Третья аксиома полностью

– Не давайте противнику перехватить инициативу и пользуйтесь подручными средствами, – прокомментировала она.

Из сторожки вышел Михей.

– Давай к нам, – крикнула ему раскрасневшаяся Тася. – Помоги товарищу, он что-то не в форме. Сил хватает только чтобы девчонкам глазки строить!

Михей, наблюдавший за боем в окно, решил помочь парню поставить на место зарвавшуюся мадам. Они вместе с Артемом перешли в наступление, но Тася мухой летала между ними, уворачиваясь, делая неожиданные резкие выпады и пользуясь всем, что подворачивалось под руку, почти как Джеки Чан в лучшие годы. В конце концов оба они были повержены. Тася, слегка запыхавшись и подкидывая в руке тот самый ботинок, что послужил началом драки, под восхищенные вопли девушек вышла на середину круга.

– Да, неплохо, – пробормотал Михей, потирая шею.

– Вы для меня легкая добыча, – небрежно бросила Тася. – Я с мутантами в три раза больше вас дралась. Здесь главное – психология. Уверенность в победе, а еще реакция, хитрость и наблюдательность.

Артем не стал напоминать ей историю с пауками. У каждого есть свои маленькие слабости. А друзья – на то и друзья, чтобы помочь с ними справиться.

– Видишь, как разошлась? А ты переживал, – прошептал ему Михей и, обернувшись, крикнул в девичью толпу: – Алинка, поди сюда.

Девушка подошла, пронзительно взглянув на Артема.

– Приглашаю вас двоих сегодня в мою палатку на ужин, – громко сказал Михей, подмигнув.

– С ума сошел? – зашипел Артем, когда Алина, сверкнув жемчужной улыбкой, убежала в свою палатку. – В сводники заделался? Зачем давать девушке надежду на то, чего не будет?

– Да успокойся ты, – тихо проговорил Михей. – У нее парень есть. Она просто так глазки строит. По привычке.

– Откуда знаешь?

– Стрекозы мои сказали. Это же их подруга.

– Все равно нехорошо, – пробормотал Артем, глазами машинально разыскивая Тасю. Она стояла поодаль, тяжело дыша после сражения.

– Вот сам ей все и объяснишь, – отозвался Михей.

Артем колебался до вечера, но решил, что не прийти будет невежливо. Когда он заглянул к Михею, в его палатке уже сидели Анюта, двойняшки и Алина. Компания шумно резалась в карты.

– Ты опоздал, – крикнула ему Катя. – Мы уже все съели.

– Не все. Садись сюда, – подмигнула Алина, показывая место рядом с собой. – Я тебе вкусненького оставила.

Артем подсел к девушке, но не из-за еды, а чтобы удобней было извиниться и объяснить, что ему нравится другая.

– Я тебе местечко нагрела, – проворковала она и протянула ему ароматный пирожок в замасленном пакетике. – Беляш с мясом, Анюта из города привезла.

– А ты не будешь? – удивился Артем. Нечасто им так везло. Анютина стряпня не отличалась изысками. В основном каша, макароны, гречка, вареная курица и огурцы с помидорами вприкуску.

– Я такое не ем, – ответила девушка с улыбкой. – Пироги с котятами – это не мое.

– Бережешь фигуру? – спросил он, с аппетитом кусая беляш. – А почему не играешь?

Действительно, Михей с Анютой вовсю бились с двойняшками в подкидного, а Алина не участвовала.

– Не люблю «дурака». Предпочитаю покер, – сладко промурлыкала она.

Жирная юшечка потекла у Артема по подбородку, и Алина нежно промокнула ее салфеткой. Артем машинально отпрянул. Девушка обиделась, но постаралась не подать виду.

– Прости, – промямлил он.

В этот момент победные вопли двойняшек ознаменовали конец очередного сражения, и Алина, воспользовавшись перерывом, попросила у Михея гитару. Она неплохо играла, как оказалось. И голос у нее был приятный.

– Мне нравится, что вы больны не мной, – грустно и тонко тянула она. – Мне нравится, что я больна не вами…

Анюта подхватила тихим голосом, а Михей и двойняшки слушали молча.

– Это – мамина любимая, – сказала Алина, закончив.

– А «Домбайский вальс» знаешь? – спросил Михей.

Она передала ему гитару, и он завел свои любимые «лыжи у печки стоят». Потом Михей спел еще, затем снова Алина, и постепенно настрой в палатке с угарно-веселого поменялся на задумчиво-философский.

– А зачем вы, дядя Михей, в Зону ходите? – спросила вдруг Алина.

От неожиданности Михей развел руками.

– Работа такая, – удивленно ответил он.

– В обязанности лаборантов Пита всегда входил сбор аномалий и артефактов, – подтвердила Катя. – Но мы сколько папе говорили, чтобы бросал это? Не надо ему рисковать. Правда, Лиз?

– Ага, – подтвердила ее сестра. – Мы достаточно зарабатываем, чтобы ты, пап, мог вообще не работать. Тем более в Зоне. С этим токсичным Питом еще…

– Но теперь-то уж все, – снова вставила Катя. – Покончим с Домом, и больше никакой Зоны. Да, пап?

Артем с любопытством уставился на Михея. Тот не торопился соглашаться с дочерьми. Сидел молча и растерянно улыбался в усы.

– Мне кажется, туда идут не за деньгами. Не только за деньгами, – задумчиво сказала Алина.

– А за чем? За романтикой? – усмехнулась Катя.

– Не в папином случае, – поддержала Лиза.

– Да уж не за романтикой, – проворчал Михей. – За деньгами – это да. Но ты права, Алинка. Не только за деньгами. За правдой, наверное, и за надеждой.