Во то время, когда они ещё жили в России, Артём страшно не любил оставаться у тещи дома. Но, раздражающие тогда аляпистые картины Ольги, их фотографии, расставленные на каждой поверхности, бесчисленные статуэтки животных из китайского гороскопа, сейчас навевали чудное ощущение безмятежности. Словно время здесь замерло, и лишь фотографии изменились. Он смеялся рассказам Ольги, охотно отвечал на расспросы тещи, не забывая уклоняться от её заботливо-навязчивых предложений «съесть чего-нибудь».
Ближе к ночи, лёжа в некогда Ольгиной спальне на оттоманке, которую последний раз раскладывали в мае 2026ого, когда они последний раз ночевали в доме её родителей, Артём наблюдал как Ольга, счастливая и уставшая с дороги, разбирала чемодан.
– Олюшка… – тихо позвал он.
Она обернулась. Поймав глазами его плотоядный взгляд, она хитро улыбнулась и по-кошачьи подкралась к дивану. Артём запустил руку в ее волосы, мягко притягивая для поцелуя. «Это будет замечательный отпуск!» – решил для себя он.
А на следующий день они пошли гулять. О! Какая это была прогулка! По-зимнему низкое небо грозило мокрым снегом. Ветер, несвычно холодный и влажный после тропического климата, нахально лез за шиворот, заставляя то и дело поправлять сползающие шарфы, почему-то навевая сладкую ностальгию.
– Давай зайдём куда-нибудь? – предложил Артём. – Я замёрз ужасно!
Ольга, не думая, поддержала предложение мужа, и они нырнули в ближайшую кофейню.
– О! – протянул Артём, грея замёрзшие пальцы о кружку с кофе, – Я рук не чувствую.
– А ведь, когда-то мы ходили без перчаток и шапок, и грелись не кофе…
Ольга лукаво улыбалась, мысленно возвращаясь в те времена.
– Кстати, – её голос стал неожиданно серьёзным, – Я давно хотела с тобой поговорить…
– О чём? – Артём сделал глоток кофе. – Я весь во внимании.
Ольга немного поёрзала на месте, собираясь с мыслями.
– Давай родим детей? – выпалила она.
– Что?!
Разочарованная реакцией мужа, Ольга обиженно поджала губы.
– Ты не… Ты не хочешь?
– Ух… – выдохнул Артём, пытаясь подобрать слова – Я… Ну я… Сейчас…
– Не время. Да? – угадала Ольга.
Артём виновато смотрел на жену. Они вместе так долго! За эти годы они обсудили все прочитанные книги, услышанные песни, увиденные фильмы. Они столько раз обсуждали цвет покрывала на кровати, форму кружек на кухне, материал диванных подушек, но никогда, ни единого раза они не обсуждали рождение ребенка, и внезапное предложение Ольги обескуражило Артёма.
Не то что бы он был против детей. Он просто никогда об этом не думал.
– Почему «не время» – Артём попытался изобразить обиду, – Мы просто никогда не говорили об этом, вот я и растерялся…
– А я думала, что вопрос о детях у женатых людей само собой разумеющееся…
Ольга не могла, да и не хотела скрывать разочарование. Хоть она и ожидала подобной реакции, но всё же надеялась на несколько другую реакцию супруга.
– Я правда не против. Если ты хочешь, давай родим…
Ольга нервозно передернула плечами. «Если ты хочешь…» – мысленно повторила она. Артём и раньше не блистал красноречием, но это его «если ты хочешь» было верхом косноязычия. Обычно Ольга прощала ему эмоциональную скупость и необдуманные реплики.
– Мало того, что я хочу. Детей нужно рожать если мы оба этого хотим.
Артём открыл рот, чтобы сказать, что-то в своё оправдание. Он перебирал в голове фразы, которые могли бы объяснить его позицию. И ни одна из них не подходила. Каждая звучала абсурдно и … запретно. Невольно он вспомнил о разговоре с ЮйЛань под ивами в парке. Если хотя бы часть сказанного ею правда, то Ольгино предложение родить ребенка ещё менее привлекательно. Он нежно взял ее запястье и погладил большими пальцами.
– Олюшка, – вкрадчиво начал Артём, проникновенно глядя в холодные глаза супруги, – Тащить в этот мир ещё одного человека просто преступно…
Ольга отдернула свою руку, словно обжегшись.
– Преступно?.. Преступно, да? Чем этот мир, отличается от того мира, в котором родились мы?
– Олюшка, ты не знаешь…
– Я не знаю? – перебила она Артема, – Я знаю, что когда двое любящих людей рожают детей, это нормально. Понимаешь, Артём? Нор-маль-но!
– Оль, послушай…
– Знаешь, если ты не хочешь, то мог бы прямо об этом сказать, а не нести чушь про преступность…
Ольга комкала салфетку, как бы стирая с запястья его прикосновение.
Артём подумал, что стоит дать жене время перевести дух, а потому, бесшумно хлопнув по столу, он поднялся и направился к выходу, чтобы постоять в одиночестве в объятиях питерского ветра и сигаретного дыма.
– С чем пончик? – спросил мужчина, вернувшись за стол. Ему хотелось, как-то завязать разговор, и, глядя на жующую жену, ему в голову пришел только этот вопрос. – Закажи мне тоже…
– Пышка.
– Что?
– Это пышка, а не пончик. – сказала Ольга, облизывая пальцы. – С вишней. Как всегда.
– А разница? – засмеялся Артём, окончательно убивая повисшее меж ними разногласие.
