Вздохнув, я взлетел с помощью спирила на высоту одного этажа, а затем проник в здание через разбитое окно.
— Буду подниматься внутри здания, — тихо сообщил я Меган. — Ты не заметила никого из шпионов Регалии?
— Нет, — ответила Меган. — Вероятно, они тоже в зданиях. Я слежу за окнами.
Сняв перчатки, я прицепил их к поясу и шагнул во влажные, заросшие растительностью внутренности здания. Большинство плодов собрали, но их все равно попадалось немало. Перешагивая через корни, я сумел выбраться из зарослей и нашел коридор.
Миновав старую шахту лифта с выломанными ветвями деревьев дверями, я продолжал идти, пока не обнаружил дверь, за которой оказалась уходящая вверх лестница, заросшая корнями и лианами. Казалось, будто все местные растения послали гонцов на поиски воды.
Я включил подсветку мобильника, но не на полную яркость — мне не хотелось, чтобы кто-нибудь заметил в окне движущийся огонек. Поскольку обзор почти полностью закрывала листва, я решил, что на лестнице мне ничего не грозит, и начал подниматься, без труда преодолев первый пролет.
— Неплохая винтовка, — послышался в ухе голос Меган. — Индикатор освещенности, защита от ветра… И инфракрасное, и тепловое видение? Дистанционное управление огнем? Ого, даже гравитонная компенсация отдачи! Можно, я оставлю ее себе?
— Я думал, тебе нравятся пистолеты, — ответил я, добравшись до обрушившегося участка лестницы. Взглянув вверх, я подпрыгнул и с некоторым трудом преодолел препятствие, ухватившись за корень какого-то растения.
— Девушкам порой требуется гибкость, — сказала Меган. — Мой стиль — ближний бой, но иногда приходится пристрелить кого-то издали. — Она немного помолчала. — Кажется, я кого-то заметила в здании рядом с твоим. Толком не разглядеть. Сейчас сменю позицию.
— Птичек не видать? — спросил я, продолжая подниматься.
— Птичек?
— Есть у меня одно предчувствие. Прежде чем уйдешь, посмотри, нет ли на крышах поблизости голубей.
— Ладно…
Перебравшись по сплетению корней на следующую площадку, я спрыгнул на ступени. Следующий пролет сложностей не представлял.
— Гм… — сказала Меган. — Смотри-ка. Там на крыше голубь — один, посреди ночи.
— Это один из приятелей Ньютон, — ответил я. — Нокс, эпик-оборотень.
— Нокс? Кажется, я его знаю. Но он не эпик.
— Мы тоже так думали, — сказал я. — Он впервые продемонстрировал свои способности всего несколько дней назад.
— Треск! Ты считаешь…
— Возможно, — ответил я. — В моих заметках говорится, что Разрушителю требуется определенная пауза, после которой он может телепортироваться, но, похоже, это ограничение больше не действует. А теперь еще этот Нокс. Что-то явно не так — пусть даже это только часть некоего странного плана, в котором Регалия притворяется, будто у нее есть способности, которых на самом деле нет.
— Угу, — сказала Меган. — Ты уже добрался?
— Работаю над этим, — ответил я, преодолевая очередной пролет. — И работы пока полно.
— Ой-ой-ой, — насмешливо проговорила Меган.
— И это говорит женщина, которая…
— Погоди! Дэвид, Проф здесь.
Я замер перед выцветшей цифрой 15, нарисованной на бетонной стене.
— Что?
— Я следила за окнами, — ответила Меган. — Дэвид, за одним из них сидит Проф. Как раз сейчас смотрю на него в прицел.
— Треск! — Что ж, он ведь говорил, что сегодня вечером вернется в город. — Что он делает?
— Наблюдает за Разрушителем, — напряженно проговорила Меган. — Он здесь не из-за нас. Похоже, он меня не заметил.
— Решил его навестить, — сказал я. — Знаешь про то обрушившееся здание?
— Угу, — сдавленно ответила Меган. — Я ничем не могла помочь, Дэвид. Я…
— Обошлось без твоей помощи. Людей спас Проф.
— С помощью своих способностей?
— Угу.
Меган помолчала.
— А он и впрямь могущественный.
— Даже очень, — оживленно заговорил я. — Две защитные способности, любая из которых причисляет его к высшим эпикам. Знаешь, насколько это необычно? Даже у Стального Сердца защитная способность была только одна — его непробиваемая кожа. Ты бы видела Профа, когда он спасал нас в Ньюкаго!
— В туннелях? — спросила Меган. — Когда я…
— Угу.
— Моя надежная система этого не записала. Только твои слова.
— Поверь, это было просто невероятно, — восторженно продолжал я. — Я ни разу не читал про эпиков вроде Профа, способных испарять твердые вещества. К тому же он может создавать силовые поля, наверняка класса А. Он проделал гигантский туннель под водой и…
— Дэвид, — сказала Меган, — чем могущественнее эпик, тем тяжелее ему сопротивляться… переменам.
— Потому-то это так круто, — сказал я. — Ты что, не понимаешь, Меган? Если кто-то вроде Профа может оставаться добрым — это многое значит. Может, даже больше, чем убийство Стального Сердца! Ведь получается, что Регалия и другие тоже могут побороть в себе зло!
— Наверное, — неуверенно ответила Меган. — Мне просто не нравится, что он тут. Если он меня увидит…
— Ты же нас не предала, — сказал я, перебираясь через корни. — На самом деле.
— В каком-то смысле — предала, — возразила Меган. — А даже если и нет — есть и другие проблемы.
