После этих слов малыш взбесился еще сильнее, вытянулся струной и подобрался к окну: выглядывать, чем именно парочка занимается в саду. Меня тоже разбирало любопытство, а рядом не было всегда готового подглядеть за кем-нибудь Курта. Вот зря Сай с ним так жестоко обошелся: лишились первоклассного шпиона, беспринципного настолько, что нас ждал бы полный отчет обо всех передвижениях подростков.
– Пусть в своей империи ищет, там девушки тоже не в дефиците! – Злящийся малыш выглядел грозным и взрослым, я не смогла удержаться: подошла погладить его по плечу и чмокнула в щеку. Волосы бы еще взъерошить, но не поймет.
– Он в эту сторону даже не дергался, отец заставил. Говорит – привози магичку, будем разбавлять кровь.
– Принцесса тоже неплохой вариант, – гнул свое Сай.
Поставь их рядом – и несчастный Линь будет дышать в декольте высокой Эолин. Он и Кларе только до носа доставал, но ее мало интересовали подобные вещи, а тут еще пробитые головой доски.
– Не срослось у них, – уточнил Дунк. – Линь начал болтать о месте девушки, и Эдмон взбесился. Виду не подал, зато наедине высказал Эолин, чтобы к принцу и близко не подходила, не хватало еще потенциальной наследнице престола уйти в императорский гарем. Она, по правде сказать, и сама не горела желанием.
– Гарем? – Сай заискрился от злобы. Такой весь из себя заботливый старший братец, просто лапочка.
– Ну не женится же принц на поварихе, – попыталась я его успокоить.
– Я его прикончу! Надо же оправдывать звание мужа злодейки.
– Милый парень, по-моему. С серьезными намерениями. – Я не могла сдержаться и не поглумиться над ним еще немного.
– В его жилах течет древняя кровь правителей, изначальный дом, чистая и абсолютная энергия, как та, которую получают ведьмы. Милый Линь может лично и с самыми серьезными намерениями закончить всю схему и стать самым злодейским злодеем в истории, оставив тебе этот трактир.
Я закатила глаза, но подумала и спустилась в подвал, проверить заготовку. Дверь все так же надежно закрыта, никаких следов взлома. Да и стал бы императорский принц ломиться в подвал и проливать свою драгоценную кровь на схему, которую даже не знает? Специалисты вроде Дунка – большая редкость, особенно в империи, где магов лишают зверя сразу после пробуждения дара. Вот эта участь похуже ссылки в Дагру.
Грязной посуды было столько, что Сай едва с ней справлялся. Раз за разом он отвлекался на то, чтобы подойти и выглянуть в окно.
После того как побывала у принцессы, Клара преобразилась. Ей магически отрастили волосы, дали платье по размеру и приятного бирюзового цвета, которое неплохо оттеняло ее кожу и глаза. Фрейлины точно были на «ты» с временами года и прочими дамскими секретами: Клара разом перестала походить на мальчишку, превратившись в настоящую красавицу. В другой ситуации Сай бы за нее порадовался, но не когда рядом отирается ищущий жену имперский молокосос!
Дунк повздыхал над его тревогами, затем вышел в сад приглядывать за Кларой, а Берт увязался за ним, тоже хотел поглазеть на бьющегося о доски имперского принца. В другой ситуации Сай бы и сам глянул, – интересно же! – но Линь без всякого стеснения крутился рядом с его сестрой, чем раздражал сверх всякой меры. К тому же у добрых трактирщиков столько работы, сколько не переделаешь до поздней ночи. Гвен уже не угрожала его величеству и принцессе, но и без того Сай не мог просто так взять и все бросить недоделанным. Наверное, слишком вжился в образ трактирщика. И грязная посуда не то, чем его можно испугать: во время их учебы не только Клара постоянно дежурила по кухне.
Она появилась тогда, когда Сай и Гвен уносили последнюю партию тарелок, после которой останется подмести пол, и можно будет повалиться на кровать и проспать до утра, точнее, часов пять, если не четыре. Клара шагала под руку с Линем и болтала с ним об особенностях фехтования двумя мечами. Принц громко и наигранно возмущался:
– Девушк нельзя оружие! Опасно! Ранить себя, ранить других, пугаться, кричать, ронять все, громко плакать и звать свой мужчин. Нельзя оружие девушк, хуже повозка только!
– Чем ваши женщины вообще занимаются, если им все нельзя? – так же наигранно обиделась Клара.
– Петь, танцевать, услаждать слух беседой, носить красивый платье, рожать наследник…
– Я бы умерла со скуки через пять минут.
Они прошли мимо, не заметив Сая, зато он неплохо разглядел красное пятно на лбу у сестры. Либо они так странно и неловко целовались, либо Клара тоже решила испытать себя в разбивании досок. Спросить ему не дал Дунк, вцепившийся в руку клещами.
– Сами разберутся, – покачал головой Стервятник.
– Я ему пальцы сломаю, если полезет к сестре. Со всем уважением к его происхождению и положению в обществе.
– Однажды тебе придется ее отпустить. Не замуж в империю, так учиться. Кларе шестнадцать, и я не уверен, что такая деятельная девушка готова навсегда остаться кухаркой в трактире.
– Вот именно, не замуж в империю, а учиться! Для этого всякие принцы не нужны.
