Дорогу в конце одного из больших уступов перегородил валун. Правда, когда герои вышли на уступ, валун стряхнул с себя снег и оказался горой камней, которые быстро собрались в пятиметрового голема. Заклинание, рассказанное Мальином, сработало. Каменный страж рассыпался, и путники начали перебегать через уступ, но из-за снега голем собрался раньше, чем они успели. Огромный каменный кулак взлетел в небо, целясь в Элвиса, который шёл последним. Слишком занятый ходьбой и укутанный в плащ, он даже не заметил приближавшей смерти. И, несомненно, погиб бы, если бы не Нейтан, который бросился на него и сбил с ног, спасая от жуткой участи.
- Тахир! Чёрт тебя дери!
- Защити их! – Крикнул Тахир куда-то в сторону Дзиля.
Молодой маг шагнул в сторону голема, пытаясь сообразить, что происходит. В этот момент Тахир произнёс разбирающее заклинание, голем снова рассыпался на камни, и Дзиль едва успел остановить пару камней от падения на наёмников. Поднявшись и отряхнувшись, Элвис выматерился, что происходило крайне редко.
- Какая могла бы быть нелепая смерть. – Пробормотал он.
После этого герои всё же покинули злосчастный уступ. Дальнейший путь до Башни прошёл без происшествий. Мешала лишь поднявшаяся метель, но Тахир сотворил вокруг путников воздушный купол, не пропускавший снег внутрь. Дальше этого купола совершенно ничего не было видно, так что старому магу приходилось держаться скалы и прощупывать дорогу посохом.
Наконец подъём завершился. Грандиозное сооружение выплыло перед героями из белой пелены внезапно, ведь и сама Башня была выложена из белого камня. Лишь узкие витражные окна выделялись на почти идеально гладкой поверхности. Пара боковых башенок выходили из основной под прямым углом, и их остроконечные крыши из синей черепицы терялись в облаках вместе с основной громадой. Также по сторонам из снежной завесы проступали небольшие белые домики.
Тахир встал у голубых ворот и трижды ударил в них увесистым металлическим кольцом. Через минуту дверь открыли. Перед героями стоял молодой маг в красных одеждах. Лицо его было несколько округлым и красноватым. Дзиль ощутил, что потоки вокруг него вихрятся еле-еле. Парень явно не отличался силой.
- Добро пожаловать в Башню магов, единственную и неповторимую. – Приветствовал путников юноша вальяжно-ленивым голосом. – Назовите Ваши имена и скажите, с какой целью Вы здесь?
- Я Тахир из магов Бирюзового леса, что в Риссаэнелийской империи. Многие зовут меня Ведомым. Со мной мой ученик Дзиль Уоррен, а также Нейтан, фехтовальщик, и Элвис, алхимик. Мы здесь, чтобы сообщить совету важную информация о демонах.
- Хорошо. Я доложу о вас совету, но сперва позвольте проводить вас к комнатам. – Юноша пробормотал несколько слов, после чего через него начали циркулировать частицы магии огня. “Согревающее заклятие”. – Догадался Дзиль.
Послушник повёл гостей к одному из белых домиков в стороне от башни. Гостевые комнатки оказались небольшими. Из убранства в каждой из них было по две кровати, два сундука и один столик.
- В дальнем конце — столовая, а вон за той дверью — ванные. – Пояснил молодой маг. – Воду нагреваете сами. Ужин через два часа. Я сообщу, когда совет согласится вас принять.
- Не самый тёплый приём. – Пробормотал Элвис, когда путники остались одни.
- Как и само место. – Согласился Нейтан. – Хотя погодите. Вообще-то, в доме очень даже неплохо.
- Все дома зачарованы. – Пояснил Тахир. – Тут явно ощущаются чары прочности. – Маг подошёл к стене, приложил руку и закрыл глаза. Постояв так, он снова заговорил. – Очень хорошие чары прочности. Необразованные маги из центральных королевств просто укрепляют камень, используя, соответственно, лишь магию камня. Местные мастера использовали чары огня так, чтобы температура оставалась постоянной даже во внешнем слое камня, поэтому даже мельчайшие капли воды, проникшие в поры камня, не нанесут вреда при смене температур.
- А почему бы им нанести вред при смене температур? – Спросил Элвис.
Тахир покосился на фехтовальщика с неприязнью.
- Поговори об этом с каменщиками.
Нейтан на всякий случай взглянул на Элвиса, но тот только пожал плечами. Дзиль тоже приложил руку к стене и попробовал запомнить ощущения, чтобы лучше понять, о чём говорит учитель. Тепло и прочность — так и ощущались эти магические потоки.
- Послушай, Дзиль, разогреешь нам воду для мытья? – Попросил Нейтан.
- Да, конечно. Тёплая ванна — то, чего нам всем не хватает.
*
Когда все отмылись, наступило время ужина. В небольшом зале, накрытом человек на двадцать, Дзиль насчитал ещё пять магов. Ни в одном из них потоки не выдавали большой силы. Остальные люди были слугами или наёмниками.
Кормили довольно сухим мясом и странным супом из чечевицы. Лучше вяленой конины, но ненамного. Во время ужина пришёл молодой маг, который встречал путников ранее, и сообщил:
- Совет примет Вас завтра после завтрака.
- Погоди. – Окликнул его Тахир. – Как тебя звать?
- Дален Меерен.
- Дален, совет же понимает всю серьёзность нашего дела?
