К слову, ворота мы открыли очень вовремя. Если до этого рядом тёрлись, в основном, городовые, то когда «ирбисы» уже открывали створки — над площадью завис вертолёт, выпуская из своего чрева семерых бойцов в тяжёлой броне.
И если пятеро из них действовали, как военные, то двое других — один покрупнее, другой поменьше — направились прямиком к особняку. Крупный по пути снял шлем, и мне оставалось только обречённо вздохнуть.
В наше развороченное жилище пожаловал Дмитрий Богомилович Дашков. Собственной персоной.
Вторую фигуру я тоже сразу узнал, хотя рыжие локоны из-под шлема не выбивались. Однако чуйка сработала. Её высочество цесаревна Александра решила узнать, что это у её подопечных сегодня такое интересное происходит. Расстроилась, поди, что два налёта на особняк обошлись без её участия…
Небось думала, что самое интересное у гнезда Тьмы творится. Ан нет! Артиллерией по жилой застройке? Запросто! И всё это чья заслуга? Феди Седова-Покровского! Мелькнула даже мысль, что мне сейчас тоже полевой допрос устроят. Уж очень лица были у высоких гостей решительные и заинтересованные.
— Ну-ка посторонитесь, судари! — властно оттеснил Дашков городовых, пытавшихся прорваться за ворота.
Те не сразу поняли, кто сюда пожаловал. А когда осознали, сразу же расступились в стороны. И больше попыток пролезть внутрь не предпринимали.
— Доброй ночи, Дмитрий Богомилович! — вежливо приветствовали гостя мы с Авелиной.
— И доброй ночи, цесаревна! — тихо добавил я, услышав из-под шлема короткий смешок.
— Доброй… Наверно! — согласился Дашков. — Давайте-ка лучше по именам, я тут по-дружески, так сказать…
Войдя в дом, князь оценивающе осмотрел расстановку сил: у каждого окна по два вооружённых охранника. И даже одобрительно, как мне показалось, похмыкал.
— А вы зря времени не теряли! — вслух высказался он.
— Было бы глупо не озаботиться после первого-то раза… — улыбнулся я.
— Да о чём тут вообще заботиться? — парировал Дашков. — Эта халупа, смотрю, вот-вот развалится…
И в этом он был, к сожалению, прав. После ночного артиллерийского обстрела, хоть и сдержанного щитом, наземная часть особняка выглядела удручающе. Но я-то видел этот дом и до всех испытаний, выпавших на его долю. Поэтому честно и откровенно заявил:
— Когда мы сюда въехали, выглядел он тоже не очень.
— А на этот счёт у меня будет отдельный разговор с градоначальником, — хмуро заметил Дашков. — Мы с ним, конечно, не особо ладили всю дорогу… Но такой наглости он себе раньше не позволял.
— К вашему градоначальнику, князь, и у меня вопросы появились… — призналась цесаревна, сняв, наконец, шлем.
Надо отдать должное «ирбисам», те почти и не косились в её сторону. Держали себя в руках, хотя в Ишиме члена правящего рода так запросто не встретишь.
— А это у вас кто? — заметил Дашков связанного бандита, дрожащего в углу.
— Пленник, — ответил я. — Много увлекательного поведал, кстати…
— Это правильно! Откровенность — это хорошо! — оценил князь. — Я сейчас главу Полицейского Приказа сюда приглашу, пусть этого говоруна забирает. А заодно пусть ответит мне на пару вопросов. Расскажи пока, чего он тебе там наплёл… А это кто у нас? Стряпчий Пьер, давненько тебя не видал!..
— Ваше сиятельство! — старик прилежно встал, чтобы отвесить поклон.
— Сиди-сиди… — отмахнулся князь.
Рассказывал я коротко и сжато. К концу моего рассказа все собравшиеся, кроме бандита, сидели с чаем, а кто-то из бойцов даже баранки притащил. Ума не приложу, где взял, но баранки оказались вкусные.
— Это что, обычное разбойное нападение? — удивилась цесаревна, когда я закончил.
— Думаю, Фёдор не просто так упомянул плоскодонную баржу… — хмуря брови и о чём-то сосредоточенно думая, заметил Дашков.
— Сведения об оружии бандитам очень удачно слили, да… — кивнул я. — Кто-то им явно помог, чтобы сегодня ночью на нас напали. Но вот кто… И кто первые нападавшие, я тоже не знаю. А у них, выходит, совсем не тот заказчик, что в этот раз.
Дверь открылась, пропуская внутрь новых гостей. На сей раз прибыли главы Полицейского и Тайного Приказов. Давид, оставшийся на воротах, как-то понял, что этих гостей задерживать не надо.
— Знакомьтесь, Фёдор. Это люди, лично несущие ответственность за произошедшее! — с усмешкой представил их Дашков. — Арков Емельян Михайлович, голова Тайного Приказа. И Предельный Илья Добрыневич, голова Полицейского Приказа. Ну что, судари? Что скажете в своё оправдание?
А я хорошо понимал обе стороны. И гнев Дашкова, и что оба головы в случившемся не виноваты. Во-первых, не стоит забывать, что я сам притягиваю, как магнитом, подобные события. Зато притягиваю их в том месте и в то время, где и когда мне удобно с ними разбираться.
А во-вторых, оба нападения были вопиюще дерзкими. Ну кому в здравом уме придёт в голову штурмовать особняк в центре города, посреди богатого угла? Да ещё когда в рядом стоящем кремле собраны ратные силы князя?
Этого никто не ждёт. В обычной жизни люди не привыкли видеть вокруг сумасшедших, предполагая у окружающих, как минимум, зачатки здравомыслия.
