Глядя на войско Арнена, которое темной устрашающей волной неслось навстречу, Эйрик невольно ощутил страх, который волной мурашек пронесся по его телу. Еще слишком свежими были воспоминания о том, что могло это войско. Были тут и драконы, которые лениво и величественно выныривали из облаков и пускали пробные клочки огня. Наблюдая за ними, Эйрик почувствовал, как холодком пробежал по спине страх и, не выдержав, он в поисках поддержки перевел взгляд на Антарха. Мужчина уверенно несся вперед на своем вороном жеребце, и, казалось, численное превосходство противника и присутствие реликтовых существ нисколько не смущало закаленного в боях альфу. Как ни странно, его уверенный вид успокоил Эйрика. Новоиспеченный командующий все еще не мог поверить, что он, поддавшись порыву, решился вновь принять командование на себя. Брать ответственность за жизни тысяч было откровенно страшно, к тому же, сейчас Эйрик не был уверен, сможет ли он справиться с этой задачей.
Даже не так… имел ли он вообще право на это?
Вести людей в бой, заведомо зная, что большая часть из них не вернется?
Останавливать беженцев чтобы, возможно, лишить их последней возможности спастись?
Все эти вопросы лишали его душевного равновесия и были лишними перед лицом наступающего врага, но омега никак не мог подавить все нарастающую в душе панику. Единственное, что добавляло ему решимости, так это слова Льекио. «Ты найдешь там то, что так сильно желает твое сердце…». Джен. Первым, о ком он подумал в тот момент, был маг. Эйрику хотелось знать, жив ли он, что все те видения были лишь страшным кошмаром, нарисованным его сознанием. Омеге казалось очень важным просто увидеть мага, понять, что тот все еще его узнавал и помнил. Если даже Джен не сломался под напором Арнена, то значит, что война еще не проиграна и есть смысл бороться дальше. Эйрик понимал, насколько эгоистичным были его намерения, но если встреча лицом к лицу с врагом поможет ему определиться и поставить последнюю точку в споре с самим собой, то оно явно стоило того.
Когда небольшая конница остановилась у реки, на противоположном ее береге армия Арнена была уже настолько близко, что Эйрик мог разглядеть каждого отдельного война, несущегося им навстречу. В какой-то момент напряженный омега вздрогнул, когда его лошадь обеспокоенно всхрапнула и мотнула головой. Эйрик начал машинально поглаживать испуганное животное по шее. Было очень странно просто стоять на месте, ожидая приближение врага. В отсутствии собственной армии, без привычного шума доспехов и голосов собратьев по оружию за спиной, защитники Шварцблюма отчетливо слышали надвигающийся гул вражеской армии. Крики и дребезжание лат громом разносилось по равнине, заставляя бешено биться сердце, а на фоне нависших густых туч, казалось, что на них неслась настоящая живая лавина, подкрепляемая магической или даже божественной поддержкой. Купающиеся в облаках драконы только добавляли этой картине устрашающее величие. Эйрик чувствовал, как занервничали люди вокруг, а лошади начали топтаться на месте, разбивая копытами землю.
- Вы точно уверены, что маги способны сдержать такое количество людей, - неожиданно спросил Антарх, заставив Эйрика вздрогнуть. С ответом полковник медлил, решив вначале обдумать свои слова. В каком-то смысле омега не только понимал, но и разделял беспокойства альфы, вот только сказать об этом он не имел права.
- Уверен, - как можно ровнее ответил омега, глядя в сторону надвигающейся армии. Хоть божество и открыто заявило о наличии защитного барьера, Эйрик не спешил доверять повелителю Хаоса. – В любом случае, когда они столкнуться с барьером, мне нужно, чтобы трое из вас отправились к укреплению и передали о результате Мастеру Кальну, вашим людям и еще Магистру магов Храну. Мастер Дэскоп, выберите гонцов.
- Есть, полковник, - ему кивнул воин, после чего коротко указал на троих конников. – Бишоп, Гейг, Рамель – по моей команде несетесь в Шварцблюм и передаете послания уполномоченным людям. Без моей команды ни с места.
- Да, Мастер, - дружно отозвались парни и звонко стукнули металлическими перчатками по нагрудным пластинам доспехов. Эйрику было приятно видеть дисциплину среди бойцов даже в такое смутное и страшное время.
- Если стена выдержит, то передайте о немедленной мобилизации наших воинов, - продолжил Эйрик, не отрывая взгляда от неба, где один из драконов оторвался от своей небесной стаи и начал кружить над армией колдунов. Помедлив, Эйрик перевел серьезный взгляд на конников и спокойно добавил: – А если не выдержит, то о немедленной капитуляции.
- Да Мастер, - повторили воины, но уже с меньшим энтузиазмом. Неожиданно один из них вскрикнул и указал на небо.
- Смотрите! Дракон!
