Утро мартовское. Площадь перед зданием пересыльной казармы. Большие ворота, забор. В окнах казарм смутно мелькают лица за решетками. Иногда доносится из казармы песня, обрывается. Временами гул. На площади перед казармами Ловен, околоточный, жидкая группа городовых; Ловен и околоточный хмуры, поглядывают вдаль. Издали сперва чуть слышный, а потом нарастающий гул очень большой приближающейся толпы. Она подходит с песнями и трудно различимыми выкриками. Ловен проявляет беспокойство. В казарме услышали приближение. Гул. Полицейский свисток за воротами. Голос: «Отойди от окна». С другой стороны послышался стук подлетевших фаэтонов. Ловен подтягивается, берет под козырек. Поспешно выходят Дрягин, Зейдлиц, два жандарма, Кадиков[11].
Дрягин. Идут?
Ловен. Так точно. Идут. (
Дрягин. Много их?
Ловен. Тысяч до двух...
Дрягин. Черт знает что такое... (
Жандарм. Слушаюсь, ваше превосходительство! (
Зейдлиц (
Жандарм. Ника... Так точно. Вижу.
Зейдлиц. Чужой? Или ротшильдовский?
Жандарм. Кажись... Так не помню... Кажись, чужой...
Зейдлиц (
Кадиков. Чужой башлык... так точно.
Зейдлиц. Кто флаг несет?
Кадиков. Хиримьянц... ротшильдовский...
Зейдлиц. Так, так... (
Ловен вздыхает.
Зейдлиц. Надо будет потеснить толпу, полковник, и когда начнется кутерьма, этого взять непременно. Это он и есть...
Ловен. Может, из рабочих...
Зейдлиц. Положитесь на мой глаз. Еще не обманывал ни разу. Я хорошо знаю этих господ. Надо отрезать его и взять...
Ловен. Толпа велика...
Зейдлиц. Надо, надо, полковник... (
Шум разрастается неимоверно. Толпа вышла... Впереди идут Хиримьянц с красным флагом, Сталин, Теофил, Наталия и другие.
Дрягин. Остановиться!
Околоточный засвистел, толпа ответила криком и свистом. Стихло.
Остановиться!
Сталин. А нам больше и некуда идти... Мы пришли куда нужно. (
Казарма отвечает на это криками. Из окон машут руками. Околоточный залился свистом... Стихает.
Дрягин. Что это значит? Замолчать! Бунт? Да вы знаете, чем это пахнет! Кадиков!
Кадиков кричит по-грузински.
Теофил. Молчи, шпион!
Толпа разразилась свистом.
Кадиков (
Дрягин. Без вас слышу! (
Хиримьянц. Мы пришли требовать, чтобы освободили наших братьев, ни в чем не повинных!
Толпа: «Освободите их! Освободите их!»
Дрягин. Они арестованы за подстрекательство к беспорядкам и выпущены быть не могут без приказания из Кутаиса. Приказываю разойтись. Толпа, разойдись!
Сталин. Нет, толпа не разойдется!
Дрягин. Смотрите! Разойдитесь! (
Зейдлиц (
Ловен. Городовые! Тесните толпу!
Цепь городовых бросается вперед, жандарм ввинчивается <...> пробирается к Сталину, но толпа смыкается.
Каладзе. Назад, Сосо, назад!
Сталин. Ничего, ничего...
Городовые пытаются пустить в ход шашки в ножнах, но толпа их отбрасывает, так же как и жандарма.
Зейдлиц (
Дрягин. Идут!
Послышался топот подходящей роты и стук барабанов.
Теофил. Зачем на безоружных бросаете солдат? А?
Толпа: «Войско идет? Солдаты! Солдаты!»
Сталин. Не бойтесь их! Не бойтесь и стойте твердо.
Гул в казарме.
Теофил. Они стрелять не будут! Они не могут стрелять!
Антадзе (
Взвод солдат идет за Антадзе, толпа встречает солдат свистом. Солдаты пускают в ход приклады. Тогда полетели камни... Толпа наваливается на солдат. Камень попадает в голову Антадзе, тот выхватывает револьвер, ударяет одного из рабочих рукояткой...
Ловен. Эх...
Антадзе. Ах ты сволочь! Взвод, назад!
Солдаты начинают отступать, скрываются, Антадзе исчезает за кулисами.
Рота!..
Глухо его команды, затем тоскливый рожок. Голос в толпе: «Стрелять будут!»
Теофил. Они не смеют стрелять в безоружных!