Размышлять, молиться хочет он,Но мыслит, молится рассеянно. СловамиОн небу говорит, а волей и мечтамиСтремится к ней одной. В унынье погружен,Устами праздными жевал он имя бога.А в сердце грех кипел. Душевная тревогаЕго осилила. Правленье для него,Как дельная, давно затверженная книга,Несносным сделалось. Скучал он; как от ига,Отречься был готов от сана своего;А важность мудрую, которой столь гордился,Которой весь народ бессмысленно дивился,Ценил он ни во что и сравнивал с пером,Носимым в воздухе летучим ветерком…. .Поутру к Анджело явилась ИзабелаИ странный разговор с наместником имела.
III
Анджело
Что скажешь?
Изабела
Волю я твою пришла узнать.
Анджело
Ах, если бы ее могла ты угадать!..Твой брат не должен жить… а мог бы.
Изабела
Почему жеПростить нельзя его?
Анджело
Простить? что в мире хужеСтоль гнусного греха? убийство легче.
Изабела
Да,Так судят в небесах, но на земле – когда?
Анджело
Ты думаешь? так вот тебе предположенье:Что, если б отдали тебе на разрешеньеОставить брата влечь ко плахе на убойИль искупить его, пожертвовав собойИ плоть предав греху?
Изабела
Скорее, чем душою,Я плотью жертвовать готова.
Анджело
Я с тобоюТеперь не о душе толкую… дело в том:Брат осужден на казнь; его спасти грехомНе милосердие ль?
Изабела
Пред богом я готоваДушою отвечать: греха в том никакого,Поверь, и нет. Спаси ты брата моего!Тут милость, а не грех.
Анджело
Спасешь ли ты его,Коль милость на весах равно с грехом потянет?
Изабела
О пусть моим грехом спасенье брата станет!(Коль только это грех.) О том готова яМолиться день и ночь.
Анджело
Нет, выслушай меня,Или ты слов моих совсем не понимаешь,Или понять меня нарочно избегаешь,Я проще изъяснюсь: твой брат приговорен.
Изабела
Так.
Анджело
Смерть изрек ему решительно Закон.
Изабела
Так точно.
Анджело
Средство есть одно к его спасенью.(Всё это клонится к тому предположенью,И только есть вопрос и больше ничего.)Положим: тот, кто б мог один спасти его(Наперсник судии иль сам по сану властныйЗаконы толковать, мягчить их смысл ужасный),К тебе желаньем был преступным воспаленИ требовал, чтоб ты казнь брата искупилаСвоим падением; не то – решит Закон.Что скажешь? как бы ты в уме своем решила?
Изабела
Для брата, для себя решилась бы скорей,Поверь, как яхонты, носить рубцы бичейИ лечь в кровавый гроб спокойно, как на ложе,Чем осквернить себя.
Анджело
Твой брат умрет.
Изабела
Так что же?Он лучший путь себе, конечно, изберет.Бесчестием сестры души он не спасет.Брат лучше раз умри, чем гибнуть мне навечно.
