Геб, как только услышала про бал, тут же принялась хлопотать: она наполнила ванну ароматным отваром и, не принимая отказов, хорошенько выстирала Лу как одну из своих рубашек. У девушки даже кожа заболела, но, выйдя из ванны, она почувствовала, насколько бархатистой та стала на ощупь. Затем старушка принялась за ее волосы — она заплела густые пряди особенным образом, так что завтра они красивыми локонами будут спадать в прическе. Лу покинула Геб уже после наступления темноты, и, лежа у себя в кровати, долго не могла заснуть в предвкушении завтрашнего бала.
Половина следующего дня прошла в волнении и сборах. Геб уложила волосы Лу красивыми волнами, зацепив их несколькими заколочками, наложила на веки и губы девушки легкий слой косметики, которую невесть откуда взяла. Лу стала подозревать, что в молодости Геб была той еще оторвой и та, со смехом, подтвердила ее догадки. В плюс ко всему, женщина через знакомых отыскала великолепные туфли на удобном невысоком каблуке. Однако из-за бесконечных дел женщина не смогла поучаствовать в шнуровании корсета, и Лу пришлось обратиться к своему близкому другу за помощью.
Процесс надевания платья отнял у Лу и Собиана не менее получаса. Сначала Лу запуталась в юбках и наотрез отказалась показываться в таком виде перед доктором. Пусть тот и видел ее несколько раз голой, это не значит, что она спокойно с этим смирится в сознательном состоянии. Потом и вовсе не влезла в лиф, что ее сильно расстроило. Оказалось, что нужно было распустись шнуровку, а потом уже натягивать на себя. Разобравшись с тремя многослойными подъюбниками: основной юбкой, лифом и корсетом с бесконечной шнуровкой, Собиан покинул Лу, снова отлучившись по делам.
Платье было неимоверно тяжелое, но при этом восхитительное. На этот раз достаточно глубокий вырез оголял плечи и верхнюю часть груди, но не доходил слишком глубоко, чтобы вызывать дискомфорт. Яркий насыщенный красный цвет ткани, совместно с золотой вышивкой ослеплял. Юбка состояла из нескольких рядов оборок, шедших одна из-под другой, и была необычайно пышной еще и благодаря нескольким нижним слоям. При каждом движении юбка перемещалась, словно густая вода, и это вызывало дикий восторг девушки. Корсет, хоть и стягивал торс, пока не вызывал дискомфорта и Лу полностью отдалась празднику. Собиан обещал зайти за ней, закончив свои дела, чтобы показать дорогу, поэтому пока она была предоставлена самой себе.
А что делать девушке, переполненной эмоциями в замкнутом пространстве? Лу сначала кружилась, смеясь в полный голос, рассматривая как юбка, сделав оборот вслед за ней, упруго возвращается на место. Немного попрыгав на месте, она подумала было сесть и спокойно подождать Собиана, но бьющая ключом энергия не давала ей покоя. Ей хотелось летать, прыгать, бегать — все разом.
Прикинув в голове — сможет ли юбка сработать как парашют, Лу залезла на один из табуретов и спрыгнула вниз. Парашют, конечно, не получился, но вышло очень забавно. И тут в голову девушки пришла еще одна безумная мысль. Поразмыслив немного, Лу решила, что лучше сделать и пожалеть, чем потом жалеть, что не попробовала — неизвестно, когда она еще наденет такой наряд.
Немного присев для разгона, она стремительно побежала по комнате, по направлению к кровати, как вдруг краем глаза заметила темный силуэт в проеме двери. Моментально забыв, что собиралась прыгнуть, и, не успевая остановиться, Лу с ходу врезалась в кровать, перелетев через нее вверх тормашками. Мужчина, сочувственно вздрогнув, поспешил на помощь.
Юбки Лу оказались на голове, ноги жутко саднило от встречи с деревянным остовом, а лицо густо залила краска стыда — Собиан, наверное, подумает теперь, что она совсем еще ребенок. Раскидав юбки, Лу резко выдохнула, чтобы убрать упавшую на лоб прядь и замерла — рядом с ней стоял Дарма. Лицо его было серьезным, но в глазах бегали озорные огоньки — он точно не преминет припомнить увиденное. Лу, словно завороженная, медленно протянула руку, и Дарма помог ей подняться.
— Я смотрю, без меня здесь ничего не изменилось. — Дарма ухмыльнулся и до Лу наконец дошло, что отряд вернулся, что командир живой и невредимый стоит перед ней. Девушку захлестнули чувства, и она с криком «вы живы!» крепко обняла его, заставив мужчину скривиться от боли.
— Вы неисправимы. При каждой нашей встрече я страдаю. — Дарма попробовал отшутиться, но Лу отстранилась, с волнением глядя на командира.
— Вы ранены? Я позову Собиана. — Лу уже вложила всю свою безграничную энергию в движение, направляясь к двери, но ее в который раз остановила рука Дармы, крепко ухватившая за локоть.
— Он меня уже осмотрел. Сломана пара ребер, в остальном — все прекрасно.
— Вам тогда лучше прилечь, я сварю что-нибудь успокаивающее. — Дарма, глядя будто внутрь себя, помотал головой.
