— Очень возможно, — пожала я плечами. — Откуда-то же он вообще узнал вот это вот всё. А единственная точка, в которой сходятся он и Серые Земли это Хэйм. То, что принёс туда Дерон Ларс. И теперь, когда мы точно знаем, что Маррен заодно с Шолтаном, вряд ли стоит сомневаться, что коробочку он забрал именно для него.
— Не сходится, — возразил Сирил. — Ключи же вроде как забрали и увезли значительно раньше. Вряд ли Ларс мог отыскать один из них в Серых Землях.
Собственно, это было резонное замечание. Уже установлено, что азрийцы в эту историю замешаны по уши, а значит, весьма вероятно, что один из ключей в самом деле где-то у них. А раз Шолтан говорил с человеком Селбера, вернее всего впутан и Гелишад. Получается, про первые два Иллар мог и не врать. И не исключено, что вся история — правда.
— Может быть и не увезли, — покачал головой Рэйн. — Сам посуди, если бы этот Месхан или как там его, был уничтожен постепенно, оттуда успело бы сбежать достаточно много людей. И, уж конечно, о таком заметном событии сохранились бы легенды, сказки какие-то. Но их нет, а это значит, очень мало кому удалось унести ноги, скорее всего, считанным единицам. Что если тот, у кого оказался третий ключ, сбежать как раз и не успел?
— Был на пути, но не дошёл, — проговорила я задумчиво. — На него и наткнулся Ларс в своём походе, и забрал то, что он уносил.
— Это всё, что ты знаешь? — резко спросил Рэйн у продолжающего неподвижно сидеть с опущенной головой Ижина.
— Да, — кивнул тот. — Он говорил… говорил, что артефакт нужно уничтожить, и нежити больше не станет. Клялся, что ведьмам не причинят вреда. Я ему верил. Это ведь очень хорошо, если нежить не будет больше нападать на людей, правда? Я верил ему и помогал, а он нас обманывал.
— Откуда он узнал всю эту историю? — наконец-то додумалась спросить я.
— Не знаю, — покачал головой Ижин. — Один раз упомянул, что нашёл на севере старый свиток на неизвестном языке и перевёл его, но я этот свиток не видел.
Даже любопытно, а был ли мальчик. То есть, свиток. Очень возможно, что даже и был, с чего-то ведь вся эта история началась. Правда, я так и не могла сообразить, как ключ мог бы попасть к бабушке. Знала бы заранее, уточнила бы у Фоука, мог ли в той коробочке лежать свиток. Хотя, может ещё и удастся спросить. Вот ведь когда привелось порадоваться, что не убила мерзавца.
— Забери его в столицу, — скомандовал здоровяку Рэйн. — Пусть там с ним менталы поработают, может, ещё что-нибудь всплывёт. И никому пока ничего не докладывай. Никому, понял?
* * *
— Не хочешь ставить его величество в известность? — всё-таки спросила я, когда мы вернулись в спальню.
— Пока нет, — коротко ответил Рэйн.
— Не доверяешь другу? — сощурилась я.
— Другу, может, и доверяю. А вот королю… королю — не особенно.
Я невольно поёжилась. Да, пожалуй, перед таким соблазном устоит далеко не каждый. Тем более не каждый правитель. Заполучить в свои руки силу, способную уничтожить любого противника — это ли не мечта? Ведь в правильных руках… но если подумать, где хоть какая-то гарантия, что сила эта останется в правильных руках навсегда? Не останется, вот что совершенно точно.
— Лучше будет его уничтожить, — заметила я вслух.
— Я бы сказал, что необходимо его уничтожить, — мрачно согласился Рэйн. — Мы так и не знаем, что случилось в Хэйме, и мне бы не хотелось, чтобы такое повторилось где-нибудь ещё.
— Да уж… — снова поёжилась я.
Что случилось в Хэйме действительно большой вопрос. Но бабушка уж точно не просто так уговаривала Фоука не открывать коробку. Она что-то об этом знала. Жаль, не рассказала мне. Видимо, считала, что мне рано знать. А потом стало слишком поздно.
Может быть, как раз в Хэйме её открыли? Но что же в ней оказалось? Ключ? Что это за ключ такой, который убивает всё вокруг? И как убивает? Ведь те, кто потом пришёл туда, не погибли сразу, какое-то время отправляли известия, успели рассказать об увиденном, прежде чем пропали.
Предположила бы, что это проклятие, но как тогда коробочка оказалась в итоге совсем в другом месте? К тому же, если бы её унесли, проклятие должно было последовать за ней, тогда отряд герцога, появившийся там позже, не погиб бы. Но он, как нам известно, всё-таки погиб. Ужасная история, и каждый шаг вызывает новые и новые вопросы. А ответов нет.
— Плохо, что Шолт нас сильно опережает, — вздохнул Рэйн, садясь на кровать. — У него уже есть два ключа, и ему известно, где третий. Радует только то, что он, видимо, всё-таки не знает, как его достать.
— И ему, кажется, нужна книга, — подхватила я. — Которая, к счастью, у нас.
— Но, к несчастью, мы понятия не имеем, что с ней делать. Кстати, гремлин тебе ничего об этом не рассказал?
— Эти твари вообще не любят ничем делиться, — вздохнула я. — Так что нет, не рассказал. Но почему-то он очень хотел расстроить планы Шолтана. Вот правда, даже не знаю, что нужно было сделать, чтобы сподвигнуть гремлина на такую месть.
— Может, попробовать его всё-таки расспросить?