Солдат неожиданно сделал обманный выпад в сторону, Лу отреагировала как того и ожидалось, но нарвалась на острие клинка. Тот с металлическим звоном по касательной проехался по Лу на уровне живота. Она почувствовала острую боль, но не настолько сильную, как должно было быть, и в ответку полоснула солдата снизу вверх, вспарывая ему плечо. Противник вскрикнул, роняя пораненной рукой меч. Лу с силой оттолкнула его ногой, планируя нестись с этой бойни подальше, когда солдат вдруг осел, теряя сознание. Его оглушил ударом рукоятки меча Дарма. Тот в два шага подбежал к девушке с ужасом в глазах. Лу, не поняв его испуга, обернулась назад, ожидая увидеть нападающих сзади, но там были лишь спины дерущихся. Бой подходил к концу, солдат Мадера задавили, и те все чаще сдавали оружие, не рискуя продолжать битву. Сам Мадер исчез без следа.
— Почему тебя вечно несет в самое пекло? Ты сильно ранена? — Дарма, разгоряченный битвой, с силой выдавливал слова, пытаясь успокоить дыхание. Он едва коснулся раны Лу, та опустила взгляд вниз — на светлой ткани корсета расплывалось пятно крови — так вот, откуда боль! Но Лу почему-то не чувствовала себя раненной.
— Нет, кажется, нет. Мадер с шайкой убежал еще в начале сражения. — Дарма, внимательно осмотрев кровоточащий висок Лу, на время успокоился. Его люди громко скандировали победу. Солдаты Мадера побросали оружие. Среди убитых было несколько человек города, среди солдат Форта — несколько серьезно раненных. Лу с некоторым облегчением увидела Лестера среди живых — он, сложив оружие, прижимал к телу кровоточащую руку.
Дарма удовлетворенно кивнул. Он тут же распорядился о самых главных задачах. Лу с восхищением смотрела, как люди капитана, кивая, моментально исчезали, выполняя поручение. Дарма отправил часть отряда на поиски Мадера, других — освободить своих людей из ям.
Шикнув сквозь зубы, Лу коснулась раны на животе — кровоточит. Решив, что на сегодня она свой долг выполнила, Лу направилась к ближайшим домикам, где ее подхватили под руки бледные Гедонесс и Руд, уводя к себе, не принимая никаких отговорок. Уже через несколько минут рана Лу была обработана и заклеена — оказалось, что пластины корсета защитили ее от серьезного ранения. Что ж, хоть какая-то польза от неудобной одежды. Хоть царапина и не была глубокой, все равно болела, доставляя дискомфорт. Та же процедура была проведена с виском, но тут обошлось без бинтов. Лу пришлось накинуть одно из платьев девочек, но корсет надевать она категорически отказалась.
Те, кто на тот момент был недалеко от поля боя, с блеском в глазах и возбуждением в голосе рассказывали остальным, какая это была бойня, и те внимательно слушали, раскрыв рты. Особенно смаковали, как Лу бесстрашно ворвалась в ряды дерущихся солдат, при этом оставшись живой и практически невредимой. Лу, посмеявшись, заверила всех, что ее до сих пор колотит от пережитых страхов, и она вовсе не бесстрашна, просто привыкла идти напролом. Ей не понравилось, как на нее посмотрела Хайа, слишком близко принимая на себя ее слова. Девочка явно собиралась идти по стопам своего нового кумира, и Лу это немного беспокоило.
Девушки пили горячий чай, когда к ним в комнату постучали. Это был Боно, которого послал капитан проверить, все ли хорошо с Лу. Девушки, перебивая друг друга, громко заверили его, что все прекрасно, и юноша со счастливой улыбкой побежал обратно в штаб.
Сегодня Лу чувствовала себя среди женской команды своей. Все они помогли уберечь Форт от тирании Мадера, и она горячо поблагодарила их за отвагу. Девушки гордо заулыбались, кто-то в смущении даже покраснел. Гедонесс, подсев к Лу, тихонько попросила у нее прощения за выходку на балу.
В Форте повисла атмосфера ожидания. Хоть Дарма и отправил подробно описанную версию событий с гонцом, все ожидали грозы. Мадер куда-то исчез, скорее всего, направившись в город, чтобы объявить Дарму изменником, и теперь все ждали решения совета. Пока же повисло гнетущее затишье, Дарма установил своих людей на дополнительные дежурства при въезде в Форт, дабы избежать новых сюрпризов.
Людей Мадера обезоружили и посадили на изоляцию в больших амбарах, под контролем солдат капитана. Раненых лечили в госпитале. Тех, кто решил примкнуть к капитану, не спешили переодевать и снабжать оружием, пока что они выполняли простые поручения под постоянным наблюдением.
Лу в тот же день получила ключ от собственного дома, расположенного недалеко от Собиана и Боно. Дарма не хотел оставлять девушку в компании раненых солдат Мадера, но, к сожалению, не смог сам появиться на новоселье. Он передал с подчиненными, что отказывается от договора и оставляет Лу в Форте до выяснения дальнейших обстоятельств. От счастья Лу расцеловала в щеки ребят, помогавших заносить новую мебель. Подумать только, за один день — две отличные новости! Она остается в Форте и, к тому же, у нее будет свой дом! Ну, ничего себе!
