Она шагнула вперед, схватилась за ручку, но дверь открылась прежде, чем она успела постучать.
– Присаживайтесь, она будет с минуты на минуту, – сказал лейтенант Бодуэн, повернувшись к Менгу и Оанко, стоящим в столовой. – Вот вы где! Демуазель Брисеида, вы искали своих друзей? Они здесь, заходите, если хотите, Кассандра наверху, она сейчас придет. Извините, мне нужно идти, у меня есть неотложные дела.
Он поприветствовал ее и ушел. Лейтенант выглядел обеспокоенным. На лестнице послышались шаги Кассандры. Оанко схватил Менга за руку, и тот отстранился, сверкнув глазами. Не зная, кто еще находится в доме, Брисеида мрачно посмотрела на Энндала, а затем вошла.
– Мессиры, – улыбнулась Кассандра, подойдя к подножию лестницы. – Демуазель Брисеида, здравствуйте.
– Госпожа Кассандра, – сказал Менг, поклонившись в формальном китайском приветствии, – мы пришли сообщить вам, что…
– Намерен ли рыцарь д’Имбер посетить меня? – вклинилась Кассандра, едва скрывая свой восторг.
– Он просил нас сообщить вам, что… – Менг колебался.
– Он хотя бы в порядке? – забеспокоилась Кассандра.
– Да, конечно, он просто хотел сказать вам, что… что… что он хотел бы ознакомиться с завещанием вашего мужа, если вы позволите.
– Конечно, раз уж я предложила.
Дверь открылась, и в комнату ворвался Энндал.
– Мессир д’Имбер, – воскликнула Кассандра, – что с вами случилось?
Энндал застыл на месте.
– Ваш глаз, – сказала Кассандра, положив ладонь на его руку. – Вас ударили? Садитесь. Итак, вы наконец-то решили прийти и ознакомиться с завещанием моего мужа, – продолжила она, взяв чистую салфетку и обмакнув ее в тазик, чтобы приложить к уже слегка порозовевшему глазу.
Энндал настороженно изучал Менга и Оанко, затем повернулся к Кассандре, которая продолжила:
– Вы должны были прийти раньше. Я не открывала его, Роланд запретил мне интересоваться его исследованиями о вуивре. Думаю, он хотел уберечь меня от ярости дьявола, поэтому я уважала его желания. Но он также попросил, чтобы его записи прочитал рыцарь, которому я могла бы доверять в случае его неудачи. Его завещание содержит важную информацию, и мне бы не хотелось, чтобы вы отправились на охоту, не ознакомившись с ней.
Она остановилась, покраснела и прикусила губу от стыда.
– Вы можете считать меня глупой, но я уже потеряла мужа и… Вы мне очень нравитесь. Я была в такой печали, если бы вы только знали его участь…
– Я не считаю вас глупой, – улыбнулся Энндал, осторожно отводя прядь волос Кассандры, когда она наклонилась к нему, чтобы лучше рассмотреть его лицо.
Заметив, что она опустила глаза, обеспокоенная такой распущенностью, он взял себя в руки.
– Завещание вашего мужа находится в этом доме?
– Да, мой отец хранит его в запертом сейфе. Но я знаю, где он прячет ключ.
– Разве он не знает, о чем просил ваш муж?
– Нет. Я не знаю почему, но я не хочу его спрашивать… Хотите поговорить с ним наедине?
– Я доверяю своим друзьям, – сказал Энндал.
– Хорошо. Я найду его.
Кассандра вышла в соседнюю комнату. Звук ее шагов по скрипучему полу, щелчок замка ящика… Все еще напряженный Энндал благодарно кивнул Менгу. Генерал просто пошел открывать входную дверь, в которую только что осторожно постучали три раза. Лиз, Леонель и Эней вошли как раз в тот момент, когда вернулась Кассандра с длинным свернутым пергаментом в руке.
– Госпожа Лиз, господа, – поприветствовала она их, немного удивившись.
– Надеюсь, вы не против их присутствия, – заговорил Энндал, – но их советы будут полезны, если…
– В моем доме рады всем вашим друзьям, – успокоила его Кассандра, передавая пергамент.
Печать де Курносака – сокол на трилистниковом кресте – уже была сломана. Энндал погладил тонкую бумагу пергамента, наконец, решив развернуть его в религиозном молчании. Несколько мгновений он смотрел на текст, написанный черными чернилами на очень плотных строчках, взглянул на Кассандру, которая не сводила с него глаз, а затем на Брисеиду.
Осторожно Брисеида придвинулась ближе к столу. Из-за последних событий она совсем забыла, что Энндал не умеет читать. Наконец-то это обрело смысл: простой слуга не получал образования рыцаря. Она почувствовала, как он слегка расслабился. Слишком рано: это была одна из тех типичных средневековых каллиграфических надписей, совершенно чуждая для молодой француженки XXI века.
– Возможно,
– Возможно, будет лучше, если вы прочтете завещание вслух, – предложила Брисеида. – Таким образом, вы можете быть уверены в приватности своей семьи.
Лицо Кассандры вспыхнуло. Она встретила взгляд Энндала, с тревогой ожидая его разрешения.
– Это хорошая идея, – согласился рыцарь, сделав вид, что раздумывает.
– Спасибо, – вздохнула Кассандра с глубокой благодарностью.
