– А стола-то и вовсе нет, – сердито фыркнула девочка лет четырнадцати с рыжей косой на затылке. – Так что Хмысю в клетке даже удобненько будет, не то что нам! Всю посуду перебил, мебель развалил, тут уборки дня на три! Кушать будем стоя, на кухне! Из кастрюли!
– Да ладно, было бы что кушать, а стоя или сидя, не так страшно…
Оля с белкой на руках побежала по комнатам, причитая и ругая белку за испорченные вещи. Маша непринужденно прошлась за ней следом, щелкая пальцами и восстанавливая – тяжелые стулья, плетеную столешницу, тонкий фарфор, хрустальные подсвечники, порванные занавески…
– Во-во, так она и начала! – стал кричать Штиль. – Сначала восстановила Оранжевую круглицу, потом выставила меня из дома, потом и за Большой Торт принялась!
– Я же сказала, что я все объясню! – принялась было оправдываться девочка, но Ольга взяла ее за руку и объявила:
– Давайте ужинать, день был длинный, а ночь нам предстоит еще длиннее.
– Я не голодная, – возразила Маша.
– Ну тогда ты будешь рассказывать, а мы ужинать. Сэкономим время!
Пока остальные стучали вилками и ножами, Маша, расположившись в обитом ситцем кресле рядом с клеткой Хмыся, рассказала все, что с ней произошло в этом мире. Ей дали в руки тарелку, несмотря на все ее протесты, но она едва притронулась к картофельному пюре с горошком, говорила, почти не закрывая рта. Если у нее и было желание сохранить кое-что в тайне, оно испарилось, едва она уселась. К тому же она понимала – когда обвиняют понапрасну в преступлениях, которых ты не совершал, нельзя позволить себе даже самую маленькую ложь, даже в мелочах, потому что после этого тебе уже точно никто никогда не поверит. Маша знала, что ей не доверяют – ни Управление Погодой, ни простые люди, ни Ткачи Заклинаний. Это нужно было исправить как можно скорее. Кто знает, что в следующий раз натворит ее двойник. Отдуваться придется ей.
– Ну что, дедушка, теперь ты веришь? – спросила Ольга Штиля, когда Маша остановилась, чтобы перевести дух и глотнуть чаю.
– А это точно кресло с Заклинанием истины? – хмуро уточнил Штиль.
– Какое-какое кресло? – удивилась Маша. Она провела рукой по обтянутым тканью подлокотникам. На нем рельефно выделялись вышитые персики. – Заклинание истины? Заколдованное, что ли? Зачем, ведь я же сама хотела все рассказать!
– Мы тебя в него не сажали, ты села сама.
– Я просто белок люблю, а оно стояло рядом с клеткой…
– Она нарочно это сделала, – безнадежно протянул Штиль.
– Ну хватит, дедуля, ты же сам видишь – тут все намного сложнее, чем мы думали, – Оля повернулась к Штилю и взяла его за руку. – Нарочно не нарочно, но девочка говорит правду. Она не подослана к нам Управлением Погодой…
– Я так устал, я так стар, – пробормотал Штиль. – Я так измучен. Сколько лет я скрывал от Управления Погодой свое родство с тобой, Олюша, и с Борисом, и с Дюшей, и с Нюшей. Сменил имя, жил один, ни с кем не разговаривал, работал. И даже когда меня отправили в отставку, я продолжал хранить вашу тайну, я так боялся вас погубить. И вот на тебе! Появляется эта пигалица, и мой дом отдают ей вместе со всеми приборами и книгами, а меня внезапно отправляют прямо к вам! Как они узнали, откуда? И вот эта девочка снова… Нет-нет, я ей верю, конечно же, кресло истины – это не шуточки. Но я так боюсь за вас… Ведь одному, Олюшка, поверь, совсем не сахар, но я терпел, я думал о том, что своей жертвой, своим одиночеством хоть как-то защищаю вас. И вдруг все годы, все эти горькие годы оказались напрасными…
– Дедушка, милый, совсем не напрасными. Мы были в безопасности в твои горькие годы, но всему приходит конец рано или поздно. Зато теперь мы вместе и обязательно что-нибудь придумаем!
– Да к тому же, с чего вы взяли, что Управление Погодой в курсе наших дел? – подтвердил бородач. – Они очень старательно разыскивали родню у дедули, и не могли никого не найти, ведь не с неба же он упал! Нашли, но не дочку и внуков, а племянника, седьмую воду на киселе. А племянник поросятами занимается! Кому придет в голову искать Ткачей Заклинаний среди свиней? Скорее уж пойдут в библиотеку.
– А в библиотеке сижу я, – улыбнулась Оленька. – Не волнуйся, дедушка. Мы в безопасности. Чем может похвастать Управление Погодой – Заклинаниями преграды, слежения, невидимости, Покорителями Воздуха? Их же мы и наши предки создавали. А что мы припрятали для себя, то никому другому не по силам, если только воздушным странникам.
Штиль расправил плечи и приободрился, он отхлебнул из кружки и посмотрел в сторону Маши уже без прежнего страха и враждебности. Девочка перевела взгляд на Олю.
Та поднялась из-за стола и подошла к ней, опустила на голову узкую прохладную руку.
