— Главное, чтобы ты не вздумал её недооценивать. Особенно сейчас.
Видок у наёмника был, между прочим, тот ещё. Без боя он явно не сдался, и досталось ему куда круче, чем Рэйну. Не знаю, как там родная мать, а я его ободранную и распухшую физиономию узнала с некоторым трудом.
— Хочешь знать, что я забрал у твоей бабки?
— Для начала, — кивнула я. — Что и для кого.
— А если я скажу, что не знаю?
Кажется, Фоук попытался сощуриться, но только скривился от боли. Я ещё раз шевельнула пальцами, чуть меняя плетение. Нет, его мучения не доставляли мне никакого удовольствия. Совсем. Просто хотелось показать ему силу, заставить опасаться меня всерьёз.
— Не поверишь?
Я пожала плечами, ещё раз пуская в ход магию. Мне нужны были ответы, а не встречные риторические вопросы. И эти ответы я получу, здесь и сейчас. Чего бы это ни стоило нам обоим.
— А я не знаю, — с явным усилием выговорил Фоук. — Это была какая-то бесова коробка. Мне велели не открывать её ни в коем случае, я и не открывал. С проклятыми магами шутить не стоит, не хватало ещё сдохнуть от какой-нибудь дряни, которую и не увидишь даже.
— Большая коробка? Или маленькая?
— Небольшая, из чёрного дерева.
— Знаки, надписи? — продолжила допытываться я.
— Ничего. Просто бесово гладкое полированное дерево, даже замка никакого. Можно было открыть, наверное, но проверять я не стал.
— И кто же запретил тебе это делать, да так, что ты не решился нарушить указание? — поинтересовалась я.
— Я его не знаю, — чуть шевельнув плечами, ответил Фоук. — Никогда не встречал ни до, ни после. Могу только сказать, что он точно был магом.
— Как он на тебя вышел? — впервые вмешался в беседу Рэйн, до этого молча стоявший у дверей.
— Через Шолта.
Мне пришлось очень постараться, чтобы не выдать нахлынувших эмоций. Всё-таки Иллар здесь наследил. Вроде бы прошёл стороной, но отметился. И теперь сомнений в том, что он замешан, больше не осталось.
— А что за дела у тебя были с Шолтаном? — продолжил Рэйн, пока я собиралась с силами заговорить вновь.
— Обычные дела: найти, украсть, убить. У него было золото, а я всегда готов его заработать. Что, твоя светлость, удивлён? — с неприкрытой насмешкой поинтересовался Фоук. — Герой оказался не таким уж безупречным, да? В жизни только так и бывает.
— Безупречные герои бывают только в сказках, — равнодушно отозвался Рэйн. — Я хочу послушать подробности. Думаю, и Арнель от них не откажется.
— Подробности о Шолте? — сощурился Фоук.
— О нём тоже, — кивнула я. — Но начни, пожалуй, с того мага, который тебя нанял.
— Маг как маг, — чуть шевельнул плечами наёмник, демонстрируя нечто вроде удивления подобному нашему интересу. — Не скрывал, что из этой братии, но особо и не демонстрировал. Не очень-то я его помню через столько лет, но вроде был довольно высокий, повыше меня, худой, светлый весь — глаза, волосы, кожа. Лицо обычное. Смазливым не назвать, но и не урод. Мужик как мужик. Лет, пожалуй, около тридцати ему тогда было. Если и больше, то совсем ненамного. Увидишь такого на улице и не запомнишь.
Я невольно поморщилась. Под такое описание чуть не половина Ордена подходила, не говоря уж о том, что маг мог и залётным гостем оказаться, хоть, например, из того же Гелишада.
— Особые приметы? — сухо уточнил Рэйн.
— У него шарф был на шее, — странно легко, без всяких попыток отвертеться давностью лет, ответил Фоук. — Серый такой, не тёплый — из обычного полотна. Не уверен, но показалось мне, что под ним он шрам прятал. Такой, будто его повесить пытались. Ну, или просто придушить. Тут, впрочем, опять же не поручусь, заметил мельком только.
Не выдержав, я почти бегом выскочила из камеры, рухнула на узкую деревянную скамью у стены, закрыла глаза и попыталась выровнять дыхание и успокоить бешено колотящееся сердце. Вот уж на кого не ожидала в этой истории наткнуться…
— Ты его знала?
Рэйн тоже вышел в коридорчик, всё так же сопровождаемый белобрысым парнишкой лет шестнадцати, курносым и веснушчатым. Менталом, наверное — других причин тащить подростка на такое дело мне в голову не приходило.
— Майло? — уточнила я, как только немного справилась с эмоциями, опомнилась и пояснила: — Парня со шрамом на шее? Вроде того. Он часто у нас бывал, покупал зелья. Многие целители ленятся сами их готовить.
Парень и впрямь бывал у нас часто, но всё же не настолько, чтобы в чём-то его заподозрить. Кроме, разве что, сугубо личного интереса к хорошенькой девице. Бабушка, помнится, на то и думала, и даже пару раз советовала мне к нему присмотреться. Но я была тогда слишком увлечена Тео, в сравнении с которым худой долговязый целитель явно проигрывал.
— Вообще-то он Маррен, — со странной усмешкой сообщил в ответ Рэйн. — Маррен Серно. И никакой он не целитель. Он некромант.
— Наёмник не лгал, — впервые заговорил мальчишка. — Может, чего-то не договорил, но прямой лжи я не заметил.