Мы ехали под легкую музыку по просторному, залитому лучами проспекту. Мимо мелькали зеленые деревья и многочисленные прохожие. Проезжая городскую набережную, я залюбовалась тем, как ярко солнце играет бликами на широкой реке.
– Спасибо, что заехал, – сказала я. – Думала, ты забудешь.
Игорь усмехнулся, натянув на нос солнечные очки.
– Мне бы тогда пришлось такси вызывать, в метро бы я точно с платьями не спустилась.
– В то время, пока все работают, я догуливаю последние деньки своего безмятежного студенчества… И почему я должен был забыть? Я же тебе обещал, – рассмеялся Игорь. – Мы – семья. А родственникам нужно помогать.
– Все верно говоришь, господин Филатов, – откликнулась я, щурясь на солнце.
– А то, госпожа Филатова!
Мы переглянулись и рассмеялись. Игорь убавил музыку.
– Вечером-то придешь? – спросила я.
– Обижаешь! Конечно, приду. Как я могу пропустить такое?
Мы замолчали.
– Ну и духота в городе… – проворчал Игорь. – После выпускного махнем в Николаевку?
– Можно ненадолго, – кивнула я. – Митя с Таней точно поедут к родителям. Потом Митька опять ворчать будет, что сильно поправился за лето.
– Что? – громко расхохотался Игорь. – По-моему, про таких, как твой брат, обычно говорят: «Не в коня корм».
– Ты что, Митьку не знаешь? – веселилась теперь и я. – Ему только дай повод поворчать… Но мама Тани, тетя Лариса, правда, каждое лето пытается откормить Митю. Как поросеночка! Все жалуется, что брат слишком худенький…
Игорь со смехом покачал головой.
– Кстати! – воскликнула я. – Таня еще на днях говорила, что усадьбу наконец-то начали реставрировать. Хотят какой-то музей русского фольклора в ней сделать. Чтоб со всей области люди приезжали в деревню.
– Давно пора, – обрадовался Игорь. – Места правда очень красивые…
Я согласно кивнула. Несмотря на все прошлые события, мне по-прежнему нравилось таинственное заброшенное здание. И наша речка, лес, ягоды…
– Странно, что столько лет эту усадьбу не трогали, – продолжил Игорь. – Только один «умник» решил использовать ее, преследуя при этом не самые благие цели…
– Ты про Соловья? – зачем-то решила уточнить я.
– Про кого ж еще? – усмехнулся Игорь. – С глаз долой, из сердца вон. Вряд ли о нем кто-то еще в Николаевке вспоминает. А если и есть такие, то наверняка недобрым словом…
Я зашла в квартиру и бросила ключи на невысокий кофейный столик. Тут же, шаркая лапами, вышла из кухни Пуговка. Виляя хвостом, Пу обнюхала платья, которые я положила на диван. С возрастом собака стала совсем ленивой. Иногда даже назойливая муха не могла растормошить Пуговку. А ведь еще пару лет назад Пу, оглушая все вокруг звонким лаем, готова была охотиться за каждой мелкой букашкой. Скоро ровно год, как я съехала из квартиры, в которой мы жили с папой и Митей. И, конечно, прихватила с собой Пу. Собака тут же облюбовала себе уголок на кухне. Я даже притащила сюда телевизор, который обожала смотреть Пуговка.
– Какая дома духота! – проворчала я, открывая балкон. Столько всего еще нужно успеть сделать. Я вымыла руки, принесла в комнату отпариватель и взяла первое светлое платье. Повертев его немного и даже приложив к себе, поняла, что чего-то не хватает. Наверное, яркой броши. Была у меня как раз где-то подходящая. Я тут же подошла к книжной этажерке и достала с самой верхней полки шкатулку, в которой хранила самые дорогие сердцу вещи. С недавнего времени для чего-то вернула туда и фотографии мамы…
Я взяла шкатулку и уселась с ней на диван. Брошь должна быть где-то здесь… Перебирая драгоценные побрякушки, записки, билеты с первого памятного похода в кино, наткнулась на письмо. Открыла его, пробежалась взглядом по уже заученным наизусть строчкам и не смогла сдержать улыбку.
Вспомнила то утро, когда сбежала из Николаевки. Как от вокзала ехала на такси по притихшему городу. Тогда я впервые за долгое время оказалась одна. Поначалу бессмысленно шаталась по квартире, не зная, куда себя деть. Все мысли были заняты недавними неприятными событиями. Приняла ванну, переоделась в пижаму и, свернувшись калачиком, уснула в комнате под звук телевизора. Проснулась от стука в дверь. Тогда я даже представления не имела, кто бы это мог быть. С утра пораньше, да еще и в такую погоду… За окном снова шел ливень. Видимо, после засушливого летнего месяца природа решила залить город дождями.
Я посмотрела в глазок. Никого. Не могло же мне просто показаться… Распахнула дверь и выглянула на площадку. Пусто. Только под ногами лежал мокрый букет мелких полевых цветов. И записка. Наверняка это Митька раскололся и дал наш домашний адрес…
Не прикрывая дверь и прижимая к груди букет, тут же развернула письмо. Уже знакомый размашистый почерк.
