– НоМей! Что происходит?! – закричал Рабцев.
– А вы не знаете, доктор? – с лёгкой насмешкой сказала она, – С нами разорвали контракт. Теперь у вас будет новая группа.
«…ожидай пополнение…» – промелькнуло в голове Артёма.
Он стремглав бросился по коридору, обратно в кабинет ЮйЛань. Он обязательно должен поговорить с ней! Нельзя в одночасье менять людей! Это просто немыслимо! Только бы она была на месте!
– Доктор! Туда нельзя! Доктор! – пыталась остановить Рабцева секретарь, когда он ворвался в кабинет.
– ЮйЛань!!! Что происходит?! Почему разогнали мою группу? – орал Рабцев.
– Я тебя не звала. – сухо ответила женщина.
– Почему, ЮйЛань? По какому праву? Что ты творишь?! – не обращая внимания на ее замечание, продолжал кричать Артём.
– Успокойся Артём! – ЮйЛань перешла на крик. – Это не моё решение! Это распоряжение господина Ае Шии!
Артём застыл, в ярости хватая ртом воздух. Откуда взялся этот Ае Шии? За все время он ни разу не слышал этого имени. Новый спонсор? Член какого-нибудь представительства?
– Завтра у тебя будет новая группа. Ничего страшного не произошло… – уже спокойно добавила ЮйЛань. – На, кстати. Твое задание.
Она кинула на стол пухлый жёлтый конверт для бумаг.
– Артём, мне правда очень жаль.
– Но как так? Мы ведь три года к этому шли! Вместе! А сейчас их хотят выбросить как ненужную вещь! – негодовал Артём.
ЮйЛань с сожалением посмотрела на Рабцева. Она впервые видела его таким. Всегда сдержанный, можно даже сказать, скупой на эмоции ученый, выглядел жалко и потеряно.
– Знаешь что, – сказала она после минутного молчания, – если сегодня до обеда предоставишь мне отчёт о работе двоих из твоей группы, то у меня будут основания оставить их в твоей лаборатории.
– Трёх. – Артём поднял руку, оттопыривая три пальца. – Отчёт по троим.
– Не торгуйся, Рабцев. – нахмурились ЮйЛань.
Доктор Рабцев сидел за столом, подперев голову руками. Его телефон лихорадочно вибрировал в кармане, сообщая о тщетных попытках Ольги услышать мужа. Но Артем игнорировал звонки жены, равно как и позднее время. Он в который раз перечитывал задание, полученное утром от ЮйЛань. Иногда он вставал из-за стола, подходил к кофеварке, выпивал пару кружек кофе, и снова возвращался к чтению.
Его мозг совершенно отказывался понимать и принимать прочитанное.
– Артём? – позвала Нана, стуча костяшкой указательного пальца по дверному косяку.
Она стояла на пороге его кабинета, всё ещё в белом халате, скрестив руки на груди, и с беспокойством смотрела на Рабцева. День по истине выдался сумасшедшим: рано утром сообщили об увольнении, потом увольнение отменили, теперь её друг и наставник мечется по кабинету, как тигр в клетке.
– Артём, не пора ли домой? Уже поздно. Все ушли. Даже, НоМей ушла.
– Дай сигарету… – хриплый голосом попросил Рабцев.
Нана сделала удивлённое лицо.
– Я не курю, доктор! И вам не советую…
– Нана, – с некоторым нажимом повторил Артём, – Мы пять лет работаем вместе. Дай?
Она закрыла дверь и подошла к окну. Впустив в кабинет доктора Рабцева запахи ночного города, она извлекла из кармана халата глянцевую пачку. Достала две сигареты и аккуратно зажала их тонкими, четко очерченными губами. Щелкнув крышкой массивной зажигалки, такой неподходящей для ее изящных пальцев, Нана быстро прикурила, и перехватив с губ одну сигарету, протянула Артёму.
Артём подошёл раскрытому окну и, закрыв глаза, глубоко затянулся. Горький дым непривычно обжёг горло.
– Не хочешь рассказать, что произошло? – Нана стряхивала пепел прямо в окно.
Артём смотрел, как лежащий внизу город окрашивался окнами и ему до слёз хотелось вернутся на 5, нет, на 7 лет назад, в ту съёмную квартиру, в их Питер, на его Родину.
– Как ты думаешь, зачем мы все это делаем? – спросил Рабцев.
Нана немного прикрыв глаза, выдохнула в ночь серый дым.
– Ну как «зачем»? Для разработки вакцины от генетических заболеваний. Это же основная цель исследований. – она развела руками.
Рабцев горько усмехнулся. С размаху затушил сигарету о стену под отливом и щелчком отправил окурок в окно.
– А если я тебе скажу, что конечная цель отличается от первоначальной? – Артём прищурившись буравил Нану глазами.
– То есть как?
Нана решительно не понимала к чему клонит доктор. Было конкретное задание, модернизировать ДНК млекопитающих и в последствии выделить ген, предотвращающий негативные мутации. Задание выполнено, цель достигнута.
– Ты не задавалась вопросом, почему первоочередной задачей стояло изменение гаметогенеза? Зачем вообще нужно было выводить к’худд?
– Ну так что бы исключить влияние женских и мужских гормонов при лечении… Совершенный организм, так-то, – Нана неуверенно повторила заученную из задания фразу, – Артём, к чему ты ведёшь? Я совершенно не понимаю!
Доктор Рабцев дружески похлопал её по плечу.
– Не бери в голову. Поживём – увидим.
– Ты снова начал курить? Что-то случилось?
