Мысленно пожелав подруге удачи, Поттер поспешил на ужин, совершенно забыв, что так и тянет за собой Малфоя за руку.
— Поттер! — возмущенный голос вернул его к реальности. — Ты что себе позволяешь?!
Гарри обернулся, посмотрел на своего собеседника и удивленно приподнял брови — волны смущения отчетливо выделялись в ауре слизеринца. Тот прекрасно понял, что означает этот жест, и недовольно нахмурился.
— Кто-то, вроде бы, обещал, что перестанет считывать мои эмоции.
— Прости, это само собой вышло, — Поттер даже немного смутился, хотя и не слишком понимал недовольство Малфоя — ведь ничего компрометирующего он не почувствовал. Тот лишь недоверчиво фыркнул.
— Позволь узнать, с какой стати ты решил прогуляться со мной за ручку по подземельям? — Драко быстро пришел в себя, хотя все еще ощущал тепло чужой ладони.
— О, — до Гарри только сейчас дошло, как подобная картина могла выглядеть со стороны. Щеки сами собой покрылись легким румянцем. — Я просто решил, что не стоит стоять на пути у Гермионы, которая явно решила устроить профессору допрос с пристрастием, вот и…
— Вот и?.. — Малфой насмешливо поднял брови, теперь уже забавляясь тем, как Поттер краснеет и пытается оправдаться. Драко уже понял, что это был простой гриффиндорский порыв, а не желание устроить романтическую прогулку по сумрачным коридорам замка. Где-то в глубине души кольнуло разочарование, но быстро затихло. Он уже решил, что сначала станет другом Гарри, а лишь потом будет решать, стоит ли предпринять попытки соблазнения.
— Ты и сам уже прекрасно понял, что я сделал это не подумав, — Поттер раздраженно посмотрел на довольно улыбающегося Малфоя. Тот лишь пожал плечами и смахнул с плеча невидимую пылинку.
— Кто же знает, что тебе в голову может взбрести, Поттер.
— Гарри.
— Что?
— Имя это мое.
— Я это и так знаю. И?
— Мы теперь состоим в Совете, да и в связи с поисками будем проводить достаточно времени рядом, так что я считаю глупостью обращаться друг к другу по фамилиям, — Гарри раздраженно дернул плечом, пытаясь скрыть собственное смущение. Он не был уверен, что Малфой не обсмеет это его предложение. Ведь, в конце концов, они не друзья, и не обязаны были ими становиться. Драко лишь смерил юношу задумчивым взглядом и кивнул, а потом хитро улыбнулся.
— Как скажешь, Гаарррри.
Поттер на секунду сбавил шаг и даже запнулся, услышав, как было произнесено его имя. Желудок внезапно сжался, а по телу прошла дрожь странного возбуждения. Юноша тихо потрясенно выдохнул и тряхнул головой, отгоняя наваждение.
— Вот и прекрасно, Драааако, — оставаться в долгу Гарри не хотел. Однако, увидев насмешливый блеск серых глаз, понял, что маленькая месть не удалась, и его потуги соблазнительно произнести это имя потерпели крах. Поттер с досадой прикусил губу, отвернулся и поспешил в Большой Зал, слыша за спиной тихий смех Малфоя. И понимая, что сходит с ума, потому что ему нравилось его слушать.
* * *
Северус привычно устроился в кресле около камина и задумчиво смотрел в огонь, время от времени делая глоток вина и качая головой, вспоминая прошедший вечер. Он, признаться, даже немного удивился, когда понял, что мисс Грейнджер все-таки решилась подойти к нему и задать интересующие ее вопросы, ведь все два часа она вела себя на удивление робко. Однако такое поведение было предсказуемым для той, кто получил прозвище мисс Всезнайки. Чего зельевар точно не ожидал, так того, что они так увлекутся обсуждением всего одного абзаца в древней книге, что пропустят ужин и даже не заметят этого.
Поэтому пришлось ему вызывать домового эльфа и кормить ученицу. При этом они продолжали разговор, хотя и отошли от темы древних ритуалов, которая уже успела приесться за те несколько вечеров, которые ушли на ее обсуждение. Оказалось, что Грейнджер способна вести и обычную светскую непринужденную беседу. Северусу лишь оставалось качать головой: он-то думал, что девушка только по книгам и ориентируется в жизни, а оказалось, что ученица обладает живым умом. И в отличие от Гарри, ее багаж знаний был намного больше, что позволяло ей удачно отстаивать свою позицию.
«Кто мог подумать, что я буду наслаждаться обществом девчонки, которая еще в прошлом году меня раздражала своим стремлением всегда и везде быть первой. Я думал, что Грейнджер кичится своими знаниями, а оказалось, что она просто обладает пытливым умом и действительно стремится узнать как можно больше о магическом мире».
Снейп невесело хмыкнул и вновь покачал головой. Все-таки после того, как в его жизнь ворвался Гарри Поттер, все вокруг начало стремительно меняться. Этот мальчишка обладал какой-то странной силой подстраивать действительность под себя. Как иначе объяснить то, что теперь он, Северус, уже благосклонно относился к ученице, которая еще недавно раздражала его до зубовного скрежета? «Не иначе, как пагубное влияние Поттера».
