– Да, Ник, – отозвалось в рации.
– Алекс, ты на месте?
– Так точно, командир.
– Фил?
– Разворачиваю полевую кухню.
Петя, который до этого спокойно лежал в траве и блаженно щурился от яркого солнышка, вдруг занервничал и припал ухом к земле.
– Странный гул, – испуганно сказал он.
Командир прислушался, спешно сунул рацию в карман, резко вскочил на ноги и крикнул:
– Бегом отсюда!
Ребята лениво завозились, переглянулись и нехотя сели.
– Скорее! – расталкивал подопечных командир. – Бегом, я сказал!
Ребята, еле переставляя ноги, побежали, а Петька замешкался, надевая рюкзак.
Гул и толчки нарастали, а по поверхности расползались трещины. Земля несколько раз содрогнулась и разверзлась, проглотив огромный кусок цветочного поля. Ребята летели в пропасть, на дне которой вздымалась и пенилась ледяная река. Она подхватила мальчишек, сделав своими узниками, и поволокла в подземные казематы. Изредка, мальчишки выныривали, жадно хватали ртом воздух и снова исчезали в бурлящем водовороте. Безжалостная стихия вертела, швыряла и трепала их, заталкивая в пещерный лабиринт.
Постепенно река ослабила хватку, и Боря открыл глаза. Вокруг стояла непроглядная тьма. Парень дотянулся ногами до скользкого дна и сумел встать.
– Эй! – крикнул он. – Есть кто живой?
Совсем рядом раздался всплеск и вскрик. Затем снова что-то булькнуло, и парень пошел вперед, вытянув руки.
– Петька, ты? – закричал Боря, нащупав рюкзак.
Он рванул его на себя, после чего раздался писклявый голос:
– Я!
– Найди фонарик в рюкзаке, а то ничего не видать.
Через минуту на Петькином лбу вспыхнула яркая лампочка.
– У тебя под глазом тоже фонарь, – вздохнул Боря. – Айда искать остальных.
Под сводами пещеры прокатились эхом имена пропавших товарищей: – Женя, Костя, Юра, Паша, Вова, Ник.
– Там, – развернулся Петя и указал рукой. – Точно!
Потом он закрыл глаза и замер.
– Плач слышу, но в другой стороне.
– Пошли, – кивнул Боря. – Помощь, видать, нужна.
Воды мальчишкам было по пояс. Они медленно брели вперед, помогая себе руками, поскольку дно было скользким, и ноги разъезжались. Наконец, они услышали чьи-то всхлипывания и прибавили ход.
– Отзовись! – крикнул Боря. – Эй!
– Вон, – махнул Петя головой, – у стены.
Это был Костя. Увидев ребят, он шмыгнул носом и пошел им навстречу.
– Чего не откликался? – спросил Боря. – Кричали ведь тебе.
– Голос пропал, – прошептал парень.
– Ясно. Из наших тут никого?
– Не знаю. Я слышал крик, а потом все стихло.
– Где? – спросил Петя.
– Там, вроде, – указал рукой направление Костя.
– Пашка?! – закричал Боря и побледнел.
Парень лежал на спине с разбитой головой и не подавал признаков жизни. Ребята дернули Пашу на себя и подняли, а Костя обхватил его руками со спины и стал с силой нажимать на грудную клетку. У парня фонтаном хлынула изо рта вода, он закашлялся и открыл глаза.
– Ожил! – восторженно завопил Петька. – Ты как себя чувствуешь?
– Плывет все перед глазами и мутит. Голова сильно болит.
– Да уж, досталось тебе, – просипел Костя.
– Главное, что живой! – засмеялся Петя. – Погоди, в рюкзаке должна быть аптечка и вода.
Парень нашел бинт, перевязал раненого и протянул таблетку.
– Глотай, это обезболивающее. Легче станет.
– Ты почём знаешь? – удивился Боря.
– Так у меня, того, бабушка медсестра.
Ребята развернулись и пошли в обратном направлении. На их призывы долго никто не отзывался, а потом из-за стены раздался тихий стук. Мальчишки дошли до пролома, заваленного большими кусками горной породы, и остановились.
– Есть кто живой? – крикнул Паша.
– Да, – еле слышно прозвучало в ответ. – Я Женя. Со мной Юра. Мы ранены.
– Придется расчистить вход, чтобы попасть внутрь, – сказал Боря.
Ребята принялись за работу, но последний, здоровенный камень они не смогли сдвинуть с места.
– Надо его раскачать, – сказал Паша. – Всем вместе.
Мальчишки уперлись в него руками и попытались впихнуть в пещеру, но тяжелый камень и не думал уступать дорогу.
– Давайте ногами его выбьем, – предложил Петя.
Ребята так яростно пинали булыжник, что он сдался и продвинулся вперед.
– Дальше спинами можно выдавить, – сказал Костя.
Мальчишки облокотились на холодный скользкий камень, собрались с силами и поднатужились. Раздался дружный стон, затем скрежет, и камень вывалился, освободив узкий проход в крошечную пещеру.
– Ребята! – воскликнул Юра и застонал.
Петя подобрался к нему первым:
– Дай гляну.
Нога выглядела нездоровой: синюшная, распухшая и искривленная.
– Что там? – спросил Боря.
– Я откуда знаю? – пожал плечами Петя. – «Дедушка Рентген» может дать ответ.
Костя задумался и привычным жестом коснулся своего носа, чтобы поправить очки, но там было пусто.
– Вот незадача, потерялись, – расстроился он, прищурился и подобрался к раненому поближе.
– Судя по симптомам, перелом, – сказал он.
– И делать теперь чего? – спросил Боря.
– Шину надо.
– Не надо, – сказал Паша. – Мне отчим говорил, что в таком случае больную ногу надо к здоровой привязать.
– А чем? – поинтересовался Петя.
Паша оторвал рукава от своей куртки и протянул ему.
