А я задумался над тем, как должен выглядеть хаос, но ничего путного в голову мне не приходило. Между тем клубящееся марево окружило нас со всех сторон. Оно пожирало все на своем пути; деревья и кустарник, пух и перья, степная трава и болотная жижа, – все растворялось в мутной кисее. Мои зверушки и Светкины старушки, Гошины гады и Искандуровы космачи в нестерпимых муках погибали в тумане. И единственным, кого это зрелище не то что не приводило в ужас, а напротив – утешало, был Патрончик, поскольку ряды страждущих одалисок заметно поредели и продолжали убывать. Света, полтергейст Воронков и пьяный дух Искандурова смотрели на меня с надеждой, готовой смениться отчаянием.
– Сделай же что-нибудь! – взмолилась девушка.
– Ну почему опять я?! Почему полтердур Воронков три года прохлаждался в болоте и за это время только и научился, что пьяных кобелей от своей бабы фаготом отгонять?! А этот пьяный Искандурик!..
– Да такого здесь раньше не было! – выкрикнул Игорь Анатольевич.
– Ну конечно! – огрызнулся я. – Именно с моим пришествием в царстве Сатаны воцарился бардак, и ад пришел в упадок!
– Да перестаньте вы препираться! Сделайте что-нибудь! Саша, ты же мужик! – опять взмолилась девушка.
Я хотел было развести руками в ответ, но вдруг меня осенило. Я подумал, что, поскольку хаос никакой формы не имеет, то ему какую ни придай, любая сойдет. Очевидно, Света по выражению моего лица поняла, что я почти разгадал этот ребус.
– Ну же! Ну! Ну, миленький мой, давай!
Но меня словно заклинило. Знаете, как бывает с игрой в слова? Тебе говорят: «Назови любой город», и ты, вместо того чтобы сказать «Париж» или «Баковка», начинаешь судорожно повторять: «Какой бы город назвать, какой бы город назвать?!» На ум только и лезли, что грязные носки в пыли под кроватью. И вдруг я вспомнил строчки какого-то поэта, которые вычитал в письме, отобранном мною у рядового Воробушкина во время политзанятий.
И я живо представил себе степь, поросшую пастернаком и сельдереем, и скелеты динозавров, пасущиеся в ней. В то же мгновение картина, нарисованная моим воображением, материализовалась или одухотворилась, – в общем, черт его знает, как оно происходит на том свете, – главное, что пал туман и погода прояснилась. Мы оказались посреди степи, по которой среди разбросанных грязных носков бродили, пощипывая травку, экспонаты палеонтологического музея. Сверху на землю падали редкие, но огромные, белые с желтоватым оттенком и красными вкраплениями, капли. Из-за жуткого смрада хотелось выдохнуть и никогда больше не вдыхать. Но несмотря ни на что, навстречу нам во главе со Светкиной маркитанткой и моим ослом спешили наши знакомые, спасенные чудесным образом. Всех их колотила нервная дрожь от пережитого ужаса.
– Нет, только не это!!! – заорал Патрончик, на которого набросилась вырвавшаяся из рассеявшегося тумана свора одалисок, посчитавших майора лучшим средством для снятия стресса.
– Это что? – спросила Света, с удивлением озираясь по сторонам.
– Плод моего воображения, – прокомментировал я окружающую обстановку.
– Да ты ж больной! – вырвалось у Воронкова.
– Может, предложишь что-нибудь получше? – съязвил я.
– Нет-нет, – замахал он руками.
– А зачем ты придумал такую вонь? – поморщилась девушка.
– Наверно, это пахнет носками, – пожал я плечами.
– А где же небо?! – вдруг спросил пьяный дух Искандурова.
Мы задрали головы и вместо небосклона увидели склизкие своды с наростами жира.
– Да мы ж в тоннели, – пробормотал полтергейст Воронков.
И действительно, склизкие жирные своды, соприкасаясь со степью не со всех, а лишь с двух противоположных сторон, вместо линии горизонта образовывали две параллельные линии, которые впереди и позади устремлялись в бесконечность, и там и там сливаясь в точки.
– Все ж это лучше, чем тот туман непролазный, – высказался я, наблюдая за скелетами динозавров, пасшихся невдалеке. Это было смехотворное зрелище, поскольку листочки и травинки, которые они пощипывали, тут же высыпались на землю между их челюстными костями.
– А где же наши колодцы?! – вдруг громко спросил полтергейст Воронков.
– Да, правда, где они?! – откликнулась Света.
– Не знаю, – проговорил я, оглядываясь вокруг.
– Ну, сосед, ты и учудил! – с досадой произнес Гоша.
– А это еще что там маячит? – дурашливо спросил пьяный дух Искандурова.
Мы обернулись и увидели какую-то черную точку, двигавшуюся в нашу сторону из конца тоннеля.
– Фу, какая мерзость! – вдруг послышался голос Патрончика, продолжавшего вести активную половую жизнь.