«Пять лет назад попечители обанкротившейся Penn Central Transportation Company решили продать обширные активы компании в сфере недвижимости в районе Среднего Манхэттена, иногда называемые недвижимостью Park Avenue. Они включали как землю, так и здания отелей Commodore, Barclay, Biltmore и Roosevelt. Они также включали землю под многими другими зданиями. Право собственности на сами здания обычно принадлежит долгосрочному арендатору, как правило, основному арендатору… "Самым сложным" объектом в галактике центра Penn Central является отель Commodore. Это большой и неэффективный отель с планировкой, которая не подходит для переоборудования в апартаменты, сказал г-н Коскинен. Отель потерял $1,25 млн в прошлом году, а его неуплаченные налоги уже составляют $10 млн. Снос обойдется примерно в $7 млн. Интересно, что 81 000 квадратных футов земли имеют более низкую оценочную стоимость, чем 57 000 квадратных футов под Commodore. Цифры составляют $10,4 млн в Waldorf и $11,7 млн в Commodore. Застройщик Дональд Трамп пытается добиться от города долгосрочных налоговых льгот в рамках сделки по привлечению в город гостиничной компании Hyatt для эксплуатации полностью реконструированного отеля на этом месте. "Если не будет сделки с Hyatt, то и не будет никакой сделки", – сказал г-н Коскинен. Г-н Трамп, по его словам, единственный застройщик за три года, который проявил интерес к Commodore» (NYT Алан С. Озер. 5 мая 1976 г. О недвижимости / About Real Estate).
Отель обошелся ему в десять миллионов долларов. Дональд сумел получить налоговую льготу, а главное, нашел партнеров – крупную гостиничную сеть Hyatt, которая как раз хотела открыть свою первую гостиницу в Нью-Йорке. Их традиционные конкуренты, сети «Хилтон» и «Шератон», давно работали в городе «Большого Яблока», поэтому предложение Дональда в итоге было принято.
«Starrett Housing Corporation заявила, что ее HRH Division подписала контракт на строительство стоимостью около 40 миллионов долларов на строительство отеля Hyatt Regency на месте отеля Commodore на 42-й улице и Лексингтон-авеню. Отель в центре города будет содержать 1400 номеров и 500 000 квадратных футов коммерческих и общественных площадей. Генри Бенах, председатель и главный исполнительный директор Starrett, сказал, что работы начнутся немедленно и первые номера будут готовы к заселению в 1980 году» (Starrett Unit построит отель Midtown Hyatt. 25 мая 1978 г.).
Больше, чем любой другой застройщик своего поколения, 34-летний Дональд Дж. Трамп за последнее десятилетие преуспел в изменении облика Манхэттена. Используя политические связи, большое семейное состояние и агрессивный оптимизм продавца, он эффективно повлиял на меняющийся характер Мидтауна.
Фред Трамп был несколько шокирован решением сына купить «Коммодор». Слишком жалким было состояние отеля, обремененного к тому же долгами по налогам на недвижимость, и сомнительными – перспективы его возрождения. Со многими изначально великолепными небоскребами Манхэттена в тот момент были проблемы: их трудно было содержать, не на что ремонтировать. Но Дональд был уверен, что проблема именно в самом устаревшем отеле, а район вокруг перспективный, рядом вокзал и метро, и публика мимо отеля ходит вполне приличная. Тем более что сеть Hyatt традиционно специализировалась на сотрудничестве с крупными мероприятиями – конгрессами, конференциями, съездами, принимая их участников и предоставляя общественные помещения для проведения. И для такого использования отель рядом со станциями скоростного транспорта подходил почти идеально.
На ремонт потребовалось порядка 130 миллионов долларов. Обновленный Grand Hyatt открылся осенью 1980 года. От прежнего оформления почти ничего не осталось. Уцелевшие в годы упадка предметы внутреннего убранства, детали интерьера, посуда и мебель были перед началом ремонта распроданы желающим. Журналисты запечатлели, как это происходило. «Лорна Браун из Квинса не хотела ни памятных вещей, ни кроватей, ни ламп, ни столового серебра. "Горшки, – сказала мисс Браун. – Я пришла сюда в поисках горшков. Можно подумать, что отель, выходящий на распродажу, должен предлагать горшки. Знаете ли вы, что я пришла сюда в 8 утра, стояла в очереди, заплатила два доллара, чтобы войти? И знаете ли вы, сколько горшков я нашла?" Она указала на какие-то пакеты, которые были завернуты в коричневую бумагу, и сказала: "Два горшка. Разочарование".
Мисс Браун хотела большое количество горшков, потому что она и ее сестра Дженнифер планируют вскоре открыть ресторан быстрого питания. Они были среди более чем 3000 посетителей, которые пришли в 26-этажный отель, который стоит на восточном плече Гранд-Сентрал-Терминал по адресу 55 Ист 42д-стрит, на "распродажу миллиона предметов" мебели и приспособлений.
