Многие русские люди стремились уйти подальше от налоговых сборщиков и крепостников-землевладельцев в поисках «земли и воли», в том числе в Сибирь. И это обеспечивало колонизацию людскими ресурсами.
С другой стороны, надо понимать, что Московское государство изначально, со времён Ивана III, строилось как империя. А любая империя, как известно, стремится к расширению – экспансии. До определённого времени экспансия Московского государства была возможна только на восток. На западе и юге находились сильные соперники – Речь Посполитая (конфедеративное государство на территориях нынешних Польши, Украины, Белоруссии, Литвы и частично России, Латвии и Молдавии), Крымское ханство, за которым стояла Турция, на севере – Ледовитый океан.
На востоке же были весьма слабые в военном отношении осколки Золотой Орды – Казанское, Астраханское и Сибирское ханства, Ногайская орда, а далее вплоть до Тихого океана – никаких преград. Поэтому можно говорить, что русское освоение Сибири было вызвано двумя факторами: логикой расширения Московского государства как империи и стремлением части русского народа сбежать от этого государства подальше…
Из документов того времени видно, что центр требовал от местной сибирской администрации увеличения доходов в государеву казну – путём сбора пушниной ясака с коренного населения и таможенных пошлин с охотников-промысловиков. Государство также было очень заинтересовано в поиске и добыче полезных ископаемых, установлении и развитии торговых отношений со среднеазиатскими странами и с Китаем…
Движение Московской Руси на восток началось тогда, когда сама Русь окрепла и представляла собой единое государство, а Золотая Орда, бывшая осколком Монгольской империи, распалась на несколько орд и ханств, которые по отдельности не могли считаться серьёзными соперниками».
Прочитав его докладную записку, Александр III написал на ней: «Всё это так ново, необыкновенно и фантастично, что с трудом верится в возможность успеха». Однако же распорядился снабдить его деньгами из казны.
Пётр Александрович поражал размахом своих замыслов и умел быть убедительным. А в родных краях Бадмаев считался не просто посланцем высшей власти. Он намекал, что имеет право занять монгольский и тибетский престолы.
Новому императору Николаю II планы Бадмаева тоже поначалу нравились. Бадмаев предлагал захватить в Монголии, Маньчжурии и Северном Китае в свои руки все главные отрасли торговли и промышленности, взять под контроль Тибет. «Кто будет господствовать над Тибетом, тот будет господствовать над всем буддийским миром и над всем Китаем».
Поражавшие воображение идеи Бадмаева совпадали с сокровенными пожеланиями самого Николая II. Эта мысль о повороте России с Запада на Восток казалась тогда соблазнительной российским политикам и генералам. Министр финансов Сергей Юльевич Витте, выдающийся реформатор, совершивший чудо (он ввёл золотое обеспечение бумажных денег, и рубль стал высокоценимой в мире валютой), тоже считал, что России следует двигаться на Восток. Он поддержал Бадмаева. И Пётр Александрович получил на свои проекты немалые деньги.
