— …Исходя из всего изложенного, я считаю своим долгом обратиться в представительство коллегии магов в Гирне с вопросом о прекращении оказания магической поддержки бывшей королевы Неританы и ее прямых наследников. Разумеется, речь не идет о его величестве Стефане, его жене и детях, а также королевском дворе.
Марика обвела взглядом присутствующих в зале заседаний членов международного совета магов, на который было возложено бремя управления всей гильдией. Лучшие представители магического сообщества сидели в роскошных креслах и тихо переговаривались между собой, обсуждая выдвинутое ее речь.
Наконец, они пришли к какому-то решению, и председатель совета поднялся к кафедре, чтобы его озвучить.
— Несомненно, коллега Марика права: мы не можем оставить без внимания вопиющий факт нарушения ее величеством не только неританского законодательства, но и наших манифестов, в которых был оговорен порядок действий в тех случаях, когда под обвинением оказывается маг. С ее согласия и ведома был отпущен опасный преступник — это не голословное обвинение, наш коллега, который, к большому сожалению, не дожил до этого дня, был тому свидетелем. Нам удалось отыскать его тело, и при помощи коллеги Карин Мариктас…
Марика снова огляделась, пытаясь отыскать некроманта. Она сидела в темном углу, облаченная в традиционную мантию черного цвета, и крутила в пальцах зеленоватый огонек. Магичка поднялась со своего кресла и постаралась как можно более незаметно пробраться к ней.
— Рада, что ты все-таки добралась до столицы, — улыбнулась Карин.
— Как ты здесь оказалась раньше меня и когда успела провести экспертизу?
— Они давно меня об этом просили, — пожала плечами некромант. — Приперли тело месяца два назад, оно и валялось в подвале, пока я была занята насущными делами. Тело… один скелет остался, двадцать лет прошло. А нашли только недавно, представляешь? Не думала, что это вообще может оказаться важно — а оказалось. Как только ты рассказала про эту тварь, сразу и занялась.
— Хорошо. Как ты попала в Гирну раньше меня?
— Лошадь гнала, как могла, пару раз срезала телепортом — я те места знаю лучше тебя, а для того, чтобы пару лесов перепрыгнуть, великой мощью обладать не надо. Ненамного, кстати, раньше, дня на полтора. О, он дошел, наконец, до сути. Помолчи, ладно?
Марика фыркнула, но к председателю повернулась.
— Единственным спорным моментом остается предложенная мера наказания. Мы не можем лишить правящую королеву права на магическую поддержку, это неизменно приведет к плачевным последствиям, в частности — к обострению обстановки. — Маг замолчал и повернулся к Марике, ожидая ее комментария.
— Как вы слушали? Она не является правящей королевой, и мной об этом было сказано… по крайней мере, мной упомянуто, — отрезала магичка. — Данное решение было принято верховным судом Неританы. По совместному заявлению королевских советников, исключая Стефана, конечно, и придворного мага-лекаря она была признана недееспособной и не способной управлять государством в дальнейшем. Корона перешла к ее племяннику, кронпринцу Стефану. А в настоящий момент копия решения должна быть уже на руках его величества Кристофа.
— Спасибо, коллега, — председатель слегка поклонился и снова обратился к членам совета. — Выношу на голосование предложенную санкцию в отношении указанной представительницы королевской семьи Неританы и ее прямых потомков.
Марика с тихим злорадством глядела на то, как один за другим взлетают к потолку маленькие светящиеся шарики, которые маги использовали для голосования. Первый, второй, третий… Не было ни воздержавшихся, ни тех, кто проголосовал против — и не могло было быть. Произошедшая в то время бойня надолго осталась в памяти немногих уцелевших — ведь что такое для мага каких-то двадцать лет… А они уж постарались донести эти сведенья до более юных коллег, только вступивших в совет.
Да и что говорить, попортила эта королева им крови за время своего подзатянувшегося правления.
— Поздравляю, племянница. — Карин несколько раз хлопнула в ладоши, когда зал опустел, и поднялась на ноги. — Молодец. Своего ты, как я полагаю, добилась? Уломала совет на применение беспрецедентной меры наказания, выпросила право лично донести его до виновного… Надаешь оплеух старой дуре, как того и хотела.
— Ничего, — хмуро произнесла Марика, накидывая на плечи плащ и направляясь к выходу. — Я еще не добралась до этой скотины, это важнее. Но как только он мне попадется, я не премину напомнить ему, что такое магистр боевой магии — и оплеухами ему уже не отделаться.
— Я рада, что ты больше не будешь прикидываться безобидным придворным магом, — неожиданно ласково улыбнулась некромант.
Марика дернула уголком рта и вышла, не оглядываясь на Карин.
На улице ее уже ждал Диран, нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу у самого входа в здание гильдии. Внутрь его не пустили — все же он был не маг, несмотря на все свои способности, и входить не имел права. Вот и пришлось бедному парню прыгать на улице, изнывая от нетерпения под строгими взглядами охранников.
