На осквернённой, шедро политой кровью и обласканной ветрами бездны земле, время текло иначе. Меч из крепкой стали, мог внезапно развалиться ржой прямо в руках у воина, а нанесённая рана, совершенно случайным образом исцелиться, оставив после себя лишь рубец.
Тучи визжащих бесенят, были отброшены волной потустороннего огня, который затопил собой небеса. Это ученики Аршора призвали души предков из камней хранителей на выручку, и те, проявившись ненадолго в реальном мире, очистили небеса от угрозы. Впрочем, из портала и зиккурата, раз в десяток минут вырывались демонические подкрепления и воспрявшие было духом всадники на вивернах, постепенно уступали им небо.
На земле же сложилась другая картина.
Опалённый пламенем душ и растерявший своих носильщиков, пал в гущу схватки Марпурон, демон-ключник портала. Его приказ призвавший Иниамат на помощь был проигнорирован. Военачальница перехватила управление демоническим войском с помощью висящего на груди артефакта и не спешила вступать в битву раньше времени. Шестирукая демонесса указывала своими клинками направление и резервы из сквернозверей и чертей бросались в бой, отбрасывая прорывавшихся к ритуальному кругу орков обратно.
И лишь в одном месте усилия её слуг оказались тщетны. Там, где над строеом возвышалась фигура ревущего вождя, Мачтолома Гургата.
Брошенные ему на перехват огромные черти, были изрублены на куски, а бесы и инкубы пали, обломав зубы о гигантские башенные щиты, чья стена возвышалась сразу за вождём врезанным в строй демонов клином. Эти щиты несли лишь самую малость уступающие своему вождю орки, мускулистые и закалённые тысячами схваток в бойцовых ямах со зверями, рабами и другими орками, заключённые в толстую и грубую броню из вулканической стали, они буквально продавливали демонические массы устраивая тем дикую давку. Но даже они не были всесильны.
Марпурон невольно оказался на пути прорыва, но встретившись с Гургатом глазами, понял, что тот ни капли не страшиться огромного демона и готовы вырвать его рога в качестве трофея. Взревев так, что рёв перекрыл на мгновение шум битвы, орк заработал топорами вдвое усерднее заливая кипящей, демонической кровью свою и без того залитую кожу.
Но Марпурон не планировал встречать этот вызов. Озлобленный вероломством Иниамат он воспользовался дарованной принцем страданий силой, чтобы, раскрыв портал позволить ветрам хаоса перенести себя и ближайших демонов в другую, случайную точку.
На беду орков, этой точкой стал правый фланг их войска, где возникшая пространственная аномалия убила десятки воинов, а хлынувшие из неё демоны во главе с Марпуроном, грозили обрушить и растерзать всё правое крыло войска.
Вонзив грубый меч в ближайшего орка и воздев его, ещё живого, над рогатой головой, демон расхохотался и тряхнул мечом рассекая труп на две половины и позволяя крови и нечистотам пролиться на обращённую к небесам морду. Бесы и черти, инкубы и рвотные гончие, захваченные хаотичным порталом, набросились на ближайших израненных орков и обрушили на них мерзкие заклинания. Тучи мух и иных насекомых превратили ближайших воителей в обречённо воющие фигуры, а сам Морпурон, чья тёмно-сиреневая кожа была покрыта потёками орочьей крови, продолжил кровавую жатву, находясь в прекрасном расположении духа.
Он понимал, что вожак орков не станет сворачивать с выбранного пути, а его чемпионы, благословлённому принцем страданий демону, просто не ровня.
В реальном мире, за пределами области сплошных временных искажений, прошло трое суток. И все трое суток, орки соседних островов прибывали к вулкану на рыболовных, не затопленных Морраном лодках и баркасах, часть из которых в штормовом море разбивалась о прибрежные скалы, а другая часть, гибла наткнувшись на флот экспедиции в бухте высадки.
Впрочем, большая доля таких судов и лодок всё же добиралась до берега и пользуясь личным оружием спешила к месту схватки. Здесь орки, формировали из них резервы и отправляли в область, сокрытую скверной. Там, где за дождём и дымом слышались крики умирающих и грохот битвы.
Внутри же, время текло совсем по-другому.
Вожак орков несмотря на угрозу фланга с клином своей тяжёлой пехоты и ступающим по пятам шаманом, сумел рассечь войско демонов надвое. Несмотря на полузверинный, дикарский образ, он был умён и понимал, что залог победы кроется в демоническом портале, откуда без конца лезли визжащие и рычащие подкрепления.
Его прорыв, создал угрозу ритуальному кругу и только тогда военачальница Иниамат вступила в битву. Даже не подозревая, что над штормовым морем, уже расправил крылья дракон.
Каждый взмах крыльев отражался в разуме говорящего за мёртвых пока Ракатон приближался. Ярл отправил весть на корабли и к обеду, под дождём, в расчищенном дворе крепости, стояло сводное войско в полном составе. Почти две тысячи разумных, разных, но дисциплинированных и умеющих воевать.
Все они как один смотрели прямо на него, стоящего на балконе лидера, сбоку от которого стоял и Артред, король рачьего королевства.
