Идти пришлось довольно долго, но это даже лучше. Втягиваешься в атмосферу, постепенно уходит волнение, да и посмотреть есть на что. Не каждый дворец в Питере или поблизости от него может похвастаться такими интерьерами… Освещение на удивление слабое, вероятно, это призвано подчеркнуть великолепие интерьеров дать увидеть их под необычным углом в колеблющемся свете факелов… Но, кажется, мы уже на месте.
- Мих, а это кто?
- Добрый вечер, Святейший, не ожидал вас здесь встретить. Позвольте представить вам мою невесту, Альбу.
- Добрый вечер, князь, рад познакомиться, Альба. Князь, вы в последнее время о нас совсем забыли. Дел у вас, судя по доносящимся до меня слухам, много, но не стоит забывать и о нас грешных. Где-то вы могли бы помочь и нам, да и наша благодарность и за уже сделанное вами и, уверен, за будущие ваши заслуги, могла бы быть полезной и облегчила бы вам служение силам Света. Например, здоровье! Вам молодому и энергичному кажется, что это пока не так и важно, но это заблуждение. Собой нужно заниматься смолоду, только тогда те способы лечения, которым мы сами обучились от людей из других миров, в том числе из вашего, будут наиболее эффективны и для вас.
- Я благодарна вам, Святейший, за возможность познакомиться и за добрые слова, надеюсь вскоре убедить своего жениха в том, что в храм нужно приходить почаще.
Света вмешалась в разговор вполне естественно и без напряжения, а вот я на время выпал из реальности. Это он о чём? Миров? Не от игроков-врачей? Не только от них? От Шуш? Возможности одуванчика, полученные знания от сатанистов и Джонсона? Если да, то как это проверить? На что опять намекает искин и с какой целью?
- Дорогой?
Она сопроводила это шагом в мою сторону и умышленно слегка наступила мне на ногу. Платье в пол и со стороны этого не видно, но чувствительно. Что было кстати:
- Я тоже благодарен, Святейший, и постараюсь в ближайшее время выбраться в Храм Света. В войне с Тьмой приближаются перемены и решительные события.
- Я знаю! Некоторым из особенно одарённых служителей нашего Храма изредка снятся вещие сны. Их интерпретация дело не простое, и я бы хотел, чтобы вы в этом поучаствовали. Наконец, именно вы смогли первым туда пробиться и в одиночку победить орды зомби, тем самым обеспечить снисхождение благодати. После всех этих перемен наши сновидцы стали чаще рассказывать о Тьме много важного, интересного, а иногда и странного, и даже пугающего!
- Вот как! Сновидцы? Не знал…
В голове промелькнули сразу несколько вариантов… Вещие сны? Анализ и выводы искина? О демонах? Джонсоне?
- Сновидцы, Святейший, должно быть, люди с тонкой нервной организацией, вряд ли им будет сподручно рассказывать всё это незнакомому человеку…
- Любому должно быть очевидно, что мы записываем всё ими сказанное, даже то, чего сами не понимаем сразу… Толкователи снов в храме тоже есть…
- Не понимаете сразу? Как интересно… Тогда, наверное, будет правильнее мне сначала прочитать все записи, которые вы сможете мне предоставить.
- Вы, Апулей, посланы нам свыше, от вас секретов у нас нет и быть не может. Надеюсь, увидеть вас в нашем храме в ближайшее время, князь, а пока вынужден вас оставить. И вас ждут у Ея Величества Императрицы, и меня - в Храме. Был рад познакомиться, Альба. Да пребудет с вами расположение Верховной богини!
- И мне было очень приятно. – Света сделала нечто вроде книксена, а я задержался… Зачем он об этом при Светлане?
- До скорой встречи, Святейший.
Жрец степенно удалился, а мы продолжили свой путь. Не опоздать бы… А это ещё кто?
- Князь! Наконец-то! Какая красавица… У вас, как всегда, всё самое лучшее. Ваша невеста? Наслышан!
- Добрый вечер, граф, позвольте представить вам мою будущую жену… Альба, это министр финансов Империи, граф Витте Сергей Юльевич.
- Добрый вечер, граф, рада знакомству и польщена.
- Безмерно рад, Альба. Слухи о вашей красоте обсуждают уже во всех гостиных, но даже самым хвалебным отзывам далеко до реальности, до того идеала воплоти, который я имею честь приветствовать. Дозволите?
Граф начал склоняться к ней, а я понял происходящее только тогда, когда она протянула ему руку. Он её поцеловал в лучших традициях, но как-то уж очень задержался. Или я уже ревную?
- Благодарю вас, граф за комплимент. Я слышала о вас много хорошего. Жених никогда не забывает рассказывать мне о самых и интересных и влиятельных вельможах двора.
Ого! Это то, что двести лет назад называлось шпилькой? В мой адрес? Мол, должен был заранее рассказать? Это ново... Скучно в браке нам не будет... Но права! В самом деле нужно было как-то поосновательнее подготовить её, больше рассказать, дать время… Сюрприз не всегда в тему… Да и самому к событиям настолько важным надо тщательнее готовиться… Вот только время… Единственное место, где его на всё хватает, меня пугает до мурашек.
- Да, что вы, Альба!!! Комплимент? Да ни в одном из языков всех миров не найдётся подходящих слов, чтобы выразить моё восхищение. Даже восторг! А… Это вы, адмирал... Рад встрече... Неожиданная она доставляет во много раз больше удовольствия.
