— Погоди, Матвеева, вот увидишь: война только начинается, — продолжила разговор позже, по пути в столовую. — Впереди голосование и 'Зимний бал', прошлогодняя королева так просто не отдаст корону Воропаевой, и борьба за павлина — толстый намек бледной немощи держаться подальше. Вот то, что королем снова выберут Фролова, я даже не сомневаюсь! Хотя, вспоминая прошлый год, с какой быстротой Фрол с друзьями смылся с мероприятия, — ему наши школьные игры до лампочки! Уж лучше бы Борьку Брагина королем избрали, честное слово! Он хоть на городских олимпиадах за честь школы мозги надрывает, а не просто пустоголовый красавчик, как некоторые!
Из разговора с Галиной Юрьевной я знала, что с учебой у Стаса все в порядке, насчет этого между сыном и матерью существовал негласный договор, касающийся личного пространства, денег, и прочего, потому осторожно возразила подруге:
— Я думала, Фролов хорошо учится. Слышала, как тренер по баскетболу говорил, — нашлась с ответом, краснея под заинтересованным взглядом подруги.
— Ну не знаю, — повела плечом Дашка. — Может быть, и хорошо. А только все равно олень! — со вздохом резюмировала и устремилась к нашему столику.
В столовой было шумно и пахло едой. Петька Збруев сегодня проспал, пришел в школу к началу второго урока, и ему здорово досталось от преподавателя. За опоздание парню предстояло убрать в столовой столики за одноклассниками, и Петька откровенно грустил, выслушивая от друзей смешки и подколки. Сегодня он не обзывал Кузнецову Белкой, не просил дать орешки, а только молча переглядывался с подругой, жуя отбивную и запивая ее компотом.
— Ну и подумаешь: вытереть стол тряпкой. Что здесь такого? — возмутилась своим мыслям Дашка. — А Терещенко сам дурак, если не понимает.
Действительно, ничего. В моей старой школе мы так и делали, дежурили классами по очереди, но это была новая школа, платная, со своими правилами, здесь хватало работников обслуживания детей богатых родителей. Я только хотела предложить Дашке остаться и помочь Петьке с уборкой, как почувствовала на себе тяжелый взгляд. Даже не поднимая головы, знала, чьи глаза остановились на мне.
Секунда оглушительной тишины, в которую я успела вернуться в тот вечер, когда сводный брат нашел меня, и сердце забилось снова.
Стас вошел в столовую не один. Прошел с друзьями за столик, своим появлением заставив обеденный зал заметно притихнуть. Одна из старшеклассниц, красивая темноволосая девчонка — та самая Ленка с вечеринки, поняла я, — поставив свой поднос на стол, опустилась со Стасом рядом, и он тут же уверенным, ленивым жестом обнял ее, хихикающую и довольную, за плечи. Продолжая смотреть мне в глаза, склонил голову и поцеловал в шею…
Вот видишь, ты такая же, как все. Глупая сводная сестра.
Сознание ослепила вспышка боли и стыд. Я узнала чувство, уколовшее сердце, и испугалась. Я не должна была чувствовать ревность, я не имела никакого права на это взрослое чувство, и все же сейчас в этой столовой не только Маринке стоило труда не показать волнения и не дать волю слезам. Уткнувшись в тарелку, я отчаянно старалась справиться с собой, мечтая ослепнуть и оглохнуть, чтобы не видеть сводного брата и не слышать звонкий девичий голос, снова и снова повторяющий его имя.
— Так ты не обидишься, Насть, если я сама?
— Что? — кажется, я не расслышала слова Дашки. Подруга выглядела немного смущенной, и я рассеянно подняла голову. — Что сама, Даш?
— Ну, останусь помочь Петьке с уборкой? — сказала как-то неловко. — Не обидишься?
Нет, я не обиделась. Сейчас я была только рада сбежать из столовой, да и совсем из школы, если бы могла. Возможно, я бы так и сделала, торопливо идя по длинному коридору, спускаясь следом по лестнице, если бы чья-то рука неожиданно не остановила меня.
— Настя? Привет!
Это был Сергей Воропаев, друг Стаса и брат Маринки, и я удивленно уставилась на блондина.
— П-привет.
Он широко улыбнулся, обнажив ряд белых зубов. Прислонился плечом к стене, стоя на ступеньку ниже, преграждая мне путь.
— Куда бежишь? Или от кого? — спросил, словно в воду глядя. — Случайно, не меня ищешь?
— Нет, не тебя, — я ответила и вдруг поняла, что он шутит. Смутившись, постаралась улыбнуться в ответ. — Просто хотела спуститься в холл, кое-что забыла в раздевалке. Извини…
Уже собиралась его обойти, когда рука Сергея снова обхватила запястье.
— Послушай, Настя…
— Да.
Парень прогнал с лица улыбку и теперь смотрел на меня серьезно.
— Ты когда-нибудь бываешь одна? В том смысле, что… погулять по городу, сходить в кино? Тебе ведь отец не запрещает?
Последняя моя прогулка по городу закончилась не очень хорошо, и я даже нахмурилась, вспоминая поздний зимний вечер, холод и панику, охватившую меня, когда поняла, что потерялась.
— Нет. Но мне не очень нравится. Я еще плохо знаю город.
— Жаль, — грустно ответил блондин. — Жаль, что не нравится. Если хочешь, я бы мог показать тебе парочку интересных мест. Здесь поблизости есть каток и кинотеатр. Я подожду тебя после школы, можно? Мы могли бы сходить в кино.
