- Но почему или от кого она сбежала? – спросила я, решив не отвлекаться от разговора.
- Деточка, я не хотел тебе этого говорить, но кузина Лириэнн всегда была немного… странноватой. Не могу сказать точно, когда началось ее фанатичное увлечение религией… Видимо, это все из-за влияния леди Энайри, твоей бабушки. Вот кто ни дня не проводил без вознесения молитв светлым богам. За ней толпами ходили жрецы, предсказатели и прочие храмовники, – дядя скривился, словно съел кислый фрукт без сахара. – Какое-то время она даже взяла за правило ночевать в храме. Только не помогло ей это, а, наоборот, сгубило… Изувеченные магией тела супругов Элерион были найдены в заброшенном святилище. Выглядело это как принесение в жертву…
Не сдержав гримасы ужаса, я потянулась к Терру, в объятиях которого чувствовала себя защищенной. Теперь я понимаю, отчего дядя так упорствовал в своем нежелании делиться воспоминаниями о событиях прошлого. Это же мои бабушка и дедушка! Ох, лучше бы мне этого не знать!
- Естественно, что информация эта была засекречена. Упоминаний о тех событиях вы не найдете ни в одном архиве. И я надеюсь на ваше благоразумие… – он многозначительно приподнял брови.
- Разумеется, лорд Элерион, это и в наших интересах, – ответил Террис за нас обоих.
- Сердце деда не выдержало потери еще одного сына, и вот, в то смутное время мне пришлось брать управление страной на себя… – погрузившись в воспоминания, король замолчал.
- Мама не…
- А твоя мать, – зло перебил меня дядя, – не нашла лучшего времени, как отправиться в паломничество по светлейшим монастырям и храмам. Воспользовавшись суматохой, сбежала из дворца, не предупредив даже своего жениха – лорда Энисса… Да так, что ни один поисковой маг не смог взять след.
Мы с Террисом переглянулись. Наверное, именно тогда мама оказалась в Темной Империи, а потом и за Гранью.
Какой-то холодок предчувствия прошелся по спине, закрадываясь в сознание липким страхом. На миг мне захотелось обо всем забыть, не вмешиваться в течение событий, не ворошить прошлое… Но я понимала, что сделав шаг, нужно идти только вперед…
- Спустя месяц Лириэнн вернулась, – продолжил свой рассказ монарх. – Естественно, во избежание сплетен, быстро сыграли свадьбу, а новоиспеченные супруги, леди и лорд Энисс, отправились в свой родовой замок.
Дядя ненадолго замолчал, позволяя осмыслить сказанное. Я же не переставала гадать, что случилось с мамой за целый месяц ее отсутствия? Наверное, ответы стоит искать в Темной Империи или за Гранью, если она действительно была там…
- За их жизнью я не следил, а потому не скажу, что привело Лириэнн в столицу и заставило оставить тебя под моим присмотром. Разумеется, я не мог отказать кузине и обещал позаботиться о тебе то время, что ее не будет. Месяц, возможно, два, не больше… Но она так и не вернулась. От лорда Энисс также не поступало вестей, – дядя окинул меня грустным, сочувствующим взглядом. – Сожалею, деточка, но, скорее всего, твоих родителей нет в живых. Как я тебе и говорил неоднократно. Помочь здесь я не в силах.
Разговор длился еще некоторое время, но больше нам ничего не удалось узнать. От новых вопросов голова шла кругом, и в зал переноса я возвращалась, как в тумане. Хорошо, что Елочка сама встретила меня у выхода, ведь я напрочь забыла о своем обещании зайти к ней еще раз. Она вручила мне какие-то свертки, наверное, с очередными опытами в зельеварении. Поблагодарив подругу, я закинула подарки в свою волшебную безразмерную сумку, и, обнявшись, мы распрощались.
Так как в Ритании мы пробыли почти весь день, вернувшись, я первым делом проведала Огонька. Малыш спал на моей подушке, а при виде меня сладко зевнул, потянулся и приветливо похлопал крылышками. Наверное, шалил весь день, а к вечеру утомился…
Готовясь ко сну, я продолжала думать о разговоре. Несмотря на грусть, вызванную рассказом дяди, в целом, беседа получилась довольно продуктивной, ведь удалось решить вопрос помолвки с Теанором, и узнать много нового о своей семье.
Последние слова дяди еще долго звучали у меня в голове. Я не хотела верить, что родителей уже может не быть в живых. Где-то должны найтись подсказки, ведущие к разгадке тайны их исчезновения. И очень похоже, что мамин давний побег тоже не был случайным. Возможно, она убегала от того, кто убил дедушку и бабушку, а спустя годы этот кто-то вернулся опять…
Глава 26
Новый день встретил меня ярким сиянием первого снега. За одну ночь Темная Империя покрылась белоснежной пеленой, будто сотканной искуснейшими руками сказочных мастериц. Земля, деревья, кусты роз под окном и даже небо были таких светлых оттенков, что можно было подумать, что находишься в землях, где извечно царит светлое волшебство.
Быстренько собравшись, я выбежала во двор. Огонек увязался следом, и мы весело и шумно помчались на место тренировки, где приноровились заниматься по утрам в отсутствие Терра.
