Казалось бы, надо всего лишь перейти автостраду, и мы будем на месте. Легко сказать, а на практике почти невыполнимо: Америка – страна гигантоманов, где размеры всех привычных европейцу вещей увеличиваются в четыре раза. Автострада – это восемь полос огороженного асфальта, а квартал между улицами занимает почти километр. Мы долго-долго шли по тротуару, прежде чем увидели табличку пешеходного перехода, и столько же обратно до бара. Нам еще очень повезло, что тротуар вообще был. В Америке, которая полностью рассчитана на автомобилистов, пешеходная зона на отшибе города – большая редкость. В награду мы получили полноценный ужин, который долго и придирчиво выбирал Илья, пока я не пообещала упасть в голодный обморок прямо сейчас, проткнув пальцем первое попавшееся название в бумажном меню. Судьба направила мой палец в рыбу, запечённую в тесте, отбивную и большие стаканы пива – так уж удачно они компоновались в одном месте.
Множество экранов, развешенных по стенам, показывали нам все возможные виды спорта, а колоритные болельщики за длинными грубо сколоченными столами, создали особую атмосферу нашему первому вечеру на новом континенте.
– Ну, за приключения! – торжественно сказал Илья.
– За них! – звон бокалов отозвался в моей голове шумом двигателя, стуком по фюзеляжу, шипением рации и еще чем-то, что я предпочла в этот момент не вспоминать.
Ночью мне снилось, что мы никак не можем долететь до берега Канады – мы летим, летим, а берег все не двигается и не двигается. Проснулась я с ощущением, что по мне прокатился асфальтоукладчик, причём медленно и не один раз, а теперь тряс за плечо:
– Доброе утро, соня. Вставай!
Я открыла один глаз и выяснила, что за плечо меня тряс Илья, и он, в отличие от меня, был раздражающе бодр и весел.
– Представляешь, мы всё-таки сюда долетели, – Илья театральным жестом раздвинул шторы, – посмотри, какая красота за окном творится! Мы с Андреем идем завтракать. Присоединяйся.
За окном оказалось такое яркое солнце и такой типичный американский пейзаж, что продолжать валяться в кровати было явной неблагодарностью к мирозданию. Вон оно как старалось!
Но буквально через пять минут я с огорчением выяснила, что солнце, Америка и приключения никак не отменяют и не ставят на паузу обычную жизнь. Я открыла планшет проверить электронную почту и увидела письмо из института, в котором мой куратор сообщал, что курсовая работа, отправленная мной за день до отъезда в Таллин, оформлена неправильно: надо поменять шрифты и оглавление таблиц. Причём внести правки в файл на планшете я не могу из-за отсутствия нужной программы-редактора, а сделать это надо в течение суток, иначе я не успею получить допуск к диплому. Я подавила в себе чувство досады и пошла завтракать. Курсовая подождет, а тесто для бельгийских вафель, которые в местных гостиницах можно приготовить самостоятельно в электровафельнице, закончится намного раньше. Тем более, что другие члены экипажа уже расправились с завтраком и приступили к кофе. Я с кофе начала. И с попытки спасти свою учёбу:
– Андрюха, выручай! У тебя же есть ноутбук?
– Есть.
– Дай мне, пожалуйста, один файл отредактировать.
– Хорошо. Ты в гостинице останешься или сначала погуляем? Ты же можешь файл вечером отредактировать?
– Остаться в гостинице или посмотреть Ниагарский водопад? Ты смеёшься? Конечно, гуляем! Вечером всё сделаю.
– Ну и отлично. Помнишь, где наш автомобиль?
– Нет. Я вчера такая уставшая была, что даже цвет не запомнила.
– Я тоже. Что делать будем?
– Предлагаю пройти по парковке с ключами, периодически нажимая кнопку на брелке. Машина, которая помигает сигналкой, и будет наша.
Мы нашли нашу машину за углом и поехали к водопаду. В детстве, когда я смотрела «Клуб кинопутешественников», мне казалось, что Ниагарский водопад – это что-то запредельно огромное, что нельзя охватить человеческим взглядом. Взрослея, я все чаще убеждалась в том, что, если у вас есть какие-то ожидания, будьте готовы к тому, что вы их изрядно преувеличили.
Водопад был огромен, но не настолько, насколько мне казалось когда-то в детском воображении. Я смотрела на тонны падающей воды, на море пены и брызг, взлетающих вверх и радужным туманом повисающих в воздухе, и думала, что лучше не иметь никаких ожиданий, тогда реальность будет удивлять всегда, без исключений.
Впрочем, иногда реальность удивляет даже тогда, когда специально не строишь планов, ожидая меньшего, а оно оказывается ещё меньше, чем ты боялся. Помню, как-то путешествуя по Бретани с друзьями, мы пытались найти знаменитый Броселиандский лес с могилой сказочного Мерлина и источником вечной молодости. Зная, насколько французы склонны присваивать громкие названия небольшим, в сущности, вещам, мы готовы были к тому, что увидим явно не тайгу и даже не лес Ленинградской области, но не были готовы к тому, что самый большой лес Бретани по размерам меньше городского парка, а источник вечной молодости – это обычная лужа.
– Ну как тебе? – спросил Илюха, выдернув меня из воспоминаний.
– Что? Повтори, пожалуйста.
– Как тебе водопад?