В этот момент в соседней комнате открылся портал, о чём меня тут же уведомила Кали.
«Господин, ваши люди возвращаются», — раздалось бархатным голосом бесовки в голове.
Признаюсь, по прибытии в особняк было желание попросить демонов перенести меня к Святогору, чтобы узнать о ходе операции лично, но дядя смог убедить в ненужности этой затеи. Их миссия заканчивалась, а практического смысла в моём вмешательстве уже не было.
Не успел я полежать на диване и двух минут, как пришлось подниматься. Бросив на ходу друзьям:
— Мне надо поговорить со Святогором. Если хотите, можно со мной, — следом, пересекая гостиную, я направился наверх.
Едва ступив на первую ступень лестницы, я услышал как из соседней комнаты начали выходить мои бойцы. Святогор, видимо, только что закончил передавать последние распоряжения. Он заметил нас с Максимом и Стёпой и, коротко поприветствовав девушек в холле, направился за нами.
Ещё через минуту, все мы оказались в моём кабинете. Святогор, с волосами, слегка припорошёнными снегом после недавнего боя, поприветствовав меня последним, занял место в одном из кресел. Слабый свет лампы отражался от карт и разбросанных записок, создавая уютную обстановку внутри помещения.
— Ну что, как прошло? — начал я, уставившись на дядю. Его лицо было серьёзным, но в уголках глаз читалось явное удовлетворение.
— На зависть отлично, — с готовностью начал он. — Операция завершена. Замок Светлицких дешевле будет снести и построить новый, чем восстанавливать. Что касается остальных целей, то наши диверсанты и тут выполнили свои задачи — все четыре точки были уничтожены. Ребята сработали на отлично. Также мы уничтожили более десятка расчётов их ПВО-систем. Точнее, это уже единоличная заслуга тёмных при моей минимальной координации. На этом, если вкратце, всё.
Я уважительно кивнул на слова дяди — в том, что они смогут сравнять с землёй территории монастырей фанатиков, я изначально не сомневался. Но ситуация с замком… если бы рассказал кто-то другой, а не Святогор, я бы не поверил. Причём крутящийся в голове вопрос, судя по лицам Стёпы и Максима, одолевал сейчас не только меня одного.
— Вы им замок раздолбали? — уточнил я. — Но как?
Святогор слегка выпрямился, а на его лице мелькнула тень азарта.
— Это была комбинированная атака и капелька везения, — улыбнулся дядя. — Обещаю всё изложить подробно и обстоятельно в отчёте. Уверен, это будет очень полезно для обучения и планирования будущих операций. Сейчас же скажу одно: потери Светлицких по итогам текущей ночи очень значительные. Однако…
Дядя замолчал, глядя прямо на меня. Я уловил в его глазах тень сомнения и едва заметную эмоцию разочарования.
— Однако что? — невольно нахмурился я.
— Однако, патриарх выжил, — вздохнув, продолжил Святогор. — Демоны доложили, что его вынесли из разрушенного здания. Охрана также успела эвакуировать часть людей.
Эту новость я воспринял совершенно спокойно — в отличие от дяди, для меня был большим сюрпризом сам факт случившейся атаки на замок Светлицких и уж тем более его частичное уничтожение.
— Что ж… смерть Светлицкого в этом бою была бы для нас просто джекпотом. Будем радоваться тому, что имеем!
Святогор кивнул, его взгляд был более чем довольным. Лёгкая улыбка тронула уголки его губ, как будто он позволил себе немного гордости за проделанную работу. Мужчина приподнялся, поставив руки на подлокотники кресла, и произнёс чуть насмешливым тоном:
— Очень надеюсь, что ввиду произошедших событий, теперь против Светлицких будет воевать и корона.
— Будет очень странно, если нет. Фанатики открыто выступили против Романовых. Их, по-хорошему, вообще стоило бы добить под шумок, — произнёс Степан, переводя взгляд на карту, разложенную перед нами.
— Прошу вас не забывать о том, что у патриарха есть родной брат с собственным княжеством, — произнёс я, вспоминая о том, что эта фигура себя ещё никак не показала.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только лёгким потрескиванием дров в камине — спасибо Риксу, пока я ждал дядю, демон о нас позаботился.
— То, что у всех нас сегодня всё получилось — это отлично, — подал голос Максим, поднимая на меня взгляд. — Только вот теперь, мне кажется, нужно быть вдвойне готовыми, что Светлицкие захотят отыграться. Как минимум на твоём княжестве.
Святогор хмыкнул, его взгляд остановился на карте, где красным цветом были отмечены ныне уничтоженные позиции.
— Молодец, Максим, замечание дельное. Мы оставили несколько наблюдателей, чтобы следить за движениями фанатиков. Пока всё спокойно, но да, расслабляться нельзя.
Далее разговор плавно перешёл к другой теме. Святогор, осмотрев наши лица, произнёс:
— Полагаю, вам в резиденции императора тоже скучать не приходилось. Дворец цел?
Слова дяди прозвучали с едва заметной долей иронии, словно он уже знал ответ, но хотел услышать его из наших уст. Его взгляд, быстрый и внимательный, скользнул по каждому из нас, фиксируя изменения в выражениях лиц.
