— Внимание! Выход из гипера через пять, четыре, три, две, одну… Есть! Произвожу сканирование системы. Враждебные цели не обнаружены. Ставлю навигационную метку. Цель в прямой видимости. Ввожу усиление маскировочного поля. Прошу соблюдать тишину. Активирую глубокое сканирование. Противник не обнаружен. Отбой тревоги. Фиксирую немаркированные внутрисистемные маяки. Произвожу блокировку и изменение сигнала разведдроидами. Передача сигнала скорректирована, идет в штатном режиме, без указания нас в системе. Ожидаю приказов, капитан.
— Отслеживай изменения в системе. Курс прежний, на «Колыбель».
В первые секунды, увидев материнскую планету трэтеров, я невольно замер. И только мгновением позже, смог выдохнуть. «Колыбель» оказалась удивительно похожа на Землю. На первый взгляд, сестры-близнецы. Но стоит присмотреться поближе, и уже видны различия. И в цвете воды, с окрасом ближе к зеленому, и расположение материков другое, как и их количество, восемь, на два больше. В общем, за сестру сойдет, а за близняшку — нет.
— Астор, а где Этера? — вспомнил я о купленной по случаю планете. Охренеть, я до сих пор в легком ступоре, от покупки. Кому расскажи, что планету не глядя купил, не поверят. Да я и сам до сих пор не верю.
Монитор сделал увеличение картинки. Миниатюрная планетка, с небольшими островами и темно-зелеными водами, омывающими их. И облака. Белые, легкие, подвластные игривому ветру.
— Красиво, Астор. Мне нравится. Не ко времени, только. Впереди война, не до бабочек на лугу. А жаль, — тряхнул я головой разгоняя не ко времени всплывшие позывы к мирной, спокойной жизни. — Вернемся к нашим проблемам. Астор, ты абсолютно уверен в отсутствии рептиров на «Колыбели»?
— Эльтан, ты стал слишком подозрительным. Впрочем, предосторожность всегда полезна, — усталым профессорским тоном выдал интекс. — Повторяю в третий раз. Вирус имеет природную уникальную структуру. Распространившись по планете, он убивает рептиров менее, чем за двадцать минут. Они не стали бы жить на планете, при таком высоком уровне опасности.
— И никакие лечебные капсулы не…
— И никакие лечебные капсулы, — упрямо повторил за мной интекс, — не способны вылечить ящеров от проникающего и стремительно разрушающего саму структуру ДНК, вируса.
— Мне нравится, — оскалился я в предвкушающей улыбке. — А планета у нас с характером. Сама себя от заразы излечила.
— Предлагаю, взять образцы почвы, воздуха, воды, растительности, крови животных, для полного анализа вируса. Выделение активных веществ и возможность перевести их в сухую смесь, приведет к весомому аргументу в войне с рептирами.
— Отправляй дроидов для забора образцов.
— Принято, капитан. Но, — замялся Астор, — я настаиваю на твоем личном присутствии на планете.
— Зачем? — опять чего-то хитрит жук голограммный.
— Ты должен найти зал Хранителей и прикоснуться к камню Основы.
— Тааак, — все интереснее и интереснее. — Почему о каком-то зале и булыжнике я узнаю только сейчас?
— Зал Хранителей и камень Основы, — поправил интекс, удивительно правдоподобно заалев кончиками ушей.
— Рассказывай.
— Спустишься и сам увидишь, — буркнул Астор, — челнок готов.
— Стой, лис хитрозадый! — голограмма пропала. — Сбежал. Асторр, я серьезно, чего ты опять задумал?
— Эльтан, любая из моих «затей», как ты выражаешься, направлена только на твое благополучие, друг мой.
— Эм… — и сказать нечего. И правда, ору как раненый мамонт. Надо найти этот чертов зал, облапать какой-то камень, значит, в любом случае сделать это придется. Буду я возмущаться или нет, зная интекса, придется. Лететь надо. Как ни как, а я сейчас что-то вроде вождя. Черт, не было печали, сам себе работу придумал. В очередной раз, причем. И как со мной часто бывает, точно, не в последний. Хурс еще какой-то общий ритуал желает провести именно на планете. В общем, обложили красными флажками загонщики, не уйти.
— Тянешь время, Эльтан. Остальным не терпится вернуться домой, — и так проникновенно сказал последнее слово, у меня аж сердце дрогнуло.
— Хорошо, серый кардинал, как прикажете. Трэтеры, действительно, маются, я чувствую их нетерпение. Координаты хотя бы дашь? Или мне всю планету просеивать?
— Координаты введены в компьютер челнока. Приятного полета, капитан.
— Зараза, — усмехнулся я, на задорно ироничные нотки в голосе интекса.
Не зная точную структуру поселившегося на «Колыбели» вируса, брать всех, кто не является трэтером поостерегся. Все остальные, плотненько уместившись в челноках, стартанув, как иглы взбесившегося дикобраза, устремились от «Черныша» к поверхности планеты.
Воздух…
Потрясающе вкусный. Чистый. Хрустальный.
Небо…
С легким оттенком светло-зеленого, но все же до неприличия похожее на Земное, как и белоснежные облака с причудливыми фигурами.
Но главное ощущение чего-то большого, теплого и родного. Как громадный зверь, искренне радующийся возвращению своего хозяина. Хотя, нет…
— Это материнское… — прошептал я, вспоминая, своё трепетное, потаенное, когда я тихонько сидел рядом с кроватью сына, и сердце щемило от безграничной любви к нему. Оберегать, защищать, любить…
