают, деньги сами зарабатывают, а не клянчат из бюджета. И себя кормят, и рабочие места создают, и налоги платят, и крышу содержат. Полезные они существа, коммерсанты. Жаль, перевелись все.
В это время Машка и Владик с трудом взгромоздили на стул нокаутированного члена научного сообщества и связали ему руки зарядкой от телефона. Цент подошел и привел пленника в чувства - ухватил за нос и крутанул так, что под пальцами затрещали хрящи. Глаза ученого распахнулись, рот тоже, но крику не суждено было родиться - Цент сделала ему аборт черенком лопаты.
- Тихо! - прорычал изверг. - Один звук и ты труп.
- Кто вы такие? - зарыдал пленник. - Что вам нужно?
- Бабки где? - по привычке потребовал Цент.
- Кто?
- А, ну да. Сейчас не о том. Короче, говори, где прячется ваш Будимир?
- Верховный волхв?
- Ты чего, уши с утра не помыл? - начал заводиться Цент. - Так я их тебе прочищу. И их, и все остальное тоже. Ну?
- Будимир почти все время находится в зоне раскопок, - проблеял пленник. - На поверхность поднимается редко. Вам надо спуститься на лифте....
- Нам надо, - прервал его лепет Цент. - Пойдешь с нами, покажешь дорогу. А вздумаешь дурить, Владик возьмется за булыжник. Ему не привыкать. Рука уже набита и глаз наметан. И постарайся выбрать такой маршрут, чтобы без охраны на пути. Понимаешь?
- Я все сделаю.
- Все не надо. Сделай то, о чем просят.
- И тогда вы меня не убьете?
- Обещаю. Если поможешь, Владик тебя пальцем не тронет.
Пленник со страхом покосился на внешне безобидного и от того особо жуткого Владика, и тот, в подтверждение слов Цента, кивнул головой.
То ли научный сотрудник Последнего ордена и впрямь выбирал такой путь, чтобы не встретить ни одного охранника, то ли просто повезло, но до лифта отряд мстителей добрался без происшествий. Произошел, правда, один мелкий инцидент - навстречу попалась какая-то баба из местных, да и та пикнуть не успела. Машка уже начала поднимать автомат, чтобы исполнить приказ Цента стрелять во все живое, не глядя на пол и возраст, но сам приказчик ее опередил и зверски зарубил незнакомку лопатой. В этот раз рвало уже двоих - Владика и пленного умника.
- Что за люди? - ворчал Цент. - Я тут на подвиги исхожу, а их тошнит.
- Зачем? - прохрипел пленник, взирая на Цента глазами, полными ужаса.
- Не пойму суть твоего вопроса.
- Зачем ты ее убил?
- Слушай, мне тут этих двух хватает, они норму глупых вопросов выполняют с лихвой, - раздраженно бросил Цент. - А тебя вообще не спрашивали. Станешь меня печалить, я тебя лопатой по голове ударю.
Пленник открыл рот, решил, похоже, нарваться, но Владик дернул его за руку и страшно прошептал:
- Он не шутит!
- Что?
- Он не шутит. Он действительно ударит.
- Ударю, ударю, - громко подтвердил подслушавший приватную беседу Цент. - Даже не сомневайся. Я такой: сказал - сделал. А ты, очкарик, прекращай врагам подыгрывать. Нашел, понимаешь, кого спасать от лютой смерти. О своих бы пекся. Обо мне, там, к примеру, о Машке вот тоже. Мы в одной команде. У нас, практически, семья. Я папа, Машка мама, а ты наш умственно-отсталый сынок, которого мы все равно любим. Так что не зли папу, папа сегодня не в духе. Эй, профессор, куда дальше-то?
Лифт оказался большим и просторным. Цент втолкнул внутрь пленника, затем ударом колена в зад помог войти замешкавшемуся Владику. На панели оказалось только две кнопки. В настоящий момент горела верхняя. Цент нажал пальцем нижнюю, и двери закрылись. Лифт, вздрогнув, медленно пополз в неведомые глубины.
- Что внизу? - спросил изверг, ногой соскребая с орудия ремесла налипшие на него окровавленные волосы последней жертвы.
- Там зона раскопок, - поведал пленник, зажав ладонями рот и поспешно отвернувшись.
- Что еще за раскопки такие?
- Там....
Пленник, словно опомнившись, поспешно захлопнул рот.
- Ну?
Партизан безмолвствовал, и, судя по выражению решимости, оформившемуся на его лице, он принял решение не выдавать военных тайн ни при каких условиях.
- А я к тебе как к другу, - разочарованно покачал головой Цент. - Подумал, что ты человек хороший, просто с плохой компанией связался. Но вижу теперь, что не так это. Боюсь, у меня нет другого выбора: придется отрубить тебе все пальцы. Так хотя бы больше зло творить не сможешь.
- Там, внизу, гробница! - выпалил несостоявшийся партизан, потому что заглянул Центу в глаза и понял - тот не шутит и не пугает, просто озвучивает свои планы на ближайшее будущее. Бедняга рассчитывал, что его будут пытать по-человечески - иголки под ногти втыкать, пакетом душить. К тому, что Цент без прелюдии перейдет сразу к расчленению, он готов не был.
