- Нет, нет! Это мои люди и моё ведомство. Но корабли хоть какие-нибудь мне нужны уже сейчас. Только при условии их наличия опытные моряки смогут начать обучать молодёжь в морских походах. Теории недостаточно! Это опыт поколений военных моряков.
- А не устроят ли вас торговые парусники? Я купил около сотни и в течении месяца они прибудут в Дальний.
- О!!! Сто??? Идеально! И для обучения, и для переброски войск на завоёванные острова. Тогда спасибо. Я удовлетворён! Мой большой караван должен дойти туда примерно в то же время, и мы сразу начнём воссоздавать подлинный Имперский флот.
- Ну вот, адмирал, всё и устроилось, и было совершенно не нужно устраивать здесь…
- Знаете что, Сергей Юльевич…
Разговор уже было пошёл на повышенных томах, но тут как раз распахнулись двери, к которым мы подошли беседуя, и возле которых по стойке смирно стояли два гвардейца, не без интереса слушающие эту склоку…
- Господа! Мне нравятся люди, увлечённые делом, порученным им моим супругом, но так ли необходимо устраивать скандал и кричать у дверей в мою гостиную?
Глава 26.
ЧАЕПИТИЕ.
- О! Ваше Величество! Государыня, примите наши извинения. Это не ссора, мы привычно пикируемся с графом по некоторым смежным для наших ведомств вопросам... Но это всё мы скорее в шутку и в расчёте на то, что в споре рождается истина. Ведь делаем мы одно дело и всецело преданы Империи. Мы уже почти всё мирно обсудили и сейчас уходим. Нужно по результатам этого краткого совещания срочно внести коррективы в дела по подготовке Империи сразу к нескольким войнам.
- Ваше Величество!
Это приветствие произнёс и я, при этом кланяясь в соответствии с этикетом, при этом стараясь не отличаться от графа и адмирала. Света мило и естественно продемонстрировала, как нужно делать книксен. Это в сочетании с декольте не могло не привлечь внимания мужчин. Но это высший свет и всё в рамках приличий. Максимум – мимолётный взгляд… Но мне показалось, что Императрица слега поджала губы. Впрочем, я – тоже.
- Что ж, я было подумала, что это муж опять обсуждает дела на ходу, а мне нужно с ним… Адмирал, граф, всего доброго! Уверена, что вы успешно справитесь со своими делами. Очень важными, надо полагать, раз уж ради них вы решились перехватывать моих гостей прямо у входа в мою гостиную... Но проходите, князь. Рада познакомиться лично с вами и вашей невестой. Какие интересные у вас цветы, милочка, должно быть жених постарался и привёз из своих дальних странствий. Как они называются?
- Ваше Величество, очень рада быть представленной вам. Вы, наверное, согласитесь, что мужчины таковы сами по себе, с их точки зрения, цветы - это мелочи, в которые они стараются не вникать. Милый, ты ведь их просто нарвал, не вдаваясь в детали?
- В общем, да. Увидел, подумал о тебе и выбрал, на мой взгляд, лучшие из того, что было. Названия спросить забыл.
- Мужчины…
- Мужчины!!!
Это они обе почти в унисон, и Императрица взглянула на Свету уже чуть благосклоннее… Женская солидарность… Надеюсь, это сгладит несколько скомканную процедуру знакомства и сблизит дам. Что, вероятно, и было целью Светы…
- Если вы, Ваше Величество, соблаговолите принять этот скромный букет в знак моего уважения и восхищения…
- Очень мило с вашей стороны… Альба, кажется?.. Чем-то вы мне сразу понравились… Анна Павловна во многом права… А для столь необычных цветов у меня как раз есть подходящая ваза… Даже несколько... Интересно будет сформировать композицию… Очевидно, что у вас есть вкус, пойдёмте, голубушка, вы мне поможете в этом деле. Людей, по-настоящему разбирающихся в искусстве, так мало… А уж среди мужчин…
Взяв райский букет, Императрица как-то сразу смягчилась и стала менее величественной и какой-то почти домашней… Пригласила она нас почти дружелюбно.
Сработало…
Мы вдвоём вошли в гостиную вслед за хозяйкой.
- Князь Апулей Борятинский и его невеста Альба!!!
Объявление для остальных присутствующих сделал не особенно внушительной внешности придворный в голубом с золотым шитьём мундире, наделённый приятным хорошо поставленным баритоном.
- И здесь я в виде бесплатного приложения. – Она одними губами и с лукавой улыбкой поделилась со мной своими впечатлениями. Какая же она оживлённая, радостная и полная предвкушений.
К моему удивлению, в личные покои Ея Величества вслед за хозяйкой мы вошли уже вдвоём. Витте и Невельской, должно быть в ближний круг не входят, а перехватили нас на входе для краткого разговора. Что им обоим ещё может выйти боком … Или я по-прежнему ничего в женщинах не понимаю…
Гостиная удивила своими камерными размерами. Довольно скромными для первых лиц государства. У окна, выходившего на южную сторону, на столике, кроме ламп освещённом ещё и светом жёлтой луны, льющимся через стрельчатые окна в пол. Государыня минут пять подбирала три вазы, в которые и расставила цветы. Причём не сразу, а несколько раз переставила, пробуя разные сочетания цветов. Стало тихо. Все гости приблизились и, удивлённо молча переглядываясь, наблюдали за действиями хозяйки.
- Анна Павловна, как вам кажется, где лучше поставить эти вазы?
