– Павел Иванович, человеку вашего уровня надо иметь хорошую память, постарайтесь её натренировать, по этому делу есть много методик, поищите их в областной библиотеке. У вас есть ещё ко мне вопросы?
– Нет, спасибо.
– Тогда всего доброго, Фёдор Тимофеевич вас проводит.
Не ожидавший такого поворота инструктор с видом студента, завалившего экзамен, в сопровождении парторга пошёл к выходу. Несколько дней назад Виктор, зайдя в красный уголок, взял в руки партийный журнал, пролистав который случайно заметил такую статью с броским заголовком. Естественно, всю её он читать не стал, но заголовок запомнился и в беседе с инструктором пригодился. Скорее всего, и инструктор её читать не станет, поскольку по его виду можно было заметить преобладание мотивации с вектором на карьерное продвижение, нежели на качество своей работы.
Начало ноября отметилось наступлением морозной погоды при практическом отсутствии снега. Холодный ветер заставлял людей теплее одеваться и по возможности больше находиться в тёплых помещениях. Утром одного из таких дней Виктору позвонил Александр и сообщил печальную новость – только что выяснилось, что на прошлой неделе умер профессор Судаков, и, поскольку сегодня наступил девятый день после его смерти, Александр Яковлевич и ещё несколько человек собираются съездить на кладбище. Отъезд от института они планируют на час дня. Сколько поедет человек, Александр точно сказать не мог, исходя из чего Виктор принял решение взять для поездки восьмиместный УАЗ.
Он подъехал к политехническому институту немного раньше назначенного времени и зашёл на кафедру. В разговоре с Александром Яковлевичем выяснилось, что ту липовую диссертацию, которую они обсуждали ещё весной, под партийным нажимом Сергей Сергеевич, будучи председателем диссертационного совета сельскохозяйственного института, вынужден был принять к защите. Как и ожидалось, в ВАКе эту диссертацию направили на дополнительную экспертизу с повторной защитой, на которой выяснилось несоответствие уровня компетенции диссертанта требованиям по присуждению заявленной учёной степени. В связи с этим было принято решение ВАК об отказе диссертанту в присуждении учёной степени, а председателю диссертационного совета было вынесено указание о недопустимости принятия к защите диссертаций низкого уровня с предупреждением о возможности закрытия совета при повторении подобных событий. После этого Сергей Сергеевич вернулся из Москвы с гипертоническим кризом и спустя два дня умер от инсульта. Александр Яковлевич в те дни был в командировке и о смерти друга узнал только после своего возвращения, когда профессора Судакова уже похоронили.
Ехать на кладбище изъявили желание пять человек от политехнического института, и ещё двое присоединились к ним при подъезде у сельскохозяйственного института. Виктор плохо знал расположение улиц, ведущих к кладбищу, и ориентировался по указаниям сидящего рядом с ним Александра. Могила профессора Судакова находилась в глубине кладбища, в так называемом квартале почётных захоронений, возле которого располагалась небольшая площадка, где можно было поставить автомобиль. На могиле была установлена небольшая пирамидка с фотографией под стеклом и сопутствующими надписями. Устанавливать кресты на захоронениях в то время партийными органами не поощрялось, однако на могилах в соседних кварталах крестов было довольно много. Просматривался ощутимый контраст между скромным захоронением профессора и дорогими оформлениями рядом расположенных могил партийных деятелей и торговых работников.
По кладбищу дул пронизывающий холодный ветер с периодически срывающимся снегом. Приехавшие постояли возле могилы своего коллеги и положили цветы на холмик возле его фотографии, после чего Александр Яковлевич перекрестился и дал знак всем возвратиться в автомобиль. Многие, в том числе и Виктор, тоже перекрестились в надежде, что партийной слежки за ними не ведётся. Как только люди зашли в автомобиль, Виктор завёл мотор и включил обогрев салона на полную мощность. Один профессор из сельскохозяйственного института предложил в машине помянуть дорогого коллегу, но Александр Яковлевич возразил, что кладбище не место для поминок, и предложил всем проехать к политехническому институту и зайти к нему в кабинет. На обратном пути салон УАЗа хорошо прогрелся, и замёрзшие на кладбище люди возвратились в нормальный тепловой режим.