— А вы к себе Литву зовёте, ляхов! — завёл опять своё Порошин. — Посольство шлёте, бояр первейших, вящших… Чуть не полсобора Земского, который, ещё нет трёх недель, кончился у вас… Четыреста людей знатнейших, служилых, воевод, митрополита Ростовского с попами, дьяков умнейших думных, всю царства знать, красу посольством отрядили!.. Куды?.. Сказать то даже срам!.. Челом до земли бить Жигимонту, мол: «Приди, володей землёю и нами!.. Обороти нас в латинскую ересь… Попов сгони, нам насажай ксёндзов… жён наших, дочерей возьми на поруганье… Последнюю рухлядишку отбери, как повсюду отбирал доселе у православных, где только твоя власть да сила была!..» Што! Аль не так… Молчите?.. То-то!.. Нету вора-царька у вас, да есть зато бояре лукавые, заведомые воры!.. Они уж много лет всю землю продают да предают кому ни попадя!.. Из Тушина перелетывали на Москву, царю вашему, Василью Шуйскому лизали… руки, покуль до смерти ево не укусили, постригли силой!.. А лучче ль стало и потом! Ничуть не лучче!.. Ворохами «цари» явились. Што ни боярин захудалый, что ни подьячий — вор, мздоимец, мшелоимец, не то что «царик» наш, — и тот орёт на всех на вас: «Я — есмь твой господин, и Бог, и царь!..» Не так?.. Аль правду молвлю?.. — обводя толпу взглядом, кинул вопрос Порошин.
— Пока всё так… Не прилыгаешь много! — среди общего угрюмого молчания отозвался Кропоткин.
— И вовсе не лгу! Чай, крест на шее висит и у меня!.. Чай, землю я жалею свою, донскую… вашу… всю как есть! Одна земля, как мы — едино стадо… Учился в бурсе в киевской и я, не мало годов тому назад… Не забыл Писанье… Нам пастыря единого бы надо… А пастыря и нету!.. И без нево — беда! Так оно и выходит: пущай хота и «вор», да будет он один покуда… А там… Что Бог пошлёт. Стеною взяться надо, заодно. Тогда врага прогнать легко нам будет. Называть начнём, много их, врагов наших!.. И ляхи, и люторы, и свея, и своя вольница понизовая… А сочти, так нас — куды-ы больше, чем их… Одолеем всех, только бы разом, дружно за дело приняться! А у нашего «царька»… пущай по-вашему будет, мы его пока «царьком» повеличаем!.. Царевич есть у него, ещё дите малое, безвинное. Он на Руси родился, на наших очах. Крещёный, растёт среди люду православного на святой Руси… Авось ему Господь пошлёт удачу, и станет он как прирождённый царь! Земля помаленьку оправится от грозы, от лихолетья… А тамо?.. Што наперёд загадывать! Теперь у всех одна забота: избыть беду великую, разруху земскую! И никто не знает, как за дело взяться… Вот и надо, братцы мои…
— Подожди маленько! — перебил есаула Кропоткин. — Слушал я тебя, никак и разобрать не мог: што ты есть за птица? Сам от себя тут бобы разводишь, али «царёк» подослал тебя… Как всюду теперь люди подкупные шатаются, народ простой на свою руку тянут, речами разум отымают!.. И не понять сразу: от Бога ты али?..
— От черта! — добродушно усмехаясь, докончил сам есаул. — Ничаво, толкуй как хочешь. Я не в обиде, господин честной.
— Я обижать и не мыслю. Сдаётся, ты душа прямая, русская… Только глядишь, приятель, вовсе не туды, куды бы надо…
— Поверни, наставь, господин. Я хоша и грузен, да всё же не костылями к земле пригвождён, как был Христос Спаситель Наш на Древе на Святом… Как распята теперь мать-земля православная!..
— Всё так, всё так! К тому и речь веду! — продолжал Кропоткин. — «Не пропал понапрасну мой день!» — так скажу себе, коли мы с тобою поразумеем друг друга, казак мозговитый… Не беда, што на торгу ненароком мы с тобою повстречались, а в другой раз, може, на Страшном Суде свидимся, коли Господь повелит!..
— Угу!.. Вон ты какой… Ну, слушаю… толкуй своё…
И Порошин даже наклонил слегка голову, готовясь слушать Кропоткина. Насторожилась и толпа, почуяв что-то особенное в тоне собеседников.
— Скажу сперва про дело ближнее. Хоша Великое посольство и снаряжено челом бить крулю Жигимонту, послал бы Владислава на Москву, на царство… Да мне, как и другим, меня и поумнее, и позначнее, — то залегло на уме: не велика будет корысть короне польской от зову нашего… Хотя бы и пришёл к Москве Владислав. Ты слыхал ли, дядя? — как звать, не знаю…
— Федькой Порошиным дразнили издавна. Лет десять в есаулах…
— Ну, вот, пан есаул Порошин, слыхал ли ты: на чём стоять приказано посольству, ай нет?..
— Так… краем уха слышал…
— Обоими послушай, — я скажу тебе по всем статьям!
И, загибая пальцы, Кропоткин начал с расстановкой:
— Речь первая: обязан царь Владислав блюсти в земле Московской и в иных царствах и областях российских обычаи старинные. Владеть землёй по старине, храня законы и веру православную нерушимо!..
Оба дьяка, Елизаров и Грамматин, взобравшиеся теперь на груду брёвен, чтобы лучше видеть и слышать, словно по уговору вынули из глубоких карманов своих однорядок по листу, исписанному чёткими строками, и стали глядеть в них, словно проверяя: верно ли говорит Кропоткин? А тот между тем продолжал своё:
