– Ну, что я говорила? – радуется Света, обирая красные ягоды. И всё в ведёрочко, ни одной в рот! В рот потом, когда посуда будет полна.
– Хороши! Крупны! – соглашается мать. – С молоком есть будем.
Полна стеклянная банка у матери, полно ведёрочко у Светы – даже с верхом. Теперь можно и самим полакомиться.
На выходе из леса Света спрашивает:
– А как мы пойдём к дому? Огородами или улицей?
– Огородами. Огородами ближе.
– Пойдём улицей, – просит Света, – ненамного дальше-то.
Мать и дочь идут по деревне. Из окон выглядывают женщины и ребятишки:
– Гляди-ко, удачливые какие!
– Гляди-ко, ягода поспела!
…А если бы они огородами пошли? Кто бы узнал, что Света и её мама удачливые? И все считали бы, что ягоды ещё зелёные.
Ещё зимой, когда кололи дрова, дед Сергей припрятал в сарае осиновый чурбак. Сердцевина в чурбаке сгнила и выкрошилась.
– Ты, Сергей, – сказал дед внуку, – запомни, где он лежит. Весной сделаем дуплянку скворцам.
Внук Сергей за три месяца, конечно, забыл о дуплянке, но напомнили сами скворцы. Они появились в деревне розовым тёплым утром, расселись у старых скворечен на липах и берёзах, свистели нежно, радостно.
– Давай дуплянку делать! – заторопил внук деда. – Нам скворцов не достанется.
– Достанется, – успокоил дед внука. – Неси долото, молоток и ножовку.
У деда руки ловкие. Молоток точно бьёт по долоту. Долото откалывает щепки внутри чурбака, дупло стало широкое – такое, что в нём поместится гнездо. Долотом же дед Сергей прорубил дыру сбоку. Это лето́к – дверь в птичий дом. Снизу и сверху прибил дощечки – пол и крышу. Дуплянка готова. Прикрепили её к жерди. Жердь проволокой прикрутили к столбу в заборе.
– Вот и все дела! – сказал дед Сергей. – В таком доме да не жить…
Дуплянка понравилась птицам. Чёрный скворушка и пёстренькая скворчиха свили в ней гнездо. Высидели птенцов. Начали их выкармливать.
С земли слышно, как в дуплянке копошатся и скребутся скворчата. Каждый хочет добраться до летка, высунуть голову на волю да пошире раскрыть клюв – тут же получишь червяка. Мать и отец без устали носят их с огорода.
Удачливый птенец по спинам, по головам братьев и сестёр добрался до летка. Уцепился за край коготками, место никому не уступает и глотает червяка за червяком.
Дед Сергей и внук Сергей сидят на крыльце, смотрят за скворцами.
– Ну разве хорошо так? – говорит дед внуку.
– Нехорошо, – соглашается Сергей. – Я его удочкой попугаю.
– Не надо. Птицы сами разберутся, – учит дед.
И верно: скворчиха приметила обжору. Тоже уцепилась коготками за край летка, червяка не отдаёт, старается заглянуть внутрь дуплянки, чтобы накормить другого. А обжора орёт во всё горло: «Дай! Дай!» – и норовит выхватить пищу. Надоело это скворчихе. Не выпуская червяка и, конечно, с великим сожалением, она стукнула сына по голове клювом. Птенец тут же исчез из летка – упал на дно дуплянки.
– Больно ему? – спросил внук Сергей.
– Больно, – подтвердил дед. – И обидно: родная мать клюнула. Но справедливо. Не жадничай. Другие тоже хотят есть.