Я хмыкнул. Сейчас, после слов отца и некоторого времени на подумать, я уже сам начал сомневаться, что причиной отказа из Первого Королевского было то, что они написали в своем ответе.
Для того, чтобы стать студентом, пусть даже лучшего университета в королевстве, не обязательно ведь было совершить какой-то прорыв. Нужно было лишь продемонстрировать, что они не потеряют время зря, решив с тобой заниматься.
А по моей работе, как бы «ненаучна и опасна» она ни была, это точно было более чем понятно.
Насколько велика была вероятность, что мои предыдущие письма просто отложили в долгий ящик, даже не вскрывая, а работа, которую прочитать были обязаны, попалась на глаза человеку из главной ветви в университете, и была завернута, чтобы заполучить меня в институт Регул?
Не сто процентов, разумеется, но и точно не нулевая.
— Спасибо за комплимент. Но вышло как вышло.
— Что же, печально слышать, — вздохнул Гиброн. — Но чем я тогда могу вам помочь? Скажу сразу, на Первый Королевский повлиять я…
— Я бы этого и не попросил у вас, — прервал я его. — Скажите, вы можете к моему семнадцатилетию организовать для меня призыв в армию?
— В а?.. — Гиброн аж поперхнулся. — Куда⁈ Вы в своем уме, молодой человек⁈ Вы ведь лучше меня понимаете, в каком вы состоянии! Ладно неспособность использовать Поток. Есть части снабжения, есть медсанчасть, есть связисты. Но парень в инвалидном кресле в регулярных войсках — это перебор!
— Как вы и сказали, я прекрасно осведомлен о своем состоянии. И отдаю себе отчет в том, о чем прошу. И можете мне не верить, но у меня есть уверенность в том, что я справлюсь. От вас мне нужна только одно: организовать мне официальную повестку, несмотря на инвалидность, такую, чтобы даже моя семья не смогла ее оспорить.
Гиброн открыл было рот, чтобы снова начать возражать, но потом его взгляд упал на мою забинтованную руку, и его челюсть закрылась. Он понял все неправильно, но при этом именно так, как я и хотел. И развеивать его заблуждения я не собирался.
— Сделать то, что вы просите, несложно, — наконец произнес он после почти минуты раздумий. — У дворянства есть приоритет подобных вопросах. Собственно, те самые «три года, определяющие тридцать лет» Регул или «лагерь военной подготовки» Аскелла — это, по большому счету, не более, чем способ избавить детей семьи от призыва в регулярные войска. Ровно также, как и поступление в университет. Но вас главная ветвь в этом вопросе обойдет стороной, а следующей на очереди будет как раз королевская армия. Но, скажите, молодой человек, вы правда не хотите, к примеру, стать госслужащим? Я мог бы легко организовать для вас место хотя бы в нашем министерстве.
Я покачал головой.
— Я думал об этом, но государственная служба в моем случае — это своего рода лазейка. Клану будет легко оспорить такое назначение. К тому же для госслужащих, по крайней мере низшего звена, не предполагается отдельное жилье, а значит жить мне и дальше придется в особняке ветви Иф.
— А отправиться на фронт для человека в вашем состоянии, конечно, лучше, — недовольно буркнул Гиброн.
Я не смог не улыбнуться. Жестокая ирония жизни. Человек, с которым мы впервые встретились вживую после трех лет обмена письмами, заботится о моей жизни больше, чем даже мать и отец.
— Как я уже говорил, у меня есть уверенность в себе. Так что? Вы мне поможете?
Мужчина тяжело вздохнул.
— Помогу. Все равно по нашим перепискам я уже давно понял, что, если вы уперлись, то вас уже не переубедить. Но, на всякий случай. Если вы все-таки передумаете, приходите… эм…
— Я приеду, — кивнул я, хмыкнув. — Спасибо за то, что приняли меня.
— Было приятно познакомиться с вами лично, молодой человек, — Гиброн встал из-за стола, обошел его и протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал. Очень жаль, что таких, как он, в Королевстве Яркой Звезды было так мало. — Если захотите поговорить о чем-нибудь не настолько серьезном: о науке или в принципе о жизни, — я буду рад принять вас не в кабинете, а у себя дома. Только обязательно заранее приезжайте сюда и поговорите с моим секретарем. У меня редко бывают выходные.
— Обязательно воспользуюсь вашим предложением при случае, — кивнул я. — Хотя у меня в ближайшие месяцы, думаю, свободных дней будет еще меньше, чем у вас.
Выехав из министерства обороны на улицу, я задумался на секунду. От трех часов, что я назначил близнецам, осталось еще около полутора. До министерства на такси я доехал быстро, но так как не был записан на прием к Гиброну, пришлось почти час прождать в приемной.
Впрочем, получилось все равно быстрее, чем я думал, так что оставшееся время можно было потратить на что-нибудь полезное. Или приятное. Или, еще лучше, совместить то и другое.
Вернувшись на минуту в министерство, я поинтересовался у девушки за стойкой, куда обычно ходят обедать такие, как Гиброн. Она, ни на секунду не задумавшись, назвала ресторан «Созвездие вкуса», куда я, собственно, и отправился.
