— Ваши условия неприемлемы! — Вскричал купец, окончательно потерявший терпение, молодой он еще, неопытный, хотя иной бы и не отправился в такое опасное путешествие. — Создание представительства Клана? Да у вас даже рынка нет! А предоставление карты разведанных за вашими пределами земель и вовсе немыслимо! Вы что же не знаете, чем карается разглашение такой информации? Не понимаете, кто за этим следит?
Это я знал хорошо, очень хорошо. Тут ведь в чем была проблема? В том, что Система внимательным образом наблюдала за тем, чтобы игрок в начале своего пути не мог получить сведенья об окрестных территориях, чтобы они были покрыты для него туманом войны. Нет, что-то узнать возможность была, но только на словах. Пополнить карту шансов не было даже с помощью пыток. Однако проблемой это не являлось, о чем я и сообщил купцу.
— Успокойтесь, я не стану требовать от вас нарушения правил и законов. Рынок будет построен прежде чем представитель гильдии прибудет в Сторм. Я успею это сделать, если же нет, то возьму ответственность на себя. Что же касается предоставления карты за пределами моих земель, то вы передадите ее в момент падения границы, не раньше.
Мердин немного помолчал, приводя эмоции в порядок, но затем произнес:
— Хорошо, на такие условия я согласен принять ваше предложение.
— Прекрасно. Что касается выплаты долга, то я не стану вводить вас в кабалу. Выплаты будут производиться в виде пяти процентов от стоимости проданных мне товаров и таким образом торговля со мной будет для вас не убытком, но прибылью. Также у вас появится возможность ускорить выплату долга дополнительными услугами. Например, вы можете передать более разведанную карту, пополнив ее у иных торговцев, и я смогу это оценить по достоинству. К тому же у меня будет несколько выгодных для вас заказов.
— Вы расписываете это так, словно я более всех выиграю от такого договора, — с усмешкой произнес Мердин.
— Это будет зависеть уже от вас, но учтите, я знаю стоимость товаров, и на этом вам нагреть меня не удастся. Однако, если вы выполните все пункты нашего договора, я гарантирую вам хорошую прибыль.
— Хорошо, я сделаю все, что будет в моих силах, — ответил гном, и мы приступили к обсуждению мелких деталей договора.
В первую очередь было установлено время прибытия нового каравана, который должен был привезти Мердина и представителя гильдии. Ориентировочно это событие назначалось на пятый день следующей недели, таким образом выходило, что до Мерана, города, в котором вел дела купец, было всего четыре дня пути — сущая мелочь и явное благословение богов. Что представлял собой этот город? Это был один из фортов Подгорного королевства, далеко отстоявший от своей страны. Возникновение таких крепостей являлось естественным следствием роста мира Лендлордов, притом, что территории существовавших здесь стран почти не расширялись. И империя людей, и ковенанты некромантов, и Подгорный престол желали влиять на новые земли, а потому создавали поселения посреди них, которые быстро становились центрами торговли в регионе. А еще они исправно исполняли роль перста поставивших их государств, порой направляя действия игроков, либо сами, становясь объектом их атаки. Разное случалось, порой и такое. То, что рядом с моими владениями был город гномов, являлось большой удачей, хотя также сулило и возможные политические проблемы тогда, когда меня заметят. Но это произойдет в будущем, а пока не стоит об этом думать. Важно то, что Мердин имел большие связи в городе и обещал исполнить мой заказ — приобрести нужные ресурсы и сведений о соседях. Еще мы договорились о месте встречи с его посланником после падения завесы и расценках на более подробные сведенья о карте окрестных земель.
Когда Мердин закрыл за собой дверь, я едва сдержал облегченный вздох и откинулся на спинку кресла. Прошедшие переговоры нельзя было назвать тяжелыми, ведь в моих руках оказалось достаточно козырей, но все же они изрядно утомили. И очень хорошо, что за два года игры у меня накопился достаточный опыт в данной области, иначе бы я не смог полностью реализовать свои возможности. И все же полученные результаты были хороши, очень хороши. Например, сейчас я мог рассмотреть карту своих владений, переданную мне купцом, и в ней теперь оказалось открыто в два раза больше земли, чем было прежде, показаны места расположения шахт и поселений. А уж договор о предоставлении карт после падения завесы и вовсе был настоящим сокровищем, ведь должен был в разы увеличить эффективность действий моей армии, позволить быстрее развиваться, заполучить выгодные трофеи и узнать месторасположения своих соперников. В общем, получить то, чего почти наверняка не будет у моих врагов. Правда реализовать это преимущество мне только предстоит, и для этого требуется сначала покорить свои собственные владения, но с этим я как-нибудь справлюсь. Ну а сейчас стоит освободить голову от умных мыслей — заняться тренировками, благо в мире Лендлордов плотный ужин им совершенно не препятствовал.
…
