Вся его скромная зарплата электрика на подстанции и матушкины накопления шли в дело: «детище» обретало формы и вид. За гаражом росла гора порезанных велосипедных рам, распотрошенных холодильных компрессоров и прочих деталей, павших жертвой технических экспериментов, а внутренности гаража стали походить на универсальную мастерскую, механический цех и опытное производство в одном лице.
Цвет в «Рубине-714» окончательно пропал; новый президент свободной России приходил в их дом черно-белым. Он рассказывал об успешном вхождении страны в «семью цивилизованных народов», при этом призывая население «потерпеть переходный период».
Игорь не ощущал проблем страны, ибо питался «с огорода», а стремительно обесценивающиеся деньги вкладывал в никому не нужные в эту эпоху книги по механике, электрике и крионике.
Кризис 1998 года он встретил в гараже в тоске и печали: количества энергии, вырабатываемой генератором, не хватало для работы компрессора и миксера. А более мощный генератор было тяжело крутить вместе с педалями… Ситуация была тупиковой.
Игорь поехал в Ленинскую библиотеку – штудировать книги. Жил на вокзале, чтобы не стеснять семью сестры.
«Я ухожу, дорогие мои», – сказал президент. Картинка была великолепной: новый телевизор подарила сестра на шестидесятилетие матери.
А у Игоря как раз созрело техническое решение! Теперь дорога к счастью была широка и пряма – он, втайне посмеиваясь над самим собой же десятилетней давности, принялся работать с новой силой! Как же он был глуп тогда и сколько денег потратил впустую! Но вот теперь….
Он заново перекомпоновал весь велосипед и холодильную установку.
Получилось красиво и функционально. Правда, только на чертеже.
Машина «в железе» была готова лишь к разгару сытых и гламурных нулевых.
К тому времени холодное пиво двадцати сортов продавалось в каждой палатке, коими был усеян весь поселок. Мороженое стольких же сортов продавалось там же, а в подержанных иномарках через одну стояли кондиционеры…
Сын сестры называл изделие «дяди Игоря» то «дурдолётом», то «пердимоноклем», то «байдовозом», однако Игорь не обижался, ибо знал: такого знатного «пепелаца» нет ни у кого в мире!
Нет и не будет.
…Мужественное лицо Игоря Васильевича украсили морщинки, прищуренные глаза смотрели на мир немного надменно, руки стали сильны и грубы, а ноги так и вовсе обрели богатырскую силу: чтобы сдвинуть аппарат с места, требовались титанические усилия. Но главное – накопленные знания из разных областей были такого объема, что позволили бы ему преподавать в институте! Ну или, на худой конец, в техническом колледже.
Он разъезжал по поселку на своем «пепелаце», награждаемый удивленно-восхищенными взглядами. Супервелосипед активно фотографировали. Самые бойкие садились вместо Игоря и запечатлевались в таком виде. Правда, в миксере не было мороженого, а в холодильнике – пива: агрегаты были капризны и работали нестабильно. Но этих дополнений изобретателю уже не было нужно – ощущение, что жизнь прожита не зря, позволяло ему находиться в добром расположении духа.
Правда, на личном фронте всё было без перемен, но это совершенно его не заботило: обзаведение семьей стояло в плане сразу же после окончания работы над «проектом века».
Фотографии «диковинной штуковины» заняли подобающее место в Интернете.
Игоря Васильевича пригласили в Москву для участия в передаче «Очень умелые ручки».
Изобретатель воспринял это как должное.
Он купил билет в проходящий состав. В купе сидела женщина средних лет. Интересная внешне и интеллектуальная внутри. Полка над ней была занята лежащим мужчиной. Другая верхняя полка была свободна. Игорь сел напротив.
Женщина имела неосторожность спросить его о конечной точке маршрута и цели поездки. Этого было достаточно, чтобы Игорь начал говорить. Много и жадно. С показом фото всех этапов работы над проектом. Его речь была негладкой и изобиловала ненужными техническими деталями, однако женщина слушала внимательно и, кажется, всё понимала правильно.
Внезапно она прервала его, начав рассказывать о себе, но больше – о своих детях. Ее речь была неидеальной с лингвистической точки зрения и изобиловала ненужными подробностями; однако Игорю почему-то нравилось слушать ее! Затем они затеяли дискуссию о месте мужчины и женщины в этом мире, и каждому нашлось что сказать.
Их разговор был жарок и интересен: два человека обсуждали главные дела своей жизни.
