Исторические источники не содержат суммарных данных о разрушениях, причиненных военными действиями производительным силам и экономике страны в целом. В то же время в сохранившихся документах, в основном в летописях и хрониках, нередко приводятся сведения о разрушенных городах, сожженных деревнях, растоптанных и уничтоженных крестьянских полях, где проходили ожесточенные сражения, о голоде, болезнях, эпидемиях и других прямых следствиях междоусобных войн.
Войны уносили огромное число человеческих жизней. Сотни тысяч людей, находившихся на военной службе в армиях феодалов, были не просто оторваны от производительного труда, но само их содержание и вооружение требовали огромных средств, которых постоянно не хватало. Даже самая нещадная эксплуатация крестьян и городских низов не могла уже обеспечить поступление того количества средств, которое требовалось на содержание небывало огромных для этой страны войск. Не покрывала военных расходов и внешняя торговля, расширение которой центральные власти всячески поощряли. Местные феодалы, которые вовсе не собирались ослаблять свою военную мощь, выискивали все новые каналы, по которым можно было бы добыть дополнительные средства, не гнушаясь даже таким «источником», как пиратские набеги, постоянно совершавшиеся в целях грабежа на прибрежные районы Кореи и Китая.
Некоторые японские авторы в своих трудах, вышедших в свет перед второй мировой войной, подчеркивали значение такого фактора, как внешняя торговля, и отводили ей чуть ли не главное место в событиях, связанных с внешней экспансией Хидэёси. Утверждалось, например, что Хидэёси развязал внешнюю агрессию исключительно ради того, чтобы связать Китай торговыми отношениями с Японией. Стремясь возродить и улучшить внешнеторговые связи Японии, которые при сёгунате Асикага были резко ослаблены, Хидэёси, утверждали сторонники такой точки зрения, принимал ряд важных мер. Но когда понял, что его усилия не дают желаемых результатов, он вынужден был прибегнуть к военной силе. Таких взглядов придерживался, в частности, Цудзи Дзэнноскэ, автор специальной работы, посвященной причинам военной экспансии Тоётоми Хидэёси в Китай и Корею[525]. Другой автор — Касивабара Сёсаиси следующим образом пытался оправдать политику внешних захватов, которую проводил Хидэёси. Он, как и Цудзи Дзэнноскэ, придерживался той точки зрения, что японо-корейская война велась в интересах развития внешнеторговых связей между Японией и соседними государствами, так как минское правительство без всяких оснований запретило японским торговым судам заходить в порт Нинбо, через который велась торговля между Японией и Китаем. Это привело к большим затруднениям, потому что многие товары повседневного спроса (например, медикаменты, чай, бумага, книги) Япония вывозила из Китая. Правительство Хидэёси, пишет автор, пытаясь урегулировать возникший торговый конфликт, направило своего представителя Янагава Сигэнобу, феодала с острова Цусима, в Корею, надеясь, что корейское правительство выступит, как это неоднократно бывало и прежде, в роли посредника. Однако на сей раз корейское правительство отклонило требования Японии. Встретив решительный отказ со стороны Кореи, японский представитель вынужден был возвратиться домой с пустыми руками. Разгневанному Хидэёси ничего не оставалось, как объявить Корее войну[526].
Однако и в довоенной Японии вопреки стараниям официозной историографии доказать, будто захватнические походы Хидэёси имели историческое оправдание, вполне отвечали политическим интересам правящих кругов этой страны, которые замышляли агрессию против стран Юго-Восточной Азии, были историки, стремившиеся к восстановлению исторической правды, объективному освещению тех далеких событий. Среди них был Токутоми Иитиро, опубликовавший капитальный труд, посвященный внешней экспансии Хидэёси. Не соглашаясь с официальной точкой зрения японской историографии и подвергая ее всесторонней научной критике, он убедительно доказывал, что истинной причиной военных походов Хидэёси на материк было стремление захватить чужие территории и создать великую империю[527]. При этом автор решительно оспаривает ложную версию о том, что Корея была исконно японской территорией и что, мол, на долю Хидэёси выпала историческая миссия вернуть Японии эти земли и таким образом восстановить историческую справедливость[528].
Токутоми Иитиро, как и некоторые другие японские историки, не исключал при этом, что эти бредовые планы могли явиться прямым следствием старения Хидэёси.[529]
