– Это значит, что вы должны возглавить новую структуру, которую мы собираемся создать. Она займётся расследованием и контролем межмировых контактов, а также их влияния на Землю.
Варвара, до этого напряжённо сидевшая в кресле, резко выпрямилась. Её лицо выражало смесь недоверия и замешательства.
– Межмировые контакты? – переспросила она. – Вы серьёзно?
– Абсолютно, – ответил Белоусов, его взгляд оставался твёрдым. – Вы сами видели, к чему это привело. Трамвай, Исток, торговля душами… Всё это не просто случайности. Это последствия, которые уже сейчас затрагивают наш мир. И если мы ничего не предпримем, это станет лишь началом.
Виталий слегка наклонился вперёд и сдержанно спросил, глядя прямо в глаза Белоусову:
– Вы хотите сказать, что знали о существовании других миров?
– Знали, – коротко ответил тот. – Но не ожидали, что всё зайдёт настолько далеко. Мы всегда предполагали, что другие реальности существуют, но они казались чем-то отдалённым, абстрактным. До тех пор, пока не стали угрожать нашему миру.
Варвара молча слушала, а её пальцы сами собой сжимались в кулаки. Её мысли метались между вопросами и попытками понять, как всё это связано с ними.
– Вы хотите, чтобы мы создали эту структуру? – наконец спросила она, стараясь удержать голос ровным.
– Именно так, – подтвердил Белоусов. – Вы будете её основателями. Определите задачи, разработаете методы работы, подберёте людей. Мы дадим вам ресурсы и поддержку, но вы станете теми, кто задаст направление.
– И что это за задачи? – Виталий прищурился, его голос прозвучал почти вызовом.
– Их несколько, – ответил Белоусов, пересев ближе. – Во-первых, предотвращение незаконных переходов между мирами. Мы должны быть уверены, что никто не сможет использовать технологии или аномалии для несанкционированных перемещений. Во-вторых, контроль за торговлей душами и предотвращение таких операций, которые велись Истоком. В-третьих, пресечение любой аномальной активности, связанной с технологиями из других реальностей.
Он сделал паузу, давая им осознать услышанное, затем продолжил:
– Вы должны понимать, что воровство душ, контакты с другими мирами и прочую, как вы можете подумать, чепуху, большинство людей просто не воспримет всерьёз. Для них это останется фантастикой, бреднями. Но именно поэтому существование такой структуры давно назрело.
– А если мы откажемся? – Варвара чуть наклонилась вперёд, а её голос прозвучал жёстче, чем она планировала.
Белоусов улыбнулся уголками губ, но его лицо осталось спокойным.
– Тогда мы найдём других. Но поверьте, это будет сложно. Ваш опыт и ваша связь с происходящим делают вас идеальными кандидатами. Никто не сможет справиться лучше вас.
– Связь с происходящим? – с сарказмом переспросил Виталий. – Вы так это называете?
– Именно так, – твёрдо ответил Белоусов. – Ваше участие в событиях было не случайным. Вы прошли испытания, о которых другие даже не могли бы подумать. И вы справились. Да, не без потерь, но вы остались живы и доказали, что способны справляться с ситуациями, которые выходят за рамки обычного понимания.
Тишина вновь повисла в кабинете. Варвара и Виталий переглянулись. Каждый из них пытался осмыслить услышанное. Для Варвары это предложение звучало как вызов, от которого невозможно отказаться, но который мог разрушить всё, что она знала о себе. Для Виталия это было чем-то вроде продолжения войны, к которой он был внутренне готов, но не знал, захочет ли он снова вступить в бой.
– У нас есть время подумать? – спросила Варвара, её голос был тише, чем прежде.
– Не слишком много, – признался Белоусов. – Пять минут.
Он откинулся в кресле, вновь сложив пальцы перед собой. Его взгляд был прямым, без укоров, но с ноткой ожидания.
– Это не просто работа, – добавил он после паузы. – Это миссия. Возможно, самая важная за всю историю. И мы надеемся, что вы примете правильное решение.
Эти слова повисли в воздухе, словно груз, который теперь должны были нести только они.
Варвара и Виталий сидели напротив Белоусова, словно школьники, вызванные к директору за особо серьёзный, но крайне загадочный проступок. Оба молчали, и каждый обдумывал слова, прозвучавшие за последние минуты. Варвара, сложив руки на груди, уставилась в пол, стараясь не выдать свои эмоции. Виталий, напротив, сидел прямо, смотря перед собой, будто пытаясь разглядеть в воздухе скрытую истину.
– Ну что ж, – наконец сказала Варвара, подняв голову. Её голос звучал твёрдо, но в нём угадывалась нотка внутреннего вызова. – Мы согласны. Но при одном условии: никаких тайн. Если мы берёмся за это дело, то хотим знать всё. Без исключений.
Виталий мельком посмотрел на неё, чуть приподняв брови, но промолчал. Затем он коротко кивнул, подтверждая её слова.
– Полностью поддерживаю, – добавил он. – Если мы идём до конца, то только с полной картиной. Нам хватит загадок.
Белоусов, выслушав их, слегка улыбнулся. Его улыбка не выглядела снисходительной – скорее, в ней читалось уважение к их решительности.
