— Сдаётся мне, он просто весьма уверен, что вся эта история ему ничем уже не грозит, — пожал плечами Рэйн. — Шолт для него мёртв, Серно мёртв, доказательств его причастности к убийству Фрейи Эрдин, кроме вот этих слов, от которых в суде всегда можно отказаться, не прибавилось. Можно и рассказать, не злить ведьму.
— Выходит, этот Серно мёртв? — мрачно буркнула я.
— Не исключено, что не больше, чем Шолтан, — развёл руками Рэйн. — И интересно, кстати, было бы узнать, как эти двое вообще умудрились сойтись. Маррен, насколько припоминаю, птенец гнезда Ланкера, а они с Шолтом друг друга всегда не очень любили. Мягко говоря.
— То есть, горели желанием перегрызть друг другу глотки? — хмыкнула я.
Маги в большинстве своём люди довольно амбициозные. Обладание силой с детства выделяет их из толпы, приучает к определённой власти. А власть легко и быстро вызывает привыкание. Так что я никогда не сомневалась, что в залах Ордена грызня идёт не менее, если даже не более яростная, чем в королевском дворце. Мест в Совете только пять, а желающих занять их значительно больше, можно сказать, каждый первый.
— Вроде того, — кивнул Рэйн.
— И всё это могло быть затеяно против Шолтана.
— Против Шолтана, для Шолтана, вместе с Шолтаном — как угодно, мы слишком мало пока знаем, чтобы судить.
— И как же это выяснить? — почти с отчаянием спросила я.
Выглядело всё на первый взгляд не слишком радужно. Майло, который, оказывается, вовсе и не Майло, а Маррен, вполне мог оказаться на самом деле мёртв. Но даже если и нет, неизвестно было, где и как его искать. Шансы поймать Шолтана Иллара выглядели ещё более призрачными. Столько лет я надеялась на откровения Фоука, а по факту они только завели в очередной тупик.
— Мне кажется, наёмник знает что-то ещё, — снова заговорил мальчишка. — Думает, что это может быть важным, но не спешит выкладывать, пока не спросили. Возможно, надеется поторговаться.
— Пусть попробует, — мрачно буркнула я, вставая.
Фоук, кажется, не удивился ни нашему уходу, ни возвращению. Само собой, не надеялся отделаться уж настолько легко. Зато наверняка прикинул, как бы с нами поторговаться. Зря, я не была настроена на торг.
— Рассказывай с самого начала, — потребовала я почти с порога. — И, пожалуйста, подробно. Как Маррен тебя нашёл, что попросил, что предложил взамен.
— Думаешь, выяснишь что-то важное? — криво усмехнулся Фоук.
— Посмотрим. Рассказывай.
— Не представляю, что ты хочешь услышать, — процедил наёмник, очень стараясь не морщиться от боли. — Парень просто пришёл в таверну и обратился к кому следует. Я, признаться, немного удивился, но он сказал, что от Шолта.
— И ты поверил? — хмыкнула я.
— Ну, он знал об одном дельце, которое я провернул для магистра, — быстро ответил Фоук, опередив очередное движение моих пальцев. — Такое всем подряд не рассказывают.
— О каком?
Я чувствовала, что именно сейчас набрела на то самое, о чём и говорил парнишка-ментал. Хотя чего тут было чувствовать? Это оно самое и было — связь между Марреном и Шолтаном.
— Я достал для Шолта одну книгу, которую хозяин отказывался продавать.
— Что за книгу?
— Да откуда мне знать? — с лёгким раздражением ответил Фоук. — Бесы не разберут закорючки в этих проклятых гримуарах.
— У кого ты её… достал? — опередил меня Рэйн.
— У магистра Ланкера.
Я с трудом сдержалась, чтобы недовольно поморщиться. Снова никаких прямых и явных ответов, только очередной ворох версий. Ланкер уж наверняка догадывался, кто так хотел заполучить его книгу, что даже воров нанять не постеснялся. Вполне мог выяснить и кто именно её украл. Узнать, как найти Фоука, послать к нему своего парня вот с этой историей, на всякий случай, чтобы поверили… или это слишком сложно?
— Слушайте, — снова заговорил Фоук, — я правда понятия не имею, что там у вас, магов, за склоки. Ко мне пришёл парень, предложил работу за золото. Я согласился.
— Какую именно работу? — с трудом заставив голос звучать ровно, спросила я.
— Забрать у ведьмы коробку, убить ведьму.
Голос наёмника звучал так буднично, что я едва сдержала готовое сорваться с губ проклятие. Я потеряла последнего близкого человека, всю свою жизнь — а для него это было всего лишь ещё одно дельце, за которое заплатили. Работа.
— Одну ведьму? — процедила я, едва держа себя в руках.
— Одну. Знаешь, — неожиданно сощурился Фоук, — а ведь я хотел открыть ту коробку. Вдруг там нашлось бы что-то интересное для тех, кто готов заплатить больше. Но старуха умоляла этого не делать. Её-то я решил послушать, от греха подальше. Она, пожалуй, ещё только порадовалась бы тому, что я сдох, так что, видать, там внутри и впрямь лежало что-то опасное. И не только для того, кто откроет.
— И ты отдал коробку заказчику?
— Точно, — кивнул наёмник. — Отдал. Знать не знаю, что он с ней потом сделал, больше я никогда его не видел.
— Наверное, тебе повезло, — бросила я, разворачиваясь и направляясь к дверям.
Не знаю, на что я надеялась. На то, что Фоук хотя бы изобразит нечто вроде раскаяния? Это смешно, сама первая ему не поверила бы, и он не мог этого не понимать. Потому и не старался.