— Je ne parle pas français (Я не говорю по-французски), — использовала Кира методику, которая уже выручала ее.
По улыбке поняла, что он ни на секунду ей не поверил, но тут положение спас полицейский-колобок, вручивший ей планшетку с бланком жалобы.
Мысль о необходимости пойти в магазин и купить новую куртку вызывала смех сквозь слезы. Кира даже рассматривала вариант купить сразу пять, чтобы составить набор курток “неделька”, на случай очередной встречи с антивампирскими активистами.
Акция у Арт-Института получила широкое освещение. О ней рассказали в прессе и на местном TV. Новостные порталы Чикаго и Иллинойского отделения Ассоциации наперебой сообщали читателю десятки подробностей эпизода, занявшего две минуты. Кира подозревала, что такой ажиотаж подогревался искусственно. Центральным бенефициаром истории был, разумеется, Доминик. Тереза Вайс, его рупор вампирской пропаганды и автор самой бойкой заметки, помимо блога вела новостную колонку в электронной версии “Чикаго Трибьюн” и два раздела во “Фреш Фенгс Ньюс”, где соловьем заливалась о важности борьбы с расизмом. Из ее статей следовало, что протесты — это, конечно, неотъемлемое гражданское право, но только до тех пор, пока не носят агрессивный характер. Облить краской представителя вампиров штата — действие, подходящее под понятие “агрессивно”. Тот факт, что вместе с ним залп красного акрила получили пять случайных человек, Тереза умело выносила за скобки, создавая впечатление чуть ли не целенаправленной акции против вампирских членов общества.
Под обличающей статьей, в которой походя досталось строительным магазинам, продающим краску кому попало, развернулось скандальное обсуждение темы с представителями Общества последователей доктора Ван Хельсинга. Стороны обвиняли друг друга в нарушении конституционных прав и свобод, постепенно переходя на личности и оскорбления. По пути до торгового центра Кира успела узнать, что самым страшным грехом фанаты Стокера считают способность вампиров иметь потомство. Отрезвляющий факт, что несмотря на заметную разницу в свойствах организма, размножение происходит банальным половым путем, в глазах последователей веса не имел. Увлеченная чтением, Кира несколько раз обновляла ветку комментариев. Вампиров клемили бесовскими отродьями, оскверняющими наивных женщин, и подсаживающими в животы демонов. Многочисленные дети смешанных союзов, бегающие по миру обычными человеческими подростками, во внимание не принимались. Она прикинула количество “демонов” на популяцию в США, где за последний год инициировали больше, чем во всей Болгарии, и вздохнула. Едва ли все эти дети обладали такой крепкой психикой, как Эмма Мэтисон, и были способны отнестись к буллингу с юмором.
Вампиры размножались тем же путем, что и люди, за одним маленьким исключением — у мужчин это получалось лучше. Как-то Арина пыталась объяснить ей сложную биологическую загвоздку с поддержанием нужного уровня всего в женском вампирском организме на протяжении длительного срока беременности, но медицинские термины в кириной голове не задерживались. Она сделала для себя вывод, что подогревать мужские яйца в течение сорока дней проще, чем всю женщину в течение девяти месяцев, и постаралась вопрос закрыть. Арина заметно расстраивалась из-за невозможности завести свежих детей, муссировать грустные темы не хотелось и Кира сводила на нет все попытки обсудить размножение, как вампирское, так и собственное. В конце концов подруга отстала, хоть и довольно долго дулась.
Выходя из метро, Кира машинально проверила наличие хвоста и удивилась, его не обнаружив. Соскоблив с пыльных антресолей своего богатого внутреннего мира сочувствие, она некоторое время постояла возле выхода, делая вид будто сверяется с картой. Хвост не появлялся. Пожав плечами, она убрала телефон в карман джинсов и направилась к знакомому торговому центру. Возле дверей ее настигло озарение. Хвоста и не могло быть. Доминик узнал о ее приезде в момент встречи в музее вчерашним вечером.
Стоя на эскалаторе, Кира так и сяк вертела в голове мысль откуда ушлый клыконосец узнал о ее приезде в прошлый раз, и не находила убедительного ответа. По официальным каналам уведомления о визите представителей очень среднего звена приходили принимающей стороне за сутки. Кира справедливо считала, что после всех испытаний может денёк отдохнуть, перед официальным «приездом» в Чикаго. Представив себе лицо старшего вампира штата, который скоро узнает, что уговаривал амбассадора Ассамблеи не писать жалобу на антивампирских активистов, она в голос хихикнула.
