Я задумалась. Можно было просто уйти или поддержать Виолу молчанием, но мне тоже кое-что не давало покоя: я нутром чуяла, что с Тринити что-то не так. Я неловко кашлянула и обратилась к Виоле, хотя была и готова, что она мне откажет:
– А ты можешь позвать сюда Лоретту, а потом Тринити, по очереди? Можно я задам им несколько вопросов? Если это не против правил?
– «Да» все три раза. Но я закрою глаза на нарушение правил, если это поможет нам найти Джорджа и Уиллу.
– Я постараюсь.
Я думала, что Виола просто громко позовет Лоретту или воспользуется телефоном, но вместо этого она встала, вышла из кабинета и через минуту вернулась в компании Лоретты. Затем закрыла дверь, нашла у стены складной табурет, поставила его и приказала:
– Садись.
– Эй! Что случилось?
Выглядела Лоретта неважно. Волосы собраны в хвост как попало, на лице никакого макияжа, и возраст проступает на ее лице четче. Хоть это и не имело отношения к делу, но очевидно было, что Лоретте тоже не удавалось как следует поспать за последнее время.
– Виола, можете сделать мне одолжение? – попросила я.
– Смотря какое.
– Пообещайте не использовать то, что расскажет Лоретта, против нее.
Виола нахмурилась и покачала головой:
– Вы что, все в сговоре?
– Нет. Это не что-то плохое, но мне нужно, чтобы Лоретта могла отвечать честно. И вы должны дать слово.
Я добавила:
– Это поможет.
Виола снова покачала головой:
– Ладно. Вперед.
Я кивнула.
– Лоретта, в то утро, когда я приехала, я услышала твой разговор с Уиллой по пути в столовую. Ты обвиняла ее в шантаже.
Лоретта рассмеялась:
– Конкретно этот разговор я не помню, но я не удивлена. Уилла всегда ищет, за что бы зацепиться и выманить деньги. Если я или Тринити хотя бы чихнем неправильно, она тут как тут, требует плату за молчание.
– Почему вы не сказали мне? – спросила Виола.
Теперь была очередь Лоретты хмуриться:
– Потому что тогда нам пришлось бы рассказывать, где именно мы напортачили. Мы с Тринити вполне способны справиться с Уиллой. Она… не знаю, мелкая как будто. Ведет себя круто, но на деле все не так. Если она действительно воровка, то ее наверняка ловили чаще, чем меня и Тринити вместе взятых. Совсем не умела хитрить.
Я чувствовала, что еще рано задавать волнующий меня вопрос, так что вместо этого спросила:
– А ты помнишь, из-за чего она тебя шантажировала? Не забывай, Виола простит тебе все, что ты тут скажешь.
Я смотрела на Лоретту. Она понимала, к чему я подбираюсь, и сначала на секунду разозлилась, но потом остыла.
– Ты имеешь в виду мои ночные прогулки?
– Что? – переспросила Виола.
– Думаю, в ту ночь, когда кто-то гремел мусорным баком, вы слышали именно Лоретту, – обратилась я к ней. – Она не делает ничего плохого, когда гуляет. Это просто ее свобода, и вы сказали, что не будете вменять ей никаких нарушений.
Виола коротко кивнула с серьезным лицом. Я повернулась к Лоретте:
– В ту ночь, когда Виола что-то услышала, это была ты?
Лоретта закатила глаза:
– Не знаю, зачем вам это надо, но да, это была я. Выбрасывала обертку от шоколадного батончика. Который, прошу заметить, купила на свои деньги. Не украла. И я ничего не знаю про снегоступы. Совсем.
– Хорошо. – Я не стала упоминать, что задавала ей эти вопросы еще и потому, что мне нужно было успокоиться самой. Разумеется, я не думала всерьез, что это Леви Брукс копается в мусорных баках, но было приятно получить подтверждение. – Я думаю, Виоле важно знать, что это не Уилла.
– Да, конечно. – Лоретта кивнула и еще сильнее натянула на себе свитер.
– Лоретта, почему ты думаешь, что это Уилла выбросила тот бумажник? – Я подняла руку, чтобы пресечь ее порыв пожать плечами. – Подумай. Если его украла Тринити, что выглядит весьма вероятным, зачем Уилле его выбрасывать?
– А! Понимаю. Ты думаешь, это все шантаж или какая-то сделка? – спросила Лоретта.
– Да, – ответила я. – Ты знаешь, в чем было дело?
– Нет, – ответила она. – Правда не знаю. Что я знаю, так это… – Она осеклась, глядя то на меня, то на Виолу. – …это что Уилла всегда пытается найти выгоду, а Тринити… вовсе не такая мышка, как все думают. Не знаю, что там между ними было, но они обе не те, кем пытаются казаться. Тут я уверена.
– Ты не в курсе, знала ли Уилла Линду Рафферти раньше?
– Представления не имею. Честно.
Я взглянула на Виолу:
– К Лоретте еще остались вопросы?
– Пока нет, – ответила Виола. – Иди в свою комнату и позови сюда Тринити.
Лоретта кивнула и поспешно вышла. Виола взглянула на меня:
– А знаешь, я была в курсе проделок Лоретты. Просто закрыла на это глаза. Не навредила – не нарушила.
Я была искренне удивлена.
– Ты очень по-доброму с ней поступила.
– Я не добрая, Бет. Я честная. И никаких снегоступов я не находила. Просто купила, как и ты. Надеялась, что мне удастся выведать… что-нибудь, может, напугать Лоретту, чтобы она прекратила свои ночные экскурсии.
– Но почему ты ей просто не сказала?
– Потому что тогда мне пришлось бы заполнить кучу бумаг и уменьшить ее шансы на свободу. Только не думай, что это из-за моей доброты. Я просто считаю, что Лоретта по-честному заслуживает этот шанс, вот и все.
Я молча кивнула.
