— Господин Мадер, у меня есть несколько вопросов! — Лу постаралась держаться ближе к своим, отходя в сторону от солдат генерала. Мадер с ненавистью взглянул на Лу, но тут же с наигранной улыбкой кивнул. — Мне интересно, будут ли другие члены совета принимать участие в суде над капитаном? — Толпа с интересом перенесла взгляд на генерала.
— Нет, мисс Лу, они предоставили все полномочия мне, полностью и безоговорочно доверяя моему опыту.
— Но суд уже проводили и капитана Дарму оправдали, почему проводится повторное следствие? — Кто-то из толпы поддержал Лу, громко произнося вопрос.
— В связи с новыми, открывшимися совсем недавно фактами, совет пересмотрел свое решение о капитане.
— Мы хотим знать эти факты. — Лу продолжала гнуть свою линию, из толпы послышались согласные возгласы. Мадер густо залился краской, взглядом указывая своим солдатам убрать отсюда девчонку. Лу, чувствуя затылком приближение солдат, юрко продвигалась среди толпы.
— Вы узнаете эти факты во время суда, как и все.
— Это значит, мы все сможем присутствовать на суде, не так ли, господин Мадер? — Люди Дармы активно закивали, прикрывая спинами Лу от солдат. Тот деланно засмеялся.
— Господа, у вас же куча дел. Я не стану требовать от вас такой жертвы. Я, как человек честный, обещаю вам со всем пониманием отнестись к проступкам капитана, и вынести самый гуманный вердикт.
— Не хотите же вы сказать, что собираетесь вершить закрытый суд? — Толпа тут же отреагировала криками и ропотом, Мадер покрылся холодным потом. Все больше солдат стекалось за Лу, и все труднее им было пробираться через людей Дармы.
— Н-н-нет. Конечно, нет.
— В какое время будет проходить суд?
— Мы надеемся, сам капитан будет присутствовать на суде, не так ли, генерал? — Со всех сторон летели вопросы. Градус недовольства возрастал. Мадер с опаской осмотрелся. Сейчас его количества людей уже казалось недостаточным. Они, конечно, отобрали у людей Форта оружие, и бросили в яму самых решительных, но риск мятежа оставался еще слишком высоким. И во всем виновата эта девчонка. Но стоит тронуть ее на глазах у народа, и Мадера сметут — в этом он не сомневался. Убить ее под покровом ночи — тоже вариант не очень удачный, тогда вину сразу повесят на него, и результат будет таким же. Арестовать? Рискованно.
— Суд будет в полдень, через два дня. Не опаздывайте, господа. — Мадер в ужасном настроении начал спускаться с возвышения, скрежеща зубами в бессильной злобе.
С наступлением темноты Лу активизировалась. Собрав еду и немного воды в удобный сверток из не шуршащей ткани, она спустилась в подвал, где был ее тайничок. Там она хранила вещи, которые когда-то могли ей пригодиться, в том числе первый сворованный мужской костюм и черное одеяние ворона. Надев последнее, она подвязала мешочек так, чтобы освободить руки, и перелезла в окно.
Благодаря темной безлунной ночи, Лу удалось добраться перебежками через Форт, минуя многочисленных солдат Мадера, и дойти до тюрьмы незамеченной. Черный костюм делал ее практически незаметной. На лицо она повязала черную ткань, как когда-то сделал Дарма, ожидая ее в тени недостроенного дома.
У входа в тюрьму дежурило двое солдат. Им было неприятно дышать смрадом, поэтому они держались подальше. Дополнительный отряд военных, готовый прийти по первому требованию, дежурил в сотне метров от тюрьмы. По-видимому, Мадер опасался, что кто-то решит провести налет на тюрьму, желая освободить капитана.
Дождавшись удобного момента, Лу проскользнула внутрь, где было темно, как в могиле. Припоминая свои блуждания в качестве ворона, она решила пройти сразу к особенным ямам, расположенным в дальнем крыле тюрьмы. Они были глубокие, но не широкие, так что ноги вытянуть в них было невозможно, и заключенным приходилось спать сидя. Лу не сомневалась, что именно одну из них Мадер использовал для ненавистного капитана.
Опасаясь упасть в одну из ям, Лу прощупывала дорогу перед собой, потому шла очень медленно. Добравшись наконец до конца длинного здания, она на свой страх и риск тихо окликнула Дарму. Ей ответил шепот слева. Лу, нащупав руками края ямы, сбросила вниз веревочную лестницу и начала спускаться. Внизу ее подхватили сильные руки, и она с чувством крепко обняла капитана.
— Вы с ума сошли? Если вас поймают, то убьют. — Они разговаривали едва слышным шепотом.
— Мадер будет вас судить в полдень через два дня. Мы с друзьями делаем все, чтобы суд был открытым, в присутствии людей.
— Кого-то из наших убили?
— Насколько я знаю, нет. Но многих арестовали, других держат под охраной солдаты Мадера. — Лу отвязала мешочек и на ощупь вложила в ладонь Дарме. Тот без лишних вопросов взял его.
— Дарма, вы можете бежать сейчас. Если Мадер не испугается народного недовольства, то осудит вас на смерть.
