Когда дверь распахнулась, Уотсон попытался сдержать себя в руках. После суточного пребывания в застенках Коалиции его самообладание почти исчезло. Хотя его не били и не оскорбляли, если не считать инцидента в вертолете, все равно ожидание и неизвестность слишком сильно давили на психику.
Вошел Консул.
– Готов отправиться на волю? – спросил он.
– Готов, – ответил Уотсон. – Что надо сделать?
Консул прикрыл за собою дверь, сунул руку за спину и вытащил странный кинжал.
– Сейчас тебя отвезут на «Славич», – сказал он. – Там ты отдашь этот нож Борланду. Если увидишь Клинча, то скажи ему, чтобы он никуда не ходил. Так и передай: переговоров не будет и быть не должно. Запомнил?
– Да.
– Повтори.
Уотсон повторил все слово в слово.
– Отлично, – кивнул Консул. – И скажи Клинчу еще кое-что. Глок войны не хочет, так что Клинч может ее не начинать. В случае несогласия Глок ответит ударом на удар. Однако если война все-таки случится, то клиенты будут против. Это очень важно. Скажи Клинчу, что клиенты против войны. Он поймет, что ему делать.
– Я никогда не видел Клинча, – начал оправдываться Уотсон.
Консул только устало рукой махнул.
– Обратишься к Борланду или Анубису, они помогут. Теперь иди за мной. Времени мало. И еще кое-что для тебя лично. Если окажешься в Ржавом лесу, то запомни, как можно пробраться в Припять под землей. Для этого тебе понадобится помощь моего человека…
Пять минут спустя Уотсон уже летел в Ми-38 в Зону. Проводив вертолет взглядом, Марк наконец ответил на входящий вызов жужжащего коммуникатора.
– Северин! – рявкнул голос. – Ты куда пропал? Ты мне нужен!
– Извини, Глок, я был занят, – сказал Марк, двигаясь через взлетную полосу к лифту. – Сейчас спущусь.
Он выключил связь, прежде чем дойти до лифта. У распахнутых створок стояли два силовика Коалиции. Бекон и Лодочник. Тем примечательнее были их прозвища, что кличками не являлись, это были настоящие фамилии. Силовики внешне не изменились с тех пор, как Марк впервые увидел их в машине, которая забрала его в Зону практически от дверей родного дома. И смотрели все так же насмешливо.
– Северин, тебя хочет видеть Глок, – сообщил Бекон. – И быстро.
– Я как раз к нему иду, – сказал Марк. – Мы только что разговаривали.
– Нет, голуба, – сплюнул Лодочник. – Мы пойдем все вместе.
Марк позволил завести себя в лифт. Как только он поехал вниз, Марк тут же ощутил упиравшееся в бок дуло пистолета. Лодочник, стоявший сзади, крепко держал его за плечо свободной рукой.
– Знаешь, Северин, чего я никогда не мог понять? – проговорит Бекон, глядя недобрыми глазами. – Как такая шестерка, как ты, смогла взлететь так высоко, подобно соколу? Ты тут и двух лет не проторчал, а уже зам в научном отделе. Солдатиками крутишь, порою и денежками. В любой момент резервируешь вертоль, летай – не хочу. Как такое может быть, а?
– Видимо, надо умело шестерить, – ответил Марк.
Лодочник ударил его в спину, и Марк упал на колени, держась за поручень лифта. Бекон сорвал с него рюкзак, открыл и начал копаться.
– Сильно умный, да? – спросил он. – Ну так знай кое-что. Глок на тебя очень зол, чувачок. Он распорядился привезти в Зону твою благоверную. Чтобы тебе резвее работалось. И поручил нам с Лодкой за ней присматривать.
Марк ничего не ответил, только продолжал дышать со злостью.
– Но мы с тобой договоримся, так ведь? – подмигнул Бекон. – Мы добрые, нас устроит и финансовое разрешение вопроса. А поначалу – что ты там с собой в рюкзаке таскаешь? Наверняка у тебя есть что-то интересное… Это еще что такое?
Бекон держал в руке черный цилиндр с отходящей пластиковой ручкой. На поверхности мигал красный огонек.
– Это? – Марк выпрямился. – Детонатор.
– От чего?!
Схватив Бекона за руку, Марк сжал его пальцы вокруг детонатора. Раздался взрыв, лифт сильно тряхнуло, и кабина полетела вниз. До нижнего этажа в бункере оставалось немного, но толчок был достаточно сильным, чтобы все попадали на пол.
Не вставая, Марк врезал Лодочнику ногой по лицу, выхватил его пистолет и с близкого расстояния выстрелил Бекону в лоб, разбрызгивая его мозги по стене кабины. Вскочив, он также добавил две пули Лодочнику в грудь.
– От лифта, – запоздало ответил на вопрос сталкер.
Подхватив рюкзак, Марк открыл двери и вышел в пространство бункера.
На верхнем уровне уже раздавались возгласы. Впереди по коридору стояли и глазели на Марка местные системные администраторы.
Марк выстрелил в потолок, заставив всех с воплями разбежаться.
– Хрен вам всем, а не мою семью, – процедил Марк сквозь зубы. Взрывать лифт так рано в его планы не входило, но обратно он мог выбраться и по лестнице в дальнем углу. Это означало, что времени у него еще меньше.
КПК снова завибрировал, однако сталкер и не думал смотреть, кто это. Заглянув в серверную, он оказался перед запертой дверью. Быстро вытащил карту, провел по считывателю.
Ничего.
Очевидно, коды безопасности уже сменились. Не теряя ни секунды, Марк вытащил заряд пластичной взрывчатки и разместил на замке.
Через минуту половина двери вылетела. Вторая осталась стоять мертво, и Марк протиснулся в образовавшуюся щель.
